听到迪斯累利已经决定要抛弃威妥玛，德比吃了一惊。
“对威妥玛先生来说，这是非常不公平的！”德比说道，“一位在中国服务了这么多年，为英国做出了巨大贡献的人，现在却只因为一点小小的过失，就要被解职，这实在是太过分了！”
听到德比的话，内阁大臣们都不说话了，目光全都集中在迪斯累利身上。
对于威妥玛在中国长年敲诈勒索为英国所做的贡献，他们大多是知道的，为此英国政府已经准备打算授予威妥玛爵士勋位，但现在，他的爵位很显然是不可能到手的了。
“您认为他只是犯了一点小小的过失？”迪斯累利恼怒地看着德比。
“事实已经很清楚了，他的过失在于不该和柏郎上校密谋做伪证，至于舰队在天津集合，属于正常的演习调动，是中国人神经过敏了！”德比果然不愧为外交大臣，几句话便将威妥玛的责任摘了个干净，“而威妥玛让马嘉理进入云南，他只是做了帝国政府一直想要做的事！”
“可是他违反了女王陛下给中国人的承诺！”迪斯累利吼了起来，“如果不对他进行处罚，英国将会在全世界名誉扫地！”
“所谓的违背了女王陛下的承诺，不过是中国人狡猾的伎俩！”德比的声音也高了起来，“首相阁下，英国就是世界！我们不用太在乎别人的看法！”
听了德比的话，迪斯累利的眼中闪过难以置信之色。
他呆呆地看着德比，突然明白了过来。
威妥玛之所以敢这么做，是因为有了外交大臣德比伯爵的支持！
“如果您坚持要将威妥玛先生撤职，我想我可能会辞去外交大臣的职务。”德比看着迪斯累利，目光坚定说道。
迪斯累利颓然坐倒在了椅子上，用手抚摸着额头，一时间不知该如何是好。
就在这时，一位官员走了进来，用不大的声音对迪斯累利说道：“首相阁下，女王陛下紧急召见。”
迪斯累利匆匆忙忙的结束了内阁会议，前往白金汉宫。而德比正要离席，一位外交部的官员却匆匆的走了过来。
“伯爵阁下，刚刚中国公使馆派人送来了照会，要求撤换威妥玛先生，并宣布不再以威妥玛先生为谈判对手。”官员说着，将一份照会递交到了德比的手中。
“什么？！”德比大吃一惊，他接过照会看了几眼，一颗心便立时沉了下去。
“赶紧准备马车，我要去和郭嵩焘先生谈谈。”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
《郭文恭公集：与英国外交部德比爵相问答节略》：
“二十九日下午五点钟，英国外交部大臣德比伯爵前来使馆拜晤。”
“德爵相云：我此来并无别意，是专为马嘉理一案前来请教。威妥玛确有错处，然彼于中国情势极熟，为中国亦办事不少，如此公然要求撤换，于面上实是过不去，总要想一妥善办法，彼此互商，免致有伤和好。”
“答云：我实在别无办法，盖威妥玛实是过于骄横，一意逼迫，中国忍无可忍，是以才出此策，已然无可更改。”
“德爵相云：不必如此决绝，我既奉旨与尊驾商办，公同酌议，定一办法，于两国都有益处，且此案早迟终须议结，我是为顾全两国和好大局起见，不得不一再相商。尊驾还请三思，不可错定主意。”
“答云：英国总以中国为不是，我国副使在贵国被害死，英国看得甚轻，朝议全无惋惜之意，看待中国人就如澳洲野番一般。”
“德爵相云：刘副使在我国被戕，我政府甚觉过意不去，所以特派大员前往查办，不为不慎重。”
“答云：贵国政府命苏格兰场场长等查办此案，何以先定凶手为中国人？而案卷写明是折颈而亡，中国人断无此等力气，此便是轻视中国人之证据。案发已然数月，仍未见说法，而马嘉理一案，威妥玛则在津纠缠不休，又屡以兵势相迫，贵政府竟视而不见，我政府别无他法，只能如此。”
“德爵相云：英国向来办案总须结案后始能宣示，并非有意轻视贵国，如今事已到此地位，前话不必再提，总以设法了结为上，方见尊驾代国办事真心，不可徒争此等小节，转于正事无济。”
“答云：我何尝不想早日妥结，实是贵国久拖不决，滇案办理又大伤我国之心，事关重大，我不能预定，只能从总署之命办理。”
“德爵相云：尊驾是代国秉权大臣，此事自可由尊驾主持酌办，奏明本国，谅无不允，何必定要作此波折。若贵国再要重大各事，英国亦万难商允，岂不更为棘手？此事日后终须尊驾与英国相商，何妨先与我妥为议办，以显尊驾力顾和好之心。若贵国接到尊驾奏报，或另派员来英商办，又要多费唇舌，转难收拾了。”
“答云：此事若不要我办，我亦甚愿。如今办了数月，全无头绪，本国官民及总署都说我办的是什么事，我所以灰心无颜再商了。只是总署要我如何，我便如何而已。”
“德爵相云：此案究竟如何办法，总合贵国与尊驾的意思。”
“答云：我亦不能预定，设使本国仍派我办，或听我如何商酌，均可了结，不致失和，固所甚愿，或以我所要为未足，再令我向贵国索要数事，必须办到，若办不到，即便撤回，那时就不免大决裂了。或所添要各条内，仍有稍可通融之处，令我与贵国酌商，总须候本国旨意，才能定见。此时无从预说。”
这章没有结束^.^，请点击下一页继续阅读！