家里少了青木，顿时觉得冷清不少。虽然他平日里话少，可总是一日三顿都在家吃，现在忽然吃饭少了个人，菊花觉得极不习惯。
青木在学堂里告了假，周夫子的饭只能由郑长河送了。杨氏依然每天挑着烧好的猪下水出去卖，完了又挑着新鲜未洗的猪下水和猪头来家。
这天，菊花正在煮猪头，赵大嘴来了。
他穿件旧棉袄，手里提着一只篮子，笑呵呵地对菊花说道：“菊花，快来瞧这是啥？”
菊花见了，疑惑地问道：“啥？”一边凑过去，瞧见篮子里一只小黑狗，还有一只兔子，忙高兴地问道：“嗳哟！大嘴哥，你咋晓得我要逮一只狗喂哩？这兔子是咋回事？”
赵大嘴笑道：“我听你哥那天问赵三叔他家的狗怀上没，三叔说还没哩。正好我姨家的狗下了三只小狗儿，我就逮了一只把你。这兔子是我在山上挖了陷阱，今儿早上去收，收了三只兔子哩。送一只把你吃。”
菊花忙谢了他，也不客气，就吧兔子提出来，放在一边，等她爹回来弄；又把小黑狗抱出来，见它毛绒绒一小团，笑眯眯地问道：“这么点大，要喂啥把它吃哩？”
赵大嘴笑道：“狗么，哪里有那么些讲究，就喂些玉米糊也成。长大了，它不还吃屎么！”
菊花忙嫌弃地瞪他一眼，问道：“大嘴哥，你媳妇相中了，啥时候娶回来呀？”
赵大嘴就有些脸红了，呵呵地笑道：“明年娶呗。还不是没钱，要是有钱的话，年底娶也是成的。”
菊花对他说道：“大嘴哥，你年纪又不大，明年娶就明年娶。多攒些钱也好。哦，我忘了跟你说，你闲的时候到山上捡些橡子果，这东西泡过了能喂猪哩。你明年多抓两头猪，喂大了正好卖钱娶媳妇。”
又仔细地跟他说了如何处理这橡子果，还从厨房里端了四块橡子豆腐把他，让他拿回家烧了吃。
赵大嘴听了一愣一愣的，不相信地问道：“这真是橡子果做的？猪也肯吃？”
菊花忙摆手道：“大嘴哥，别瞎说！这是人吃的。猪吃的不用磨得这么细。来，我舀些你瞧。”
菊花见他还没听明白，便重新对他说了一遍，又舀了些泡好的橡子果让他拿回家，让猪吃了试试；豆腐自然也让他带上了。
赵大嘴高兴地咧着大嘴说道：“这下明年娶媳妇不愁银子了。”
菊花见他惦记娶媳妇，忍不住就笑起来。
赵大嘴不好意思地挠挠头，笑了两声赶紧对菊花说道：“那我先家去了。猪要是吃这东西的话，得赶紧到山上捡。”
菊花点点头。她忽然有些后悔——该早些跟这些人说的。现在山上虽然还有，可是雨淋水泡的，只怕烂了不少。到时还要挑挑拣拣的，麻烦得很，坏掉的果子可不能喂猪。
于是又把这话叮嘱了赵大嘴一遍。
他忙道：“我晓得了，剥壳的时候注意些就是了。要是都烂了也没法子，只能等明年秋天再多捡些了。”说完就急急忙忙地走了。
前几天的时候，青木就把这橡子果的事跟村长说了，张槐和赵三更是早一步得了青木的指点，因此，这两天，去小青山上捡橡子果的人就多了起来。还不时地有人来菊花家问到底要怎样收拾这橡子果。
郑长河便不厌其烦地跟人解释，又领他们看自己收拾好的果仁，和菊花洗出来的橡子面做的豆腐。
菊花见来的人多，便躲在屋里烤火做针线。
晌午的时候，她娘杨氏领着二舅母来家了。
二舅母林氏是个俏丽的小妇人，头上盘着好看的发髻，收拾的油光水滑，衣裳也是色彩艳丽。
她带着儿子来财和来寿。那来财七八岁的样子，长的眉眼俊秀，头上留了个“马桶盖”，只在脑袋顶上扎了个冲天小辫，鬼精鬼精的，一副淘气的模样儿；来寿则刚会走路，叫她用块布巾兜在背上。
她见菊花蒙着脸，先是一愣，接着便笑意盈盈地说道：“菊花，老长时候没见，都长这么高了？嗳哟！这围上块面巾好看多了。他姑，咱菊花其实长得蛮好看哩。来财，来寿，快叫姐姐！”
说着放下背上的来寿，又仔细地扯扯身上大朵红花的新袄子，抹抹平整。她说话温温柔柔的，不知道的人当她有多贤惠，可菊花却晓得她讲话能气死人。
来财骨碌转着黑眼睛，跑到菊花的跟前，掀开她脸上的面巾瞧了一眼，手一抖，急忙嫌弃地又放下，嚷道：“菊花姐姐，我还以为你变好看了哩，原来还是跟先前一个样儿。”
菊花瞧着他那有劲没处使的不安分模样，心道：“麻烦来了。这不是个省心的主，往常每回来都折腾她。大的小的都不省心。二舅母肯定是见娘卖猪下水赚了些钱，来找便宜来了。”
她也不多话，规规矩矩地唤了声：“二舅母！”
林氏笑眯眯地应了，对来寿道：“去，跟姐姐玩。”
跟姐姐玩？怕是要姐姐带吧！菊花头疼了，这二舅母实在是会使唤人。
杨氏一边招呼林氏坐，一边对她说道：“菊花要做饭哩。你先歇口气，我趁空把这猪下水洗了，一会该吃饭了。来财，肚饿了没？”
来财正这儿瞄瞄，那儿望望，见大姑问他，巴不得地大声答道：“大姑，我饿了哩。”
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