从1993年确定联盟计划以来，经过将近三年时间的密切合作，在思科的硬件技术支持和雅虎的平台推广资源协助下，美国在线率先于其他老牌电信运营商向用户提供高速ADSL宽带接入服务，凭借平民化的资费以及稳定的网络服务，美国在线这三年来用户数量已经上升至760万户，占据了美国互联网接入服务行业将近30%的市场份额，强劲的扩张势头让反应迟缓的传统老牌电信运营商节节败退。
因此，和诺基亚挂牌的相对低调不同，美国在线的IPO计划从公布之日开始，就引起了大量关注。
最近几天，除了艾瑞克本人，思科的CEO约翰·钱伯斯，雅虎的CEO伊恩·格尼尔等美国在线的盟友企业高管也纷纷赶来纽约，为其股票发行仪式站台助威。
艾瑞克也因此忙于连轴转地各种应酬而无暇他顾。
如此一直到的1月29日。
从前一天晚上开始，参与美国在线IPO敲钟仪式的公司高管、嘉宾以及闻风而来的媒体记者、股票交易员等各色人等就挤满了纳斯达克股票交易大厅。
美国在线此次的发行新股数量为1500万股，占总股本的10%，每股发行价为33美元，计划融资4.95亿美元。
不过，因为市场的强烈反应，经过长达六轮公开询价后，美国在线的开盘价直接冲高到了42美元，相对于发行价大涨27%，当最终价格确定，交易大厅内一片欢腾。
“开盘价是42美元，发行价却只有33美元，这岂不是说，美国在线在这1500万股股票的发行过程中，一下子就损失了……嗯，至少一亿美元吧，为什么价格不定得高一些呢？”
IPO仪式之后的派对上，跑来凑热闹的辛迪·克劳馥问艾瑞克道。
艾瑞克任由女人挽着自己，朝与自己点头打招呼的摩根士丹利一位高管举了举杯，解释道：“按照当前的股价，美国在线的市值已经接近70亿美元了，相对来说，这一亿美元的差价也就微不足道。将股票以33美元的较低价格供给投资银行和机构投资人，他们才会更有动力去运作美国在线上市，同时，首日股价大涨，也可以刺激股民对美国在线的信心，为公司将来的更进一步融资打下良好的基础，这些潜在好处可都是一亿美元买不来的。”
辛迪似懂非懂地点点头，道：“那你觉得，我现在买些AOL的股票，将来能升值吗？”
“当然能，”艾瑞克点头，看着辛迪笑道：“这两年你的小荷包应该是很鼓的吧，那就尽量投资一些科技股，不限于AOL，微软、思科、英特尔什么的都行，现在砸1000万进去，过几年说不定你就能当上亿万富翁了。”
“这么厉害，”辛迪眨眨眼，问道：“那，要是赔了怎么办？”
艾瑞克无所谓道：“赔了，就赔了，你这么能干，肯定饿不着的。”
“可恶的男人，是你建议我买股票的啊，一点责任心都没有，”辛迪在艾瑞克腰间轻轻掐了下，有些幽怨，随即又恨恨道：“我回去就把所有钱都投到你说的那几只股票上，万一赔光了，就到洛杉矶赖你庄园里。”
艾瑞克道：“这样的话，赚了是不是也应该分我点？”
辛迪毫不迟疑：“好啊，你要多少？”
艾瑞克一脸认真道：“一半吧，我的理财建议还是值这个价的。”
“哼，”辛迪瞪了艾瑞克一眼，想起什么，看了看四周的人群，然后压低声音语带调侃地问道：“听说你最近在找小女孩？”
艾瑞克闻言顿时摇头，叹息道：“看来以后不能和你的经纪公司合作了，一点都不靠谱，什么话都能传出来。”
虽然知道艾瑞克是在开玩笑，辛迪还是解释道：“不是啊，我只是前天去公司，看到有人在整理资料，就问了下约翰，他说是你让准备的。你又打算做什么？”
“我这部电影里需要几个女孩，”艾瑞克也不隐瞒，又道：“恰好，我已经挑中了三个，有个还没有定下来，另外两个，一个就在纽约，一个在米兰，明天回来，你要不要见见？”
辛迪无所谓道：“我见她们做什么？”
艾瑞克道：“你是前辈，说不定能带带她们。”
“然后让她们抢我的饭碗吗？”
“你还打算再干二十年啊？”
辛迪丝也不掩饰自己的心思，道：“只要条件允许我当然会啊，不工作的人反而会老的更快。”
……
二月份的纽约，清晨的气温至少在零下五度，从第六大道出口的高层豪宅朝外望去，中央公园呈现出一片萧索景象，虽然坐在开着暖气的室内，依旧能够感觉到外界的寒意。
艾瑞克几天前还身在正处于盛夏时节的澳大利亚，因此眼下这种感觉很是奇妙。
穿着贴身的黑色毛衣和牛仔裤的辛迪端着两人的早餐从厨房里走出来，将早餐放在落地窗边的圆桌上，看向目不转睛地盯着笔记本电脑屏幕的艾瑞克，好奇道：“看什么呢？”
“很有趣的小家伙，”艾瑞克笑着将笔记本电脑转过来，推到辛迪面前，道：“你看看，又是一个小妖精啊。”
辛迪朝笔记本电脑屏幕上看去，这是一封电子邮件，她下意识读起来：“尊敬的威廉姆斯先生，你好，我是米兰达·可儿，很荣幸接到您的邀请……”
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