白芷寒望着帘外满天的雨，轻轻吟诵，声音曼妙如云烟：
雨滴空阶晓，
无心换夕香。
井梧花落尽，
一半在银床。
白芷寒靠在左少阳怀里，轻声念完自己这首诗，便又不言语了。
雨中，只有牛车轮轴吱吱扭扭的声音。
左少阳悠悠叹息了一声：“你去年一定很寂寥，才会写出这样的诗句。”
“嗯……，我天天在后花园里，看着春天的花开了，又谢了，看着夏天的花开了，也谢了，秋风来了，树上的树叶一片片都黄了，落得满院子都是，水灵灵的花瓣枯萎了，一朵朵落在草丛里，石缝里。偌大的园子，就我一个人，靠在窗前，就像现在这样，看着秋风秋雨，打着池塘边的芭蕉梧桐，滴滴答答的，便下去，撑一把红漆油纸伞，在石径上漫步，看着雨把花打落，看着满池子的枯叶、落红。回来就写了这首诗。”
“写得真好，看得人想哭。”
“是，我写了这首诗，躲在被子里难过了很久。”
左少阳想打破这种忧伤的氛围，便故意笑道：“看不出来，你还这么多愁善感。”
白芷寒也笑了：“你总以为我冷漠无情，是吧？”
“差不多。”左少阳老老实实回答道，“那时候我觉得你像一块冰，一块没有任何感情只会骂人的冰，到后来，我见你为了外祖父的病，宁可自己卖身为奴，才知道你其实是最有情的一个。”
白芷寒有些不好意思，低声道：“要不是这样，我还没福气和你好呢！”
“和我好要什么福气，我只不过是个平平常常的小郎中。”
“你才不平常呢！”白芷寒歪头瞧着他：“你医术那么高明，而且文采那么好，写出那么好的诗……”
“那些诗词真不是我写的，是我朋友写的。”
“是吗？那什么时候替我引荐一下，我也好结识一下这位读书破万卷的大诗人啊！嘻嘻”
左少阳支吾道：“这个，他不容易见到的。”
“容易啊，他正搂着我呢！”白芷寒顽皮一笑，情不自禁仰头吻了吻他的脸。
这还是白芷寒第一次主动亲吻自己，左少阳欣喜地回吻了她一下，两人心中都充满了柔情。
一路走去，从早上到傍晚，雨下了又停，停了又下。两人时而亲热，时而说说故事，吟诵几首诗词，倒也逍遥。
夜晚投宿小镇，两人灯下依偎着说着悄悄话，夜深了才各自睡下。左少阳到底不敢让美妙无双的白芷寒跟自己同床共枕，生怕一个把持不住，伤害白芷寒对贞操的矜持，留下一辈子的遗憾。
就这样一路行去，第五天下午，牛车终于来到了隆州府。
十里长亭，恒昌药行隆州分号的掌柜和几个伙计摆了酒席已经等在哪里，其中有伙计在总号待过，认得左少阳，接下车来，分号掌柜也姓祝，是祝药柜的堂侄，点头哈腰的十分的客气，连连给左少阳敬酒：“左少爷，老掌柜信中说了，您是老掌柜一家人的救命恩人，一定要我们照顾好您，您放心，在隆州，我们恒昌药行分号还是有点关系的，到处都打听了，但凡是中风的，还有骨折未愈的，都说到了，他们也都盼着您来，好找您看病呢。”
左少阳望着满桌精美的酒菜，叹息道：“唉，这一桌菜肴，要是一个月前在合州城里，只怕能救活多少人的性命啊！”
祝掌柜有些不好意思：“左少爷你们吃苦了。”
“吃苦是小事，很多人连吃苦的福气都没有，活活饿死了……”左少阳拿起酒杯慢慢倒在桌外：“这杯酒，算是祭奠一下他们吧。”
白芷寒、祝掌柜以及药行的帐房和几个伙计都将杯中酒慢慢倒在了地上。
“今天不吃酒了，吃点饭就进城，先看病，完了再喝酒。不然喝酒影响看病。”
祝掌柜忙陪笑道：“好，左少爷当真是把病患当亲人，如此尽心尽力。”
“医者父母心，应该的。”
左少阳他们都匆匆吃了点饭，便坐着牛车启程进城，祝掌柜领着帐房、伙计乘着马车跟着。
隆州城虽然也是州城，但比合州要小得多，城楼也更简陋而且低矮，城墙垛子有些已经垮塌了，也没有修补。城门口的大门都裂了缝，进进出出的人挑着担子推着车子，都是行色匆匆。两个兵士抱着长枪坐在门楼下的凳子上，看两只狗在城门洞边上交尾，几个孩子哄笑着用土坷垃砸，越砸狗越分不开，不停惨叫。
白芷寒只扫了一眼便羞涩地扭头过去，左少阳不怀好意地冲她嘿嘿笑，白芷寒又羞又窘，白了他一眼。
隆州城的街道比合州更狭窄，迎面有马车过来错车都很困难，因为街边各种占道的小摊太多了，临街的窗户还伸出竹竿挂着床单、蚊帐、大大小小的各色衣服。街角路边，时常看见衣衫褴褛沿街乞讨的叫花子。
眼前的各种商铺都开着门，有小吃摊，有小饭馆、有客栈、有水果摊、有糕点铺等等，各种吆喝声此起彼伏。这是久违了的声音，在经历了两个多月的饥荒之后，再听到这些叫卖声，感到格外的亲切，仿佛从地狱又爬上了天堂。
连见多识广的白芷寒都撩起车帘往外新奇地张望着。左少阳感叹道：“饥荒的时候，在这里当乞丐，都比在合州当财主强。”
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