容氏和齐二夫人都转头看着荀卿染。
“老太太，太太，依我看，不如让妹妹们来管事，却是极妥当的。”荀卿染道。
“她们……”齐二夫人瞧了瞧屋子另一侧。齐婉丽、齐婉烟两个正聚在一处商量针线。
“她们没沾过这些，哪里会那。”齐二夫人似乎觉得有些不妥。
荀卿染看了看容氏，忙又道：“太太顾虑的也是。不过，这管家的事，谁生下来就会那？妹妹们都是聪慧的，有老太太、太太在旁教导着，总不会有差错。”
容氏点头，“不会可以学。她们来掌家，却比挑管事媳妇上来更名正言顺。咱们家的女孩，虽然娇养，家务也要习学的。”
齐二夫人见容氏如此说，也跟着点头，“老太太说的是，咱们家先前几位姑娘虽不曾管过事，这家务也习学过的。如今这样，就索性叫她们和染丫头一起管管，也可帮染丫头分担些。”
这样说着就叫了齐婉丽和齐婉烟两个人过来。
“你们不要怕辛苦，对你们以后有好处。”容氏吩咐道。
齐婉丽面露喜色，并不推脱，齐婉烟却略带愁容，欲言又止。
荀卿染也未多想，见齐婉丽站到自己身边，轻声叫染姐姐，知道她心中感激自己给她这个机会。
齐家的女孩，上面有容氏过问，平时吃穿用度都是极好的，也养的极为尊贵，但是就荀卿染观察，并没有人教她们如何管理家务。齐婉丽是个不错的女子，两人颇为投契，遇到机会，自然而然就会想拉她一把。
荀卿染便用眼向齐二夫人那边示意。齐婉丽也是聪明的，立刻走到齐二夫人身边，太太长太太短，殷勤地伺候，齐二夫人颇为受用。
“虽叫她们两个帮手，你也不可偷懒。好好教教你这两个妹妹，以后她们有了好处，定会感激你。”容氏又对荀卿染道。
这件事情就这样定了下来。
第二天一早，荀卿染到祈年堂前的议事厅，齐婉丽已经提前一步到了，齐婉烟却不见人影。荀卿染派人去请，就有齐婉烟的丫头来禀报，说是齐婉烟病了，不能来。
荀卿染无法，便带着齐婉丽将事务一一处理妥帖，终究担心齐婉烟，出了议事厅，就和齐婉丽来看齐婉烟。
李姨娘正在齐婉烟的屋内，见荀卿染和齐婉丽来了，忙起身迎接。齐婉烟穿着家常衣服，靠在床上。
“怎么突然身子不舒坦，我已打发人去请太医，一会来了，给七妹妹好好看看。”
荀卿染在齐婉烟床头坐下，仔细打量齐婉烟。
齐婉烟神色顿时有点不自在，“多劳嫂子费心，我不碍的，不用请太医。”
李姨娘亲自端了茶送到荀卿染跟前，陪笑道，“七姑娘没有大事，歇歇就好了。今个错过了，明个就跟着四奶奶去议事厅管事，还请四奶奶多照看她些。”
齐婉烟接到李姨娘的眼色，转头求助似地看着齐婉丽。
荀卿染就有些纳闷。
“四嫂，我，我不是身子不舒坦，我是心里不舒坦，我，我最讨厌这些俗事，躲还来不及，要我去管，可是不成的。”齐婉烟见齐婉丽不肯替她说话，索性道。
“七姑娘又说孩子话，四奶奶您且担待她些。”李姨娘急道。
荀卿染瞧着齐婉烟不似说谎，不觉心中奇怪，正要开口相劝，齐婉烟却用被子蒙了头，任李姨娘如何说，只是不肯露出头脸来。
“真是小孩子脾气。”荀卿染笑道。
荀卿染和齐婉丽从屋中出来，李姨娘忙跟了出来。
“七姑娘年纪小，不懂事，要慢慢劝说。请四奶奶在老太太、太太跟前担待些。”李姨娘央求道。
荀卿染点头。无人处，和齐婉丽说起来这件事。
“七妹妹昨晚找了我，说不愿意管事。七妹妹脾气历来有些古怪，不食人间烟火的，我劝她，她也不听。本来想着，我不帮她，她也就来了，谁想到，她是打定了主意。”齐婉丽道。
“……女孩家总要出嫁的，现在多习学一些，免得将来到了别人家，因不熟悉家务而被人辖制。”荀卿染说出她的本意。
“染姐姐为我们着想，我是知道的。我也是这样劝七妹妹，她反说我俗气。真让人哭笑不得。”齐婉丽在荀卿染面前也不隐瞒。
荀卿染也知道齐婉烟性子有些执拗，也不好再去勉强，只和齐婉丽商量，慢慢劝解齐婉烟。
荀卿染只带着齐婉丽，一起处理家事，渐渐发觉齐婉丽不仅聪慧，而且显然平时对家事多有留心，是个十分有心又能干的女孩子。有齐婉丽帮忙，荀卿染确实轻松不少。荀卿染有意放权，齐婉丽也不推脱，齐二夫人知道了似乎也颇为高兴。
忙忙碌碌，转眼就到了正月十五上元节。齐府早就雇用匠人制了上百盏各式花灯，府里府外各处安置好了。到了黄昏时分，宫里皇帝、太后和贤妃娘娘又送出不少赏赐，其中御制的花灯也有十几盏。容氏领着众人在正堂领了赏赐，送走了颁旨的太监，合府上下点起灯来，远近亭台楼阁仿若人间仙境。
众人在外面大厅闹了一阵，就陪容氏到暖阁内室来。
容氏屋里的摆设早更换一新，光是屏风就摆了四座，琉璃屏、螺钿屏、画屏、绣屏，又挂了宫里御赐的花灯，正如同一个小小的灯市。
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