木公公离开后，还是春桃唤安然，才回过神来，起身时略有些不安，贺奉年见自己做什么，还是在宫外见。她又想到，自己要出门的事是一大早赵氏安排的，中间约摸是用了一个时辰，贺奉年总不会未卜先知，那就是说，宋家其实也有他的人吧。
从寺庙出来，安然便跟春桃说想去尝尝清风楼的菜。春桃一听完全理解，别说这主子吃了一个月的月子菜腻味了，就连她这端菜进去的下人闻着也想吐了。一出屋里就奔向酒楼尝菜，绝对是正常的。
到了清风楼，安然问道：“天字号的房可空着吧？”
掌柜上下看了她一眼，笑道：“空着呢，喜子，领路天字号。”
安然让马夫和其他下人都在门口候着，只领了春桃上去。一来怕人多惊扰圣驾，传出去也不好。二来如果真有什么事，春桃也可以报个信回家。
到了楼上，小二打开房门，安然便让她在外头等。春桃难为片刻，见她神色微拧，也不敢多言，便侯在了外头。
这间天字号十分大，一眼看去，里头摆饰也甚少。往里走了七八步，绕过屏风，便被人拦住，连腰间的刀剑微微出鞘声都听见了。她嘎然顿步，前头便有人说道：“退下。”
声音无力，那拦路的四个侍卫却几乎是同时退下了。待他们退到两旁，才看到坐在前面的人。第一次看见未穿龙袍的贺奉年，青色薄衫，不带半分戾气，只是鬓有银白，脸上也有了沧桑之感，上回没细看，如今一瞧，似乎是一夜衰老。
贺奉年抬头看去，眼眸一如既往的冰冷：“坐下。”
安然回神要欠身问安，又被他冷声拦下，便只好坐在圆桌对面，僵如雕木，心悬半空。
贺奉年饮完手中的酒，将空酒杯放在桌上，声调依旧冷：“斟满。”
安然拿了桌上酒壶，碰及瓶身，顿了顿：“冷酒？”
贺奉年眸色微顿：“冷的又如何？”
安然默了片刻：“我爹也喜欢喝冷酒，但母亲常说冷酒伤身，因此不让爹爹多喝。有时候实在拧不过了，也要备些热食暖胃。”
贺奉年终于是笑了笑，虽然笑意仍冷，看了她一眼，说道：“木公公，上些热菜。”
木公公应声，从屏风出来，却不是往正门，而是直接往前，这厢房，连着另一间房，从那儿出来，可以去楼下。守在门口的春桃便什么也不知晓的站着，一心等着夫人出来。等那小二上菜，她还奇怪，夫人什么时候叫了菜？
贺奉年见安然略拘谨，淡声：“不必猜疑什么，只是出来走走罢了。”
安然尽量不与他目光对上，安静斟酒。侍卫早就背身而站，如石雕不动半分。
良久，贺奉年才道：“不过一个月，李卿家就要回京了，你们李家的宅子，明日就去清扫吧。”
安然心头跳了一下：“谢圣上隆恩。”
那藏不住的瞬间欢喜到底没躲过贺奉年的眼睛，细看了她好一会，才道：“确实像……却又不像……”
安然不多言语，总是盯着她的脸看，怕只是因为她和三姑姑长的像罢了。
贺奉年说道：“你要问什么只管问，你不是早就发现你姑姑身边有侍卫出没了么？以你的聪慧，总不会猜不到。”
安然起酒壶的手势猛顿：“圣上……早就知道了？”
贺奉年笑的甚是凉薄：“皇城的事，又有哪件能瞒得过朕。”见她沉着不动声色，说不像……其实也是像的……菜没有动几筷，酒倒喝了不少，“初见她，不过十五的年纪。我当时在避暑山庄养病，她迷路了敲门寻水喝。”
说起往事，安然终于从他的眼里看到除了帝王惯有残酷外的感情。她很想问，为何两人会有今日局面，可想想还是算了，多舌必遭祸。
他说这些话的时候，那些侍卫仍是不动半分，似乎只要不是贺奉年有指令或者察觉到有危险，就绝不会动弹。
贺奉年说到这，顿声不再说，后面的事……恍若满空阴霾，若记忆能停留在那雨夜前，就好。
“如今她近在皇城外，朕却不能见她。朕不想让她看见朕如今的模样，形容枯槁，再不似当年。”
安然再不给他斟酒，轻声：“圣上少喝些吧。”
贺奉年也不再勒令她斟满，说道：“你姑姑是个狠心的人，世上再找不到比她更狠心的女人。”
安然动了动唇，到底还是说了：“能让圣上如此的人，太简单又怎么配得上。”
贺奉年怔松片刻，忽然笑了起来，丝毫不在意门外的人是否会听见。安然看着他笑，第一次觉得……他实在可悲，非常可悲。政绩上丰功伟业，镇内乱，平外敌，兴朝政，连立太子的事，也小心翼翼早早部署，不废一兵一卒，为太子的登基铺平大路，甚至是如果太子不做出格的事，大羽国至少还能安稳十年。
偏是这样一个人，却让她由心觉得悲怜。
从天字号出来，安然已完全没了先前进去的不安感，他开始说三姑姑的事时，帝王的压迫感全然消散，不过是个垂死之人在絮叨往事。她终于明白为何贺奉年选择这个时候肃清朝政了，只因他快死了吧……一个时辰的饭，咳血六回，偏还要不断的喝酒。
回到家中，因昨日家中刚摆了满月酒，今日也无其他官妇登门拜访，回来的虽晚了些，但赵氏也没责怪她，倒问她在外头这心走得可舒服，怕她闷出病来。况且如今有了孙儿，安然在宋家的地位更不同往日，婆媳两在族人面前也更得看重，当然又免不了又得了些继续开枝散叶三年抱俩的叮嘱。
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