“所以…你是怎么说服圣十字教会，让他们答应妥协的？”
老老实实的坐在座椅上，小心翼翼捧着手里的酒杯，洛伦无比真诚的询问道。
夏洛特没有立刻回答他，沉吟片刻的女伯爵嘴角划过一丝抑制不住的弧度。
虽然知道这家伙那战战兢兢，如履薄冰的表情是装出来的，说不定私下里早就对整件事情从头到尾都一清二楚了——但只要自己还没有透露出消气的痕迹，他就还会这么继续下去。
哪怕是装出来的，谨小慎微生怕怠慢的态度，还真是让人心生快意呢。
嗯……再保持一天…不，还是一周吧，让这个混蛋清楚认识一下自己的错误。
而且要足够“深刻”的认识才行。
“在回答这个问题之前，我要你先回答我一个问题。”突然“卖个关子”的女伯爵，嘴角的笑意愈发的浓了：
“公爵阁下，你想得到答案的原因，是出于纯粹对我究竟如何做到的好奇心，还是因为没能在如此关键的时刻，担负起自己责任的内疚呢？”
呃……
洛伦一脸茫然。
虽然夏洛特一脸“只是随便问问”的表情，但那个明显快抑制不住的笑容让他后背一凉，事情没有表面的那么简单。
回答不好的话，说不定…会送命。
“这个…真的很难讲啊，因为很多事情不是一言两语可以解释清楚的。”几乎是刹那间，洛伦的嘴角立刻流露出公式化的微笑，精神殿堂在用平时十倍的速度组织起恰当的语言：
“没能在关键时刻肩负起责任，令我十分内疚——但问题不是已经解决了吗？出于本能和对夏洛特你的绝对信心，我当然会稍微有那么点儿好奇，想知道你是办到的。”
“硬要形容的话，就像是一个普通的凡人，在看到圣十字的奇迹之手所完成的杰作，总会妄图探究其原理…别忘了我是个巫师，刨根问底是我的本性和习惯使然。”
“毕竟…只有看到了全貌，才能了解事物真正的魅力和优雅所在——你认为呢？”
话音落下，一脸真挚的洛伦眨了眨纯真无邪的大眼睛。
“我认为这番话很有道理。”微微颔首，女伯爵欣然会意。
然后在心底默默的将期限从一周上调到一个月。
轻轻松口气，还对自己接下来的“命运”浑然不觉的黑发巫师放下酒杯，扬手示意：“那么请告诉我吧，我们的赤血堡女伯爵，是如何与强硬顽固的教会纵横斡旋，樽俎折冲的。”
“没什么复杂的——威逼、利诱、胁迫、钳制，就是谈判桌上所有的手段，就像是纸牌游戏一样，关键的是能否握住压制敌人最有利的一张牌。”
夏洛特抬起头，瞳孔中是掩饰不住的得意：“幸运的是，这次的牌桌上有三个人——拜恩、教会、以及…阿尔勒。”
“阿尔勒？”
“阿尔勒公国与天穹宫，教会的联系，在几大公国中是最为疏远的——圣十字教会这一次可谓气势汹汹，打算同时解决两大公国，将他们的人扶持为公国主教。”
洛伦还是有些懵懂：“所以这一次阿尔勒站在我们这边，共同对抗教会和天穹宫的意志？”
“不，比这还要好——阿尔勒打算出卖我们，用拜恩的利益来换取教会的认可，然后他们彼此之间再达成妥协。”
嗯？！
这哪里好了？
“还没有看清问题的本质吗，我的公爵——三人的牌局，所有人都在联合一个对付另一个，但真实的想法……”女伯爵微微一顿，别有深意的轻启樱唇：
“都是同时将另外两个视作猎物，打算毫不留情一口吃掉的。”
收起笑容，黑发巫师认真的倾听着。
“圣十字教会气势汹汹，阿尔勒则打算将所有人拒之门外——他们彼此的利益诉求是存在冲突的，但拜恩是教会的眼中钉，而阿尔勒完全不在乎我们，因此才能联合。”
“所以…我们要收买阿尔勒，然后拉拢他们对抗教会？”
“不！这是看似可行，实则决不可取的办法！”女伯爵微微蹙眉，断然否决道：“一旦我们尝试收买阿尔勒，他们就会明白我们有求于他们——结果就是阿尔勒坐地起价，即便能赢也是损失惨重。”
“最重要的…靠出卖利益换来的一时安稳，我不齿。”
洛伦愈发的好奇了。
“唯一正确的办法，是转移视线——让阿尔勒成为教会首要目标，使得阿尔勒有求于我们，由拜恩成为双方的仲裁人；最后拉拢阿尔勒，对抗教会。”
说完，夏洛特捧起酒杯，轻抿了一口赤血酒，目光微微垂下：“既要拉拢盟友，又要让他们时刻处于不安需要保护的状态，再使得敌人将盟友，而非我们当做首要目标。”
“拜恩…掌控全局。”
“说起来，这还是公爵阁下教会我的，用来对付云岭王国的手腕呢。”
黑发巫师一惊。
没错，是自己太迟钝了。
三年的时光，作为赤血堡女伯爵，作为圆桌议会历史上硕果仅存的女伯爵，却能始终掌握着议会的话语权和主动权的“女人”……
夏洛特·都灵，她随年龄增长的，可并非只有愈发成熟窈窕的身材和独一无二的个性。
冷清的客厅，安静了一分钟。
“那么…你是如何转移了教会的目标呢？”
挺直腰身，洛伦十指交叉放在桌子上，像是坐在炉火边等待说书人讲述故事的旅客般：“如你所说，拜恩可是教会的眼中钉，阿尔勒不是。”
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