朱道临进入院子大门，吩咐看门人下去休息，径直前往自己居住的中院游走一遍，放心地把两千多件瓷器和数量较多的货物调进左右厢房，这才返回自己居住的正房，把最为重要的宝石首饰、水晶制品、100只62式指南针和5台15倍率的哨所望远镜也相继调出。
朱道临仔细检查了一遍，分别放入占据一面墙壁的硕大书柜最下层，然后脱掉鞋子坐到榻上盘腿入静。
雄鸡鸣唱，万物苏醒，绵绵春雨无声而止，整个虎山庄园连同西面的宽阔江面，均笼罩在一片茫茫薄雾之中。
朱道临仍然沉浸在无以言语的玄妙世界里不愿醒来，他听到了雨丝从天而落的声音，仆人们在后院的说话声、埋怨声和锅碗瓢盆的轻微碰撞声都能清晰听见，他甚至听到西面两里之外江岸的波涛声，感觉所有的一切都生机盎然，逐渐体会到滔滔长江蕴涵的神秘气机和无尽力量。
熟悉的脚步声由远而近。
朱道临不紧不慢地穿上靴子走出内室，来到正堂门口，含笑望着匆匆走进院子的师弟玉龙、玉虎和劳苦功高的赵训庭，看到三人脸上的神色有异，心想千万不要在这个时候出什么乱子，接下来几天还有极为重要的交易和谈判等着自己呢。
玉龙三人来到门口向朱道临致礼，颇为不安地跟随朱道临进入正堂，几个小丫鬟听到动静跑出过来，匆匆向朱道临问安，再跑向后院忙碌起来。
朱道临示意大家都坐下，发现两位满脸愧色的师弟都站着，立刻望向老成实在的赵训庭：“孟山大哥，发生了什么事？”
赵训庭叹了口气：“元宵节次日上午，苏州周老状元的弟子吴昌时、江南名士庶吉士张溥、兵部侍郎侯恂之子侯方域、复社名士张采等六人，鼓动国子监两百余学生和百余名本地举子秀才忽然发难，把紫竹园大门死死堵住，手举状纸群起鼓噪，被老史率领数十护卫拦下之后，他们竟然群起而攻之，放声大骂，捡起石头泥块悍然攻击。”
“护卫和义学孩子们躲避不及，被砸伤者多达六十余人，在老史的率领下，数百工匠和工坊女工纷纷拿起木棍扁担堵住大门，终于遏制住数百文人的反复冲击。”
“可是，没想到吴昌时和张溥等人竟然指挥诸多文人名士，将提前备好的上百张声讨檄文，贴到大门两旁的墙上，向围观民众大声宣读，还搬来桌子门板，在大门前搭起高台轮番上阵，对贤弟高声谩骂，无中生有大肆诽谤，长达一个时辰不把不休，引来成千上万民众围观，所发言辞……唉！种种狠毒阴险的诽谤，我都说不出口啊！”
朱道临勃然大怒，一掌拍散手边的酸枝木方几，愤然站起大声质问玉龙和玉虎：“你们俩当时都干些什么？为何不给我打出去？”
玉虎被盛怒的师兄吓得当即跪下，五大三粗的玉龙比他好些，上前一步跪下禀报：“师兄弟怒！当时我和玉虎都在隔壁武馆，忙着为五十名弟子布置住处，接到史总管派人送来消息，立刻和十余名师兄弟带领数十护卫赶往紫竹园，可到了那里全是中城兵马司和南城兵马司的官兵，围观民众在官兵的驱赶下正在散去，那些作恶的文人们已然没了踪影。”
“玉虎师弟看到怒骂不止的小侯爷连忙上去询问，才知道不但兵马司出动了，应天府和江宁县的几百衙役也赶来了，就连镇守太监麾下也来了五十人马队，那些书生见势不妙全都溜了，好在我们没死人，就是几位嫂夫人和徐大家她们被吓得不轻，音乐学堂里的孩子们也都吓哭了。”
朱道临咬着牙关，上前扶起玉龙，拍拍他的肩膀，再把委屈愧疚的师弟玉虎扶起来，弯腰拍拍他的道袍下摆，直起身子和气地说道：
“对不起师弟，我不该怪你们，这事全是因我而起，对手突然发难，显然是蓄谋已久有恃无恐的阴谋，怪不得你们，也怪不得任何人。”
玉虎不甘地抹去眼泪：“师兄，是我大意了，你不在的时候，我应该在紫竹园保护嫂子们的，没想到我……”
“没你的责任！”
迅速冷静下来的朱道临打断玉虎的话，把他带到椅子上坐下，然后回到座位上大声说道：“是我太大意了，说白了是没经验，以为对手告状不成，接下来大多是跟我玩儿阴的，忽略了对手都是些什么人。”
“现在看来，这不仅仅是那姓周的老东西个人的私愤，隐藏在这些文人书生后面的势力，才是最大的幕后黑手！”
“我敢断言，那些撕破脸皮冲锋在前的复社文人和东林党人，不过是一群夸夸其谈自以为老子天下第一的打手而已，真正的黑手是百年来扶持一代又一代东林党人打击异己，陷害忠良，把持朝政，干扰国策的东南豪强势力，其中包括江淮地区那些早已抱成一团的盐商！”
“你能看到这么远，为师就放心了！”
话音未落，玄青道长、玄岳道长、玄玑道长和玄方道长先后进入正堂，朱道临连忙上前恭敬致礼，诚心诚意地跪到地上，向师父师伯们检讨自己的错误。
听完朱道临无比自责的一番话，玄青道长欣慰地扶起爱徒：“明白就好，你能找出自己的不足，能沉下心来细细思辨，进而看到隐藏在暗处的深重危机，为师和你师伯、师叔能放心了！起来吧，好好坐着从长计议。”
玄方道长上来安慰道：“道临无需太过自责，是福不是祸，是祸躲不过，我堂堂上清一派，信徒何止千万？本朝开国以来，还没看到有谁敢与我上清一派为敌，如今有人公然欺上门来，我们自然不会让他好受。”
“放心吧，整个上清派都是你的坚强后盾！”
大师伯袁岳和二师伯玄玑也上来安慰朱道临，让他切勿急躁，从现在起就得沉下心来，谋定后动才能战而胜之。
朱道临非常感动，再次向前辈们深深鞠躬致礼：“弟子不会意气用事，定会遵照师傅、二位师伯和师叔的教诲，沉下心来谋定后动！”
“之前弟子犹犹豫豫，一直下不了决心，现在终于明白，彼此间的仇怨上天早已注定，谁也无法逃避，既然对手已经肆无忌惮地撕破脸，接下来就该轮到我反击了！”
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