年长的贝隆人用手指敲打着王座，沉吟良久，脸上缓缓浮起浅淡的笑容。
“好。如果你们赢了，我便公开宣告黑鸦无罪，补偿他们这段时间的损失，同时给你们解决这起问题的合适报酬。而如果你们输了——”
“骑士团的所有人将离开火山堡，终生不再踏入梅隆王国。若其中确实有人行凶，罪人将交由你们处理。”安的声音细柔且平静，却带着难以动摇的自信，“此外，我们这一次冒险的成果，包括回程时绘制的地图与采集的标本，也全部无偿给予你们，作为我们判断失误的代价。”
卡瑞姆的笑容更深了一些，他抬起双手，缓慢地鼓了三次掌。
“王国将借给你们最好的巫师，希望你们能给出满意的答案，莉莉诺诺团。”
……
火山堡旅店的一层通常宽敞而明亮，但二层的房间却比其他地方低矮一些——许久以前，老格鲁姆曾告诉过她，对于贝隆人来说，睡觉的地方狭小一些更令他们安心。
不久前，这间屋子却显得过于拥挤了。那时肖恩和阿莱娅，阿尔冯斯和莉莉，艾利奥和她，贝尔、格鲁姆和爱丽儿，还有那些陆续前来的骑士团成员或坐或站地挤在屋里，让本有些低沉的气氛更显压抑。
但没人在意那些，甚至没几个人发出声音。只有自称探险家的少女，始终如一地提出问题，倾听回答，在本子上书写记录，然后抬起头，请对方叫下一个人前来——
这次来的是名女性骑士，一身黑衣，未带武器，神情略显局促。她抬起右手，首先向肖恩一侧行礼，又对着安的方向鞠了一躬。
“麻烦你了。克莱尔·沃克，是么？”少女注视着对方的双眼，轻声问道。
“啊……是的，小姐。”
“什么时候加入黑鸦骑士团，所属是哪里？”
“四年前，小姐。现在属于凯茜长官的第五军团，但暂时……解散中。”
“来到火山堡多长时间，自那时起，你在这里做些什么？”
“两个月……不到半年。我……做过酒馆的女侍应，还有……有时也做点护卫的工作，帮老板处理那些喝多了的矿工们。但……”她垂下头，“直到两个星期之前。”
“你被辞退了，对吗？”
女骑士缓慢地点点头。“雇佣我的店主人很好……最初几天，他还告诉我，那些事情和我没有关系，让我做好自己的工作……哪怕因为我的缘故，店里的客人少了很多。只是……”她轻微地叹了口气，“两周之前，他的堂兄……另一家旅店的主人，死了。”
“我明白了。”安刷刷地写了几笔，脸上依然平静，“你的雇主问过你什么吗？”
“他……他朝我发了火，追问我是否是那些‘凶手’的同党，但酒醒之后，又向我道了歉。”克莱尔将双手紧握在身前，“他没有继续责怪我，甚至给了我十多枚银币，只是说不想再见到我……所以……”
“你当时的回答是？”
女骑士停顿了片刻，清了清嗓子，“我说我不知道，我什么都不知道。其实我也担心是……我们的谁做了这些事，但我想不出来。汉克斯和伍德都不可能，辛西娅和玛莎也不会，普林斯……我倒是很久没和他见面了……”
“也就是说，你思考过，但得出了否定的答案。”安微微扬起嘴角，鼓励地望着她，“你还有想到其他的么？”
克莱尔摇了摇头，瞟了一眼站在角落的肖恩·坦布尔，神色隐隐带着恐惧，“我不知道……可是大团长，难道……我们的人，真的做了……那种事？”
没有听到任何回应，于是安抬起头，环顾屋里的每一个人。克莱尔的身边是同属第五军团的两名骑士，此时正忧虑地注视着骑士团的几名长官；凯茜本人站在另一侧，双手抱胸，面色平静，只不过缺失了往日的笑容；莉莉与阿尔冯斯牵着手坐在床沿，似乎有些走神地望向窗外。
而肖恩与她对视了数秒，将目光移向地面，一言不发——她明白，黑鸦的这名大团长既想要证明属下的清白，又害怕听到另一种答案。
“我不这么认为。”少女代替肖恩答道。这不仅仅是句安慰——黑鸦骑士与贝隆人毫无过节，她想不出任何这样做的动机。安对于神术的了解有限，但经历过的一切足够让她明白，许多事情的真相，都可能潜藏在表面的迷雾之下。
女骑士看起来松了口气，身体也略微挺直了些。安轻巧地站起，向克莱尔欠了欠身。
“感谢你的回答。很快就会有答案的，相信我们。”
克莱尔缓慢地转身，与陪同她的两名骑士一起离开。等到房间的门再一次关闭，少女向后靠在椅背上，轻轻合上眼睛。
“莉莉？”
“她没有说谎，也真的在为那些贝隆人，以及「黑鸦」担忧。”女佣兵干脆地回答道，“和之前的所有人一样呗？”
“也就是说，全部居住在这里的黑鸦骑士，主观上都没有行凶的意愿。”安缓缓翻动本子，目光扫过她记录下的每一行字，“而听起来，他们也都没有记忆矛盾，或是意识中断……诸如之类，遭到法术或药物操控的迹象。”
“会不会是睡觉的时候？”莉莉挑起眉毛，试探着问道，“汝看，大部分的……受害者，都是在晚上死掉的呗？”
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