“如果你报考的是中阶巫师，以学院时期的成绩，我可以直接给你一个优秀。”他紧抿着薄唇，用审视的目光打量着她，“但大巫师可没这么简单。你有什么本事？”
“有很多啊。”她回答道，“你想看到什么？”
“很好。”林德轻哼了一声。“我听说过，你能够变成一条龙？”
琳眨了眨眼睛。
“是谁告诉你的，诺夫曼导师？”
“我猜的。”林德眯起眼睛，“凡卡告诉我，金龙之王给了你们一些奖励。而我相信，你们不会要求与秘术无关的东西。”
“但很可惜，你猜错啦。”琳摇摇头，将手放在胸前。金色的线条在她身后编织成双翼，然后缓缓烟消云散，“仔细看看现在的我，诺夫曼导师。”
红袍的男巫沉下双眸，若有所思地打量着她。片刻后，他的神情染上了一抹惊愕，却立刻被掩盖起来。
“你……把自己变成了人类？”
“没错，我更喜欢母亲给予我的样子。”她合上眼瞳，只一眨眼便恢复了幼龙的身躯，停留了几秒钟，又迅速还原成金发少女的形态，“这样够不够？”
“技术上这很高明。”林德板起脸，“但实用性上还差得远——”
“那这样呢？”
少女划破指腹，让一滴鲜血从中滴落。它从深红转为柔和的金色，在半空化作烟雾，再向内凝聚，构建成一具身披红袍的男巫身姿。
“林德·诺夫曼。”男巫微微躬身，用着毫无二致的声音，与一模一样的‘自己’对视，“许久不见，别来无恙？”
两个林德对视了好一阵子，然后真正的那个抬手轻轻鼓掌。
“算你通过了。等有时间，我会找你学习这个法术，琳。”
另一个林德重新化作烟雾消散。余下的两人离开房间，再次踏上深蓝色的石板。它环过整个正厅上空，停靠在一扇漆黑的石门身旁。
林德向前迈出一步，石门迅速泛起波纹，而一只似猫似犬的面庞从中升起，张开嘴打了个哈欠。
“问号。”它咕哝道，“将溶金剂与开花魔药混合在一起，是什么味道？”
男巫回头看向她。琳思索片刻。
“辣味。”她回答道，“爆炸的味道一定是辣的。可能还有咸味，那是血的味道。”
“对勾。”面庞舔了舔嘴唇，“当然还有苦涩，失败的味道。魔药是危险的学科，小姑娘。疏忽大意和未经思考的失败，便只是纯粹的失败。”
面庞重新沉入门中，石门向一侧滑开。
“我找贝莉尔借了这间实验室，你可以使用里面所有的材料和设备。”林德说道，“作为魔药学的考试，你需要制作出能够带来幸福的药剂。”他伸出手，做了个请进的示意，“我等着你的答案。”
琳走进房间，漆黑的大门再次合拢，宽敞的半圆形实验室里只有她一个人。空气中漂浮着熟悉的，魔药素材和各类溶剂混合后的味道。她依次看过摆满各类试剂与标本的储物柜，以及排列着魔药学典籍的书架；然后回忆着每一个课上所传授，或是自己曾经做过的配方。
然而没有一个适合。
许多珍贵的药剂——例如仙灵药水、许愿魔药、或是贤者之石——先不说是否满足要求，炼制的漫长时间就给它们判了死刑。幻梦药剂……甚至是失魂粉之类也能带来短暂的‘幸福’，但琳敢保证，林德绝不会接受一份‘毒品’作为答案。
如果是中阶巫师的考核，一副勇气药剂或欢欣药水就是足够好的成果。可想要被称为一名‘大巫师’……她必须能够创作出足以让林德惊叹，并认可她为‘同行者’，而不仅仅是学生的成果。
问题是——在她来看，琳心想，怎样才能称得上幸福？
她希望她所知的一切都能安然无恙，无论是喜欢的事物，还是在意的人们。可眼下的世界有着太多的不确定，没有任何人……或者任何的魔药，可以确保一个美好的未来。更不用说，在那面「镜子」后的世界里，她亲眼见证过，这片大陆毁灭后的模样。
她也明白，作为克洛维斯和艾莉西娅的女儿，尤菲正同时承受着两方面的压力。正因如此，她才决定成为一名高阶巫师，从而更好地帮上对方的忙。但即使获得了这个头衔，她们所面临的困境——以及那些麻烦的敌人，仍然不会减少半分。
然而身处眼下，她却不觉得有丝毫辛苦。
少女微仰起头，回忆着一路至今的经历，和每一个时分的心情。她记起那一次的结业考核，她满怀着展现成果的期待，却只等来那名黑袍的‘使者’，以及他残酷的宣言。她记不清当时具体的想法，只仿佛不在意任何代价，也想要保证好友的安全——
然后她从床榻上醒来，得知尤菲成为了‘死者’，自己则身负重伤。她尽力让自己显得平静，却无法抹去心中强烈的不安。她害怕自己会就这样死去，担心两人的旅程尚未开始便宣告终结；或是自己成为对方的拖累，再也无法一同前行。
因此当海兰西雅告诉她，还有另一种选择时，她几乎不需要犹豫。现在想来，对她而言，那便是最能够感受到幸福的时刻——
于黑暗的深渊边际，重新被光明照耀的那一瞬间。
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