宝玉虽然没有撺掇贾母成功，可喜这日薛宝钗来到院子里头，大家姐妹见了，着实欢喜，宝玉更是特空了一天课，想要大家欢聚欢聚。
宝钗进到里头，大家围在一起吃酒闲话。因知道宝钗家里的那位嫂子不贤，因此都也小心避着，只当没听说过的。倒是薛姨妈同王夫人两个，私底下流了些泪，然而说归说，却是一点办法都无，只能说说就罢了。
宝玉见宝钗相比较以前倒是没什么大变，便放了心，只自在靠着说些话，黛玉因宝钗走了，去了一桩心事不说，便也时常感念昔日宝钗在，曾有下的好来，且又听闻宝钗家中之事烦恼，便也越发同她亲近。
因宝玉说道：“这院子里冷清了许久，如今才觉得有些样子了，宝姐姐倒是一直住下的好。”黛玉便说道：“你有本事，便同姨妈说去，让宝姐姐留下来却好的。”宝玉说道：“这是自然了，大家寻常里见面儿，作诗，何等欢乐，没人吵扰的，宝姐姐也清静。”
宝钗听到这里，略觉得刺心，虽仍笑着，却有些说不出。黛玉机敏，见宝钗颜色微变，就知道因宝玉这句话，宝钗或许就想到家中的那河东狮了。她便故意笑道：“宝姐姐清静什么？若是有你在这里聒噪着，她也清静不了，该来的，也不来了！”
宝钗听了这个，才缓缓一笑，说道：“我素日在家里头也闷得不行，今日幸喜得了空，倒可以出来聚一聚，见你们都跟昔日一般，我也就放心了。”
宝玉一听这个，宝钗言语之间，颇见感慨……他就又想到迎春之事，一时有些怆然，就说道：“哪里还能跟昔日一般呢，如今二姐姐的婚配不好，二姐姐也烦着呢，上回回来，哭的跟泪人一般，另外云妹妹也要嫁了，只不知道对方是什么样儿的人家，宝姐姐你又出了院子，想起来，真是没有趣味。”
黛玉也是听说过迎春之事的，因此也不说话，宝钗听了，更想起自家的事，便说道：“真真是‘家家有本难念的经’。”大家一时默然。
彼时贾母在上跟薛姨妈说话儿，忽地听宝玉一时有些大声，就说道：“宝玉，你说谁烦着呢，什么哭的跟泪人儿一般？好好地，谁又哭了？”
底下的人一时都变了色，原来迎春婚配不当这件事，贾政一直都叫人瞒着，生怕贾母知道了底细不欢喜，因是上了年纪的人，故而要小心。
屋内众人听贾母问起来，一时都噤若寒蝉，个个心照不宣，只不敢说。其中，探春同惜春两个便有些“物伤其类”，因此略透出些悲容来，黛玉垂眸沉思，宝钗心中叹息，宝玉一时也有些迟疑，正在想要不要说，那边上王夫人急忙说道：“老太太，是宝玉又同姐妹们玩笑呢，大好的日子，谁又哭了，原是他爱浑说的。”
贾母就笑道：“原来如此，我瞧着这里并没有人哭的。”宝玉忍了忍，终究忍不住，便说道：“老祖宗，其实是这样的……”他便起身来，正要开口说，外面忽地有人急急而来，说道：“回老太太，太太，外面薛家的人派人来，说是出了大事，让太太跟小姐赶紧回去商量呢。”
这一来，一干人重都惊动了，薛姨妈唬的站起来，问道：“是出了何事？”那人说道：“听说是大爷出了事。”薛姨妈听了这个，叫道：“这可如何是好！”脑中一昏，脸色发白，便向后一倒，旁边王夫人同鸳鸯急忙扶住了，薛姨妈捂着胸口，刹那间喘不动气来，宝钗也急忙过来，一帮人围着叫，这片刻之间，慌成了一团乱。
薛姨妈好一会儿才缓和过来，匆匆地告别了贾母，便带着宝钗回家去了。原来是薛蟠因被夏金桂折磨的没了法子，因此便生了个躲开之意，故而也不愿意呆在家中，只带人出去跑商。他的性情又不好，从小养成的奢侈娇纵的个性，一时不如意便同人斗起来……那日到了酒店之中，因店小二服侍的不好，薛蟠性子发作，便将一个大大酒碗劈在店小二头上，将人打死在地，血流遍地，当地人便报官，将薛蟠拿下。
薛姨妈同宝钗两个惊魂动魄回家，幸喜薛家家大势大，便买通了官府，此刻办了个缓刑，只先将薛蟠关押牢中，只等慢慢地拿了银子疏通上下关节了便可将人救出，但是这一场的惊扰，却是免不了的，宝钗跟薛姨妈都提着心等着，唯独那夏金桂，便又趁机在家中叫个不停，骂长骂短，薛蟠还没死呢，她就镇日里乱哭，又说自己要成寡妇了云云，薛姨妈说她两句，她有一百句等着，说的不对，便如个疯了之状，差点儿动手打人，把薛姨妈差些气死，宝钗是个大家闺秀，却做不出对骂的行径，且夏金桂好歹也是她嫂子，因此她也不能直言说什么，只好苦苦忍着。
且说薛姨妈同宝钗去后，贾母同王夫人一众人也惊住了，贾母怔怔看着这场，便道：“先前还说宝玉浑说，如今竟成了真了……唉，宝玉，以后不可再乱说。”宝玉默然，他本是要说迎春之时，谁知道薛家景也出了事？便只无言答应了。
其他众姐妹很是无趣，都散了，宝玉就陪着黛玉回去。两个缓缓而行，一路上，黛玉便问道：“先前你可是想跟老太太说二姐姐之事？”宝玉说道：“正是，你觉得如何？……只因先前我听二姐姐说了那姓孙的为人，十分厌恶他，二姐姐委实被欺负的没了法子，总不能见死不救。”
黛玉说道：“如今才知道一味避让是不可的……当初她还有闲心说什么事也不管，可见那不管也不是法子，你是她的弟弟，为她抱不平是好的，也要她自己有那心才是，那……既然如此，你想如何？只跟老太太说？我看，只凭你三言两语，老太太怕是不信的。”
宝玉点头说道：“我也正担心这个，因此同袭人姐姐商议，只要如此……”黛玉细细听了，说道：“这还有些意思，只不过，若是事情成了，你也别欢喜，若是不成，你也别恼，也许这样一场，是上辈子的孽障，她回来还了呢……虎狼屯于阶前，尚谈因果，求仁得仁的话，又何怨？不过说回来，想来这世间万物，无非一个因果……你就只尽力而为罢了，好坏之类，别太强求。”宝玉说道：“尽力而为，好妹妹，我知道了。”宝玉便将黛玉送回了潇湘馆，又坐着陪说了一会儿话，才起身回去。
宝玉回到怡红院中，却不见花惜，便叫了人来问，是麝月说道：“回二爷，方才门上人来说，袭人姐姐的家里人来看她，因此袭人姐姐出去了。”
宝玉问道：“是谁来了？”麝月说道：“兴许是花大娘。”宝玉笑道：“这我知道。”麝月问道：“二爷怎么知道？”宝玉情知失言，花惜上回回家，他偷偷带着茗烟去看，这事谁也不知道的，因此宝玉见麝月问，便只笑而不答。
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