在渑城，因为他爹李阳的关系，李芾教他的时候，不会只按着书上的东西说，反而会多讲一些世俗经济上的东西给他，特别是人情义理。所以李单读书归读书，却不会全都按照书上说的去做。
他虽然觉得如今这世间污浊不堪，不是书中描述的清明世界，凭他的一已之力难有改变，可是也不会像书院里的狂生那样，天天呜呼唉叹。就算他认为曹老爷的提携有损君子之道，可还是打算接受。
李单道：“曹大人既然开了口，晚生自然应当遵从。”
他说完，李显就笑了。张宪薇却更担心了，当年不是这样，那时李单只是在燕城住了一晚，看了李南之后就回项城书院发奋读书了。她当年还感叹过，这个孩子年纪这么小，却已经要承担起这么大的责任了，为了早日中举，早日接回弟弟，他连片刻都不敢懈怠。
现在突然变成这样，她的心里没底。晚上，等李显和她歇下了，她问他：“这个曹老爷……怎么会看中单儿呢？不会有事吧？”
李显笑道，“你啊，非要把孩子圈在眼前才放心。”他叹了一声，说这个曹老爷不到五十岁就告了老，想必是在官场受到了牵连，可是他在外面的影响力还不小。
“曹家肯定不会甘心就这么退出官场，这些年他也提携了不少读书人了，单儿也只不过是其中的一个，你放心，什么事也不会有。只要单儿能考中，只怕日后曹家还要反过来求着他呢。”他安慰她道。
李单确实是考中了，张宪薇记得他是一百二十六名，不过考完就回来了，没有继续往上考。当时他虽然只是得了一个举人就回到渑城，不过也够了。他很快娶了妻，接回了李南，然后才想继续考，可是后面就再也没有中了。
那个时候，他一面要管着家里的事，一面还要看着李南，又想继续读书，一根蜡烛三头烧，怎么可能撑得住？
张宪薇翻来覆去，最后蒙眬睡去，睡着前还想，李南五岁后其实可以先送到书院去开蒙，李单成亲她也可以让人送新娘去州府，让他们在当地成亲。这样，李单就可以一直考下去了。
……这个孩子还是想考的。
第二天，一大早李显就出去了。张宪薇在他走后就去找李单。
李单正在收拾，李南听说了哥哥要搬到曹家去，不在家里住了，就想跟着一起去。李单正在哄他，“哥哥不去书院了，就在对面街上，想哥哥了就来看哥哥，走几步就到，这样不是更好吗？”
听说哥哥不走了，李南高兴的直蹦，赖在哥哥身上不下来。李单身上挂着这么个大宝贝，走都走不动，兄弟两个在屋里闹得哈哈大笑。
张宪薇过来时，看到这一幕也不进去了。等到中午时，她叫李单和李南过来吃饭，然后就提起了李南开蒙的事。
“他明年就六岁了，我是想着差不多该开蒙了。你看是到哪个书院好呢？还是就在燕城找个学堂？”
张宪薇说的也正是李单一直在发愁的事，李南年纪太小，他实在不放心。如果说书院，当然是他读的项城书院好，可是路途太远是其一，其二就是李南这么小，送过去长年累月见不着亲人，别说好好念书了，身体上再出一些问题怎么办？
“单儿，如果你信得过我，那就把南儿交给我。”张宪薇道。
李单立刻放下筷子站起来施了一个大礼：“大伯母，小侄一直以来都对大伯母有误会。多亏大伯母不跟小侄计较，小侄铭感五内，无地自容。日后我和弟弟也要请大伯母多照顾。”
“快坐下，”张宪薇拉他坐下来，“既然这样，那我就让南儿和贞儿一起去我娘家开蒙了，等他再大一点再送到书院去。”
李家是从李显的父亲那一代才到燕城来的，张家却是从张宪薇的爷爷时就在燕城扎根了。几代的子孙都没离开燕城，到这一辈时足有二十几个表兄弟姐妹。
两年前，张宪薇就想过贞儿该学女红是怎么办。家里只有她一个女孩子，这样长大的孩子容易太独，不会和人相处。她以后嫁到别人家，到那时再学着怎么跟陌生人打交道就晚了。
所以，她就想让贞儿去张家，跟张家的小辈一起学女红。贞儿在张家的辈份大，跟她同年的女孩子都要管她叫姑姑，也不怕她受小孩子欺负，就是真欺负了也是件好事。现在学一学怎么应对，胜过以后出去了被人欺负不知道该怎么办。
在亲戚家里，出再大的事都好收拾。
一只羊是赶，两只羊也是放。贞儿反正要去张家，到时让李南一起去，跟着张家的男孩子们一起开蒙不就行了？张宪薇的叔叔，还有她的爹都是没事干的人，就是他们在家里领着家里的男孩子念书开蒙的。
交到自己人手里就更放心了。
张宪薇告诉李单是她爹教男孩子念书，李单不知道是误会了什么，一听就笑道：“这比去书院更好。”还对李南说，到那里要好好听话，不能偷懒。
过了几天，李单给李南糊了个二郎神的风筝，给贞儿糊了个蝴蝶风筝，然后就搬去了曹家。他只带走了李芾给他买的书童和几箱书，衣服只带了一箱。之后书童回来送信，李单现在跟着曹老爷的小儿子一起读书。
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