“……艾克哈特二世的死，打乱了洛伦的计划……”
这是夏洛特的忧虑。
“……布兰登殿下的欲望，会成为困扰公爵大人的重要因素……”
这是哈林梵·阿沙迈的观点。
真的是这样吗？
当然，肯定有一部分是真的，但就像洛伦对夏洛特说的那样，计划被破坏或者打乱从来不是什么会困扰他的事情，因为一直都是如此，他早就免疫了。
不，真正的原因不是这些。
真正的原因是……
“鲁特·因菲尼特，死了。”
道尔顿·坎德沉声道。
心弦一颤的黑发巫师，抬起目光，正好与停笔的导师对视。
“一切都是从那天开始的…不是全部，但却是起因。”道尔顿一点一点眯起眼睛：“那天，应该是你第一次受到别人的要挟，不得已去做一件你原本非常不想做的事情。”
“你无时无刻，不在寻找着杀死或者向鲁特·因菲尼特复仇的办法——为此你不仅仅需要力量，更需要足够的地位，权势，财富和人脉，成为你复仇的力量。”
紧抿着嘴角，洛伦的表情僵硬。
“你渴望复仇，但更不希望希望复仇的自己再次成为别人的‘棋子’，不想因此成为别人的手中刀；如果说鲁特·因菲尼特带给了你什么，那就是绝对不受人制约的想法！”
“与‘黑十字’塞廖尔相比，鲁特·因菲尼特这个敌人更加实际，也是一个更加明确的目标；我猜你甚至都已经有了完整计划，并且找到了替代鲁特·因菲尼特的人选，来确保将来的守夜人不会对你造成威胁。”
“但鲁特·因菲尼特的死亡，让你失去了这个明确的目标——你既不愿意在皇位争夺战中消耗实力，因为这将不利于接下来对亚速尔乃至黑十字的战争；也无法坐视康诺德加冕，因为那样对拜恩和你都更加被动。”
“因此你才会犹豫…对你最有利的那个选项，已经随着守夜人首领的死亡消失了。”
说完，道尔顿默默的看着洛伦，右手敲打着桌上刚刚写好的字条。
始终沉默的黑发巫师抬起目光，长长吐出一口气。
“导师，今天的你…好像和平时不太一样。”犹豫一阵，洛伦忍不住开口道：“你以前，不会说这么多话。”
挑挑眉毛，道尔顿表情依旧僵硬：“这当然。”
“恨他入骨的人…你不是唯一一个。”
随着一声木轴转动的声响，书房的门被打开了。
一个很年轻的，一身黑色巫师袍的少年驻足在道尔顿·坎德身后，像是没有看到洛伦似的低下头：“坎德大人，一切都准备完毕，可以开始了吗？”
“把这个交给负责人，告诉他计划不变，一切按原定方案执行。”拿起桌上刚写好的字条，道尔顿递给身后的年轻巫师：
“要求只有一个，我要活的。”
“遵命！”
同样冷漠的年轻巫师接过纸条，头也不回的转身离开了书房。
目瞪口呆的洛伦，只看到了少年离去的背影，还有关上的房门。
这…要不是道尔顿就坐在自己面前，他几乎都以为导师大人变小了！
“道尔顿导师，这个……”
“我在巫师行会内安插的眼线，不止一个。”
道尔顿果断回答，表情似乎很不耐烦解释这件事的来龙去脉：“最重要的是，他们能帮我抓住鲁特·因菲尼特。”
“鲁特·因菲尼特，你的意思是……”
“你真的以为他死了，至少我不这么认为；至少在看到他的尸体之前，我都不会这么认为。”道尔顿的表情，微微有了一丝狰狞：
“帝都守夜人全军覆没，很快布兰登和康诺德就会瓜分整个守夜人组织…也许你已经开始动手了。”
“这也就意味着鲁特·因菲尼特地位尽失，再也不重要…不，应该是两位殿下都迫不及待的想确认他的死亡——这就是动手的绝佳时机。”
“没有人希望他还活着，所有人都希望看到他去死…但能确认他死亡的人，却寥寥无几。”
“幸运的是，我是其中一个。”
洛伦深吸一口气，让自己从刚刚的震惊中恢复过来：“所以，您……”
“我会抓住鲁特·因菲尼特，让他付出他应当付出的代价…只要他还没有下地狱。”道尔顿冷冷道：“他或许曾经是，但现在已经不是你应该注意的对手了。”
“康诺德，亚速尔精灵，‘黑十字’塞廖尔…这些才应该是你需要竭尽所能，去对抗的敌人。”
“至于你今天特地来找我的理由…抛出某个学徒不计脸面的向导师寻求帮助之外，应该就是守夜人的事情。”
“明面上，你会找一个你和布兰登都信得过的人来控制局面；但私下里，你希望还能有另一股力量渗透到这个‘新’守夜人的组织当中，成为你的眼线和主要情报来源。”
“你不想被康诺德钳制，但更不想被布兰登钳制，对吧？”
冷漠的道尔顿，话语是一如既往的锋利，可以剖开人心。
黑发巫师点点头，在导师面前他的确没太多可以隐瞒的，也无需隐瞒：“没错。”
“眼下他还有求于你，的确是渗透和策反守夜人的绝佳时机。”道尔顿的的表情毫不意外：
“但，我并不建议你渗透布兰登麾下的守夜人——首先，你很难对他隐瞒这件事，即便他有求于你也会产生反感，对方是合理合法的帝国继承人，这对你不利。”
“我的建议是…不妨尝试着策反‘康诺德’麾下的守夜人。”
嗯？
洛伦微微一怔。
但下一秒，他就立刻反应过来了：“您的意思是，故意……”
“故意在收拢情报网的同时，漏掉一部分；比如说…艾博登，萨克兰和帝都的残余。”道尔顿继续道：“将他们打散重组，然后再在必要的时候，‘投靠’康诺德麾下；如此，我们就能控制康诺德的一举一动！”
“即便被察觉，对方也会将漏网之鱼当成是被布兰登渗透进去的棋子；控制得当，风险可以降至最低。”
“更重要的，即便地方真正察觉到了我们的计划，他们也只有两个选择；要么废弃他们的守夜人，这样他们就会变成聋子和瞎子；要么任由我们掌控他们的一举一动，却还只能看着，因为在没有证据的前提下，他们也无法绝对确认自己的猜测。”
瞬间，洛伦觉得房间里的气温有点儿冷了。
道尔顿挑起目光，意味深长的看向洛伦：“有时候，故意预留些棋子给敌人，远远要比排除一切你知道的威胁，更加有利！”
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