民国四年，袁大总统终于在全国各地人民的拥戴下，接受了皇帝的任命，改中华民国为“中华帝国”，并下令废除民国纪元，改民国五年为“洪宪元年”，史称“洪宪帝制”。浩令所下北方举国欢庆与南方举国声讨几乎同时进行。
最受人关注的册封令一并下来，册黎元洪封武义亲王，孔令贻袭封衍圣公，加郡王衔，冯国璋策封一等公爵。蔡锷为一等毅武侯加公爵衔，唐继尧为一等毅武侯，陆荣廷为一等侯，李纯封一等侯爵。徐世昌为上卿，杨度为少卿，当日与袁大总统一起加官进爵便有将近六七百人，便是常振邦这二杆子的半北洋都被加封为一等子爵加伯爵衔。
袁大总统登基为皇帝的消息传到九江之后，刘半城总算松了一口气，这一年多复辟帝制的运动，搞得他身心疲惫，家财更是流水般花了出去，这下好了，那位当上皇帝了，自己这肩膀上的重担总算是可以丢下了，果不其然，常振邦于袁皇帝登基第二天便将他请到了镇守使衙门好生地夸奖了他一番，并任命他湖口知县，可以立即走马上任的那种。刘半城稍稍一合计，帝制运动这钱花的还真和去南城买官的价格差不多，也不算亏，当即对常振邦千恩万谢，欢欢喜喜上任去了。
朝廷浩明下来，常振邦成了帝国子爵，陆小竹自然而然的便成了一品诰命了，对于这个结果陈蝶当真又气又恨可是又没有办法，只得在子爵世子的位置上争一下了，此时的常振邦可算是儿女双全，陈蝶的儿子小常陈被常老爷赐名常国章，陆小竹前不久生了个双胞胎，还都是男孩，按照先前的约定，一子过继给陆家，赐名陆国荣，一子赐名为常国威，牛红云生了一个女孩，便是常洛华，这洛是洛水的洛，华是华中的华，合起来是洛水的精华，也算是寄托一份思乡之情。可怜的小玲没少被常振邦折腾的散了架，可是肚子着实不争气，好在常振邦让她管了后厨那一块，多少也算是下人中的小头目了，不过她并不满足，依旧尝试着各种生子偏方，毕竟在这样一个大家庭中，没有孩子，尤其是没有男孩根本就不敢想象将来的生活。
常国章，常国威这对天真可爱牙牙学语小兄弟，在一起的时候吱吱呀呀玩得很是高兴，却丝毫不知围绕着他们的身份，陆小竹和陈蝶再次展开了争斗，若不是常四叔早早就接管了家中的一切大小杂事儿，使得下人们也不敢太过放肆，这才没有让事情闹得不可收拾，不过明争暗斗之中也让不少下人丫鬟被迫站队。
“少爷，小蝶夫人和小竹夫人为了争夺子爵世子的位置争斗的厉害，您看是不是早点将世子的人选上报朝廷，家中也好平静一些。”四叔轻轻地说道。
常振邦淡淡一笑道：“这种事情有什么好争夺的？朝廷自有法度！”
常四叔问道：“你的意思是要立国威小少爷了？”
常振邦摇了摇头道：“国有长君社稷之福也！如今这两个毛孩子算什么？怎么着也得等他们十六岁了之后再说吧！这么长的时间内足够鉴证出谁更适合接替我的位置了。”
“少爷英明！”常四叔道：“只是不知道少爷的想法跟两位夫人谈过了没有啊！”
常振邦道：“再聪慧的女人，一旦涉及到自己孩子身上，都会变得鼠目寸光，救人被他们自己都吧，反正这两个人就算没有孩子不也是在斗么？”
“少爷说的是！”常四叔道：“夜深了，你处理完公文早点睡吧，若是厌恶了两位夫人的争斗，红云夫人那边少爷可以多去去！”说完四叔倒退着出了常振邦的书房，轻轻地关上了门，吩咐了门口两边担任守卫的马弁警惕一些之后便退了下去。
常振邦批阅完公文之后，从抽屉中捡出来了常振燕送过来的几分秘密谍报，小心翼翼地看着这些谍报上的分析。
各方对袁世凯称帝的反应是这些谍报中的大头，有人积极奔走，有人弹冠相庆，有人消极抵制有人奋起反抗，要说这些人中反应最为有趣的便是那个叫蔡锷的家伙。
天下太平之后，什么道尹什么巡抚都是流官，师长，旅长都是职业军官，基本都是属于人走茶就凉的，唯有爵位是世袭，老子死了儿子上，所以这一套封臣出来，简直一石激起千层浪，很多声讨帝制的人成为袁皇帝的拥护者。很多支持复辟帝制的军人翻脸无情，比如沉默的段祺瑞，最激烈的要属于蔡锷了。
这蔡锷乃是旗帜鲜明的民族主义者和****者，在激烈的推翻了满清皇帝对云南的残暴通知之后，实行了更加残暴的统治，但是他却觉得只要是汉人统治就应该没关系了，谁知道老百姓没有这等崇高的觉悟，觉得吃饭比前朝都难了，日子比前朝差，媳妇都娶不到了，干脆揭竿而起爆发了全省规模的民乱。
云南这地倒也奇怪，汉人极为稀少，广西全省还有二十万的汉人，云南却只有十几万，各种少数民族却有几百万，蔡锷驱除鞑虏恢复中华的崇汉主张根本无法施行，加之这些年为了扶植汉人军官，大批量的非汉人新军官兵被排斥出了督军政府，转身成为叛乱的主力，龙云，卢汉便是此时从云南军中分离出来，有了这批人的加入，乱民渐渐合流，势大难制，不得已蔡锷被袁世凯掉入北京，看中的便是他这位****者的言论，可惜袁世凯做梦也没有想到，蔡锷口中心中的那位带着中国亿万汉民通过武力富强的伟大君主却不是他，更是在接受册封的时候，大发雷霆，道：“蔡某人投身军人，铁血数年才推翻满洲皇帝，恢复我中华血统，谁知道这袁世凯成了大总统之后不思将满蒙等蛮夷驱除中华，是为民族革新之失败，登基为帝，却只封我等民国元勋一个小小的侯爵，当真刻薄寡恩，其不思使我汉人为世界第一等民族，却搞什么五族共和，当真是满洲余孽，如此颠倒黑白之人，岂能为天下主！我云南军队自当效命民国，建立一个全汉人的中国！”随即在云南召集老部下，唐继尧也对自己在袁世凯眼中只值个侯爵儿感到强烈不满，两个人一拍即合，宣布了护国讨贼的檄文。
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