“要让他们顾此失彼，应对不暇；要让他们不知道我们的主力和行军路线到底是什么方向，主力军又在什么地方——要将他们的领地变成我们的领地，将他们的封锁线变成我们的封锁线。”
“如果所料不错，亚速尔精灵可能都还没有完全占领西萨克兰，因此机会还是很多的。”
“我们所到之处，必让黑底金狮子旗帜飘扬四方，遍地星火——要让亚速尔精灵和帝都城内的援军知晓……”
“黑公爵，回来了——！”
“遵命————！！！！”
………………………………
死死盯着面前的“猎魔人信使”，掌玺大臣梅特涅只感到一阵手脚冰冷，汗水从鬓角不断的划过额头。
毛骨悚然的气氛，让在场众人连呼吸都变得有些急促了。
实事求是的讲，眼前的猎魔人卡尔·科林模样的确是有些骇人——除去猎魔人的打扮外，原本双腿的位置被两端构造复杂，酷似某种洪荒巨兽肢爪部位，关节处闪烁着灰蓝色光泽的金属甲胄替代。
这是艾萨克研究的“副产品”——从纯粹利用虚空之力本身特性的秘银剑，到转换能量的“浮空城”，再到威力巨大的“皎光剑”；原本只存在于理论中的技术终于在艾萨克和艾茵的手上变得愈发纯熟。
别说是一双简单的义肢，就算四肢没了躯干破损严重，只要主器官和脑袋保存完好，打造一副全身铠甲对他们也只是时间和成本问题。
但对于在场的艾勒芒大公和掌玺大臣们而言，这些外在的东西还不足以令他们震惊到浑身颤栗——真正令他们失声的，是面前的信使所带来的情报。
“康诺德陛下…死了？”
梅特涅几乎不知道，他是如何说出这句连自己都不敢相信的话。
没错，艾克哈特二世陛下死在了天穹宫，但种种迹象表明那很可能是陛下设下的局；但这一次，康诺德陛下……
短短半年，两位至高皇帝死于非命，这在帝国历史上简直闻所未闻！
“康诺德陛下在断界山要塞，与大举入侵的数万亚速尔精灵同归于尽——与此同时，洛伦·都灵公爵大人也在血骸谷将雄鹰王斩首。”
卡尔·科林冷漠的点点头，或者说在用冷漠掩饰他自己同样震惊的心情：“加上布兰登殿下正率军南下，帝国各处军队正逐渐集结向帝都方向赶来…就是公爵大人告诉我的全部情报了。”
“全部？！”
哪怕内心已经开始相信，尤利·维尔茨大公还是忍不住追问一句。
卡尔·科林认真的点头：“全部。”
“至于行军路线，战略部署，以及他如何穿越亚速尔精灵的占领区和封锁区这些…公爵没有告诉我。”
“为什么？”
“两个原因——第一个是公爵当时还没有想好，这个是我猜的；第二个是如果帝都决定提供援助，那么根本不需要说什么，这是公爵亲口所说。”
尤利·维尔茨一声冷哼，表情有些复杂。
没错，凭眼下帝都的守备兵力想要突破亚速尔精灵的封锁线完全足够，但这样做就得冒一定的风险，会被敌人趁机抓住薄弱处穷追猛打。
尤利·维尔茨有这个自信，无论是自己还是拜恩的山岩堡伯爵统御帝都城防，都能在另一个离开时坚守得住；但偏偏帝都的贵族们没这份“自信”——明明对自己这些人厌恶到了极点，却又害怕的无论如何都不肯放手。
不仅如此，哪怕已经到了眼下这种地步，他们依旧不肯信任拜恩和艾勒芒的军队；帝都的关键城防，依旧在被帝国议会控制的“帝都守卫军团”的控制之下，根本不对自己和拜恩开放。
想要在保证帝都内部团结的情况下，将这座城市的真正潜力挖掘出来并且击溃敌人…艾勒芒大公发现，这可能比孤身一人和精灵们决一死战还要令人绝望。
“这个情报…暂时不能被帝都和天穹宫知晓。”
在迟疑了很久后，终于作出决定的梅特涅郑重的看向猎魔人信使：“卡尔·科林阁下，感谢你的应用之举，也感谢拜恩公爵特地让你送来这极其重要的消息。”
“但也请你理解，眼下帝都被围，人心惶惶，我不能让这种可怕的消息在城内肆虐蔓延——至少在理解拜恩公爵的想法前，我是绝不会那么做的。”
最关键的是，绝对不能让布兰登殿下的支持者和长公主菲特洛奈殿下知晓。
前者一旦得到消息，势必引起一场党同伐异的狂潮，在眼下的局面中在出现政治斗争无异于天穹宫顶层自爆…内斗变成内战这种事，在帝国不算新鲜；
而后者，是眼下天穹宫还不至于崩溃的关键——正是因为还有这位长公主殿下坐镇，天穹宫和帝都才不至于人心惶惶，帝国议会里的贵族们，还能悠哉悠哉的玩着数百年不怎么改变过的政治游戏。
绝对不能被长公主殿下发现！梅特涅很清楚菲特洛奈殿下和另外两位兄弟之间的关系；很难想象这样的打击，是否会将一个足够坚强的女人彻底击垮。
但无论能不能，他都不能冒这种风险。
“所以很抱歉让你白跑一趟——但也请你相信，以掌玺大臣的名义我向阁下保证，一定会竭尽全力说服帝国议会出兵，援救拜恩公爵大人！”
梅特涅故意把“援救”这个词说的很重，让卡尔·科林微微蹙眉：“眼下帝都城内拥有充足的后勤补给，数以万计并且忠心耿耿的士兵；等到拜恩公爵抵达，团结在帝国旗帜之下的勇士们，势必能将邪恶的亚速尔精灵从我们的土地上驱逐出去！”
团结，联合，旗帜…即便知道眼下帝都已经是内忧外患，除了互相争斗的贵族外根本无法提供任何帮助——如果这也算帮助的话——掌玺大臣梅特涅，依旧坚守着最后的底线。
拯救帝国的，必须是帝国；英雄，只能是帝国皇帝或者至少是德萨利昂皇室。
对于这种政治上的立场，卡尔·科林没什么兴趣，点点头算是答应了。
总算松口气的掌玺大臣一边转身离开，一边沉思着该如何向帝国议会、御前内阁还有皇室解释这一切…蒙骗是绝对不行的，但如果要告诉他们全部的真相，恐怕会造成极其严重的后果。
所以，要说多少，怎么说，又该用何种方法让他们明白却又不至于全明白…其中的关节，就是要自己去掌握的了。
这，就是掌玺大臣的工作啊……
苦笑着叹息一声，梅特涅走出了房间。
就在转身的瞬间，突然停在了原地，脸上的苦笑完全僵住了。
菲特洛奈·德萨利昂长公主殿下……
就在门外！
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