这上面已经没有了敌军岗哨，再往上奔出一段路之后，苗佩兰又学着先前的做法，踩着脚印倒退着下来，可是往下退了一段路，还是没有听见追兵的声音，他却不知这些追兵以为只是逃难的灾民拣了一副弓箭而已，也不知道他们在下面官道上杀死了四个敌军，所以没有死命追击，追了一段路就懒得追，退回去了。
苗佩兰还是不放心，又背着左少阳倒退着横着往旁边走，边走边用松枝扫掉地上的脚印。横着走出数里，这才又折往上攀登。
左少阳让她把自己放下来走，苗佩兰担心敌军追上来，一口气又往上爬了好半天，这才把左少阳放下来。累得她一屁股坐在雪地里直喘粗气。
他们已经来到鬼谷岭的主峰鬼谷峰下，抬头看去，还是看不到云雾深处的主峰。
苗佩兰休息了一会之后，起身砍了一根粗树枝，做了一根简易拐杖给左少阳拄着，自己在旁边搀扶着她，又开始往主峰上攀爬。
一路上，左少阳搜寻着有可能生长紫背天葵子的地方，但是没有见到踪影。
都快爬到云层处了，四周的群山都已经在脚下，积雪也越来越深，还是没有发现紫背天葵子。估计是还没有到达紫背天葵子生长的高度。
两人索性加快步伐往上爬。山峰越来越陡峭，到后面，左少阳腿伤已经上不去了。苗佩兰便背着他往山上爬。同时一路用树枝扫开积雪搜寻着。
不知爬了多久，两人都累得腰酸背痛的时候，发现四周的云雾变得稀薄了，远远看着还能瞧见数十步远的树木，再往上爬了一段，周围的云雾又变得浓浓的如牛奶一般。
云雾中，突然苗佩兰惊叫了一声，一把拉住了左少阳：“小心！”
左少阳忙站住，定睛一看，只见几步远的地方，出现了一道悬崖。
苗佩兰道：“我去看看！”说罢，小心地试探着往前走到悬崖边，望下看了看，回头道：“下面也是云雾看不见底啊。”
“扔块石头听一下声音，看看有多深？”
“好！”
苗佩兰拣了一块石头扔下悬崖，两人竖耳倾听，那石头扔下去竟然如石牛入海，听不到声响回应！
苗佩兰和左少阳面面相觑，这悬崖太深了，掉下去，只怕得粉身碎骨！
苗佩兰道：“不会是走到山顶了吧？”
“你再往前扔一块石头，看看对面有没有峭壁。”
“好！”苗佩兰拣了一块石头，用力朝对面云雾中扔去。便听到当的一声响，好象砸在了石壁上，接着有稀里哗啦石块落下去的声音，声音越来越小，最后听不见了。
左少阳道：“看样子对面也是悬崖，也就是说，应该还有路过去的。咱们沿着悬崖往前面走，看看能不能绕过去。”
两人顺着悬崖边往前走去，走了好半天，越走越往下了。
左少阳道：“不对，咱们回头走吧，看看另一边有没有路。”
两人又返回往，在浓雾中摸索着沿着悬崖边往另一边走，刚走了没一会，苗佩兰突然站住了，低声道：“哥，好象有人说话！”
左少阳急忙站住不动，仔细听了听，也低声道：“是有人说话，而且不止一个人！”
“会不会是敌军？”
“不太像，”左少阳侧耳又听了一会，“谈论的好像是佛教的事情。莫非是和尚？先躲起来！”
两人藏身在一块大石头后面，那声音近了，一个女子的声音道：“大师，你们寺庙里真的有吃的吗？”
“当然，女施主不用担心，有老衲吃的，就有姑娘吃的。”
另一个男人的声音道：“可是我们一共有三个人哟，加上你就四个了，有四个人的粮食吗？”
“有，是老衲和诸位师兄弟多年来下山化斋得来的谷米。后来诸位师兄弟有的圆寂了，有的还俗了，有的云游去了，到最后只剩老衲一个人还在山上修行。听说山下两军对垒，百姓生灵涂炭，老衲出家之人，慈悲为怀，所以下山助人，看到需要帮助的人，就领上山来吃住，等安全了，再送他们下山。老衲已经接送很多批人了，上一批的还剩四个没走，留在小寺里呢。”
那女的又问：“你们寺庙来去自由吧？”
“嘿嘿嘿，女施主问得好生奇怪，老衲不是官府，如何能强留人在寺庙？自然是来去自由的了。”
另一个女人的声音咯咯笑道：“太好了！有些什么吃的？”
“白米白面，蔬菜豆腐。——豆腐是老衲自己做的，只是没有肉食。”
那男人道：“可以自己打猎嘛，我看见这山上还是有些野兔啥的！”
“善哉！施主不可妄动杀机，若要吃肉，施主还是不随老衲上山的好！”
那男人嘿嘿笑道：“老子是当兵的，军营里粮食都快吃光了，剩下的都留给当官的了，老子不想饿死，出来找点吃的。正好你说你寺庙有吃的，老子就跟你上山看看，若真有，这条命算是捡回来了。这年头能活着就行了，不吃肉就不吃吧！先把命保住再说。”
一个女人嘻嘻笑道：“出来找吃的？你该不会是逃兵吧？”
那男人色厉内荏道：“谁是逃兵了……？我，我这是饿急了，出来找口吃的，吃饱了才能打仗嘛！”
另一个女人道：“大哥别着急，就算你是逃兵也没啥，这年头谁都想活着。没什么丢人的。”
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