夜晚，在哪里都能睡着的杜小曼居然失眠了。第二天，她顶着黑眼圈开工，发现依然没有客人。
连那对弹弦子的父女也不见了。
杜小曼纳闷了，月圣门的人又不是第一次来吃饭，为什么上次酒楼照开，生意照做，这次却会是这个结果？
天气热，采买回的食材再不消耗就会变质，杜小曼心痛不已。
有两个新来的小伙计，不敢找杜小曼，畏畏缩缩去求曹师傅，想要辞工回家。
曹师傅委婉地过来告知杜小曼，杜小曼摆摆手：“想走的话，就走吧。过几天酒楼缓过来了，我们再招新人也就是了。”让时阑给他们结算了薪水。
到了中午，还是没有客人登门，杜小曼说：“以往客人多的时候，我们都顾不上好好吃午饭，要么就是在厨房随便吃点，今天刚好没人，我们在大堂吃！”
一道道菜端上桌，杜小曼去后厨招呼大家吃饭，几个小伙计抖索索地说：“掌柜的，饭就不必了，我们家里也有些事情，不知道能不能……”
杜小曼僵了三秒钟，点点头：“好，等吃完饭，我让时阑给你们结算工钱。”
最终，在桌上吃饭的只有杜小曼、绿琉、碧璃、时阑、曹师傅、小三和胜福。
坐在空荡荡的大厅里，好像一切都回到了刚要开业的时候。
时阑笑嘻嘻地夹菜：“这个滑鲶鱼片做得甚好，嗯嗯，鲜极，妙极～掌柜的，你也来一块尝尝？”
杜小曼悻悻地说：“我自己会夹。”
时阑遂夹起一大块鱼片又放进自己碗中：“掌柜的，现在的情形，是必然的，不单今天，恐怕明天，后天，酒楼里依然不会有客人。”
杜小曼不吭声，绿琉忧心地看着她，碧璃狠狠地瞪了时阑一眼，曹师傅打了个哈哈：“鲶鱼片好吃吗？我还以为姜放多了，呵呵～～”
时阑咽下一口鱼肉，接着道：“其实客人不敢上门，可以体谅。谢少庄主在酒楼里进进出出，整个城里的人都知道这家酒楼是被白麓山庄罩的，所以掌柜的你开张许久，从没人敢来找茬砸场，但月圣门的人昨天在这里吃饭的情形，很明显是对掌柜的你另眼相看了，白麓山庄又是月圣门的宿敌，不管月圣门是想拉拢你，还是要与白麓山庄正面交锋，这座酒楼都是一处危险之地，平常的老百姓不敢再来凑热闹。”
原来如此，怪不得酒楼重装之前那顿饭没事，这顿饭却有问题了。
时阑这样把话挑明了说，堂中的尴尬气氛却消退了很多。
杜小曼无奈：“可是我们没生意做怎么办？”
这次时阑却不说话了，曹师傅又打哈哈道：“人总是健忘的，过几天就好，呵呵～～”
吃完饭，杜小曼没精打采地到空荡荡的二楼坐着，时阑挑起纱帘，拿着一块软布擦琴：“掌柜的，这家酒楼，反正你也不会开下去了，何必在意这两天的生意？”
杜小曼一惊，猛地抬头：“谁说……”
时阑截住她的话：“掌柜的你被月圣门和右相同时盯上，最好的办法就是离开杭州，恐怕曹师傅他们都要重新找事做了。”
杜小曼捂住额头：“我不想。”
对，她连逃到外国去都想过，但是这家酒楼是她花了心血一点点做的，也是她来到这里之后真正意义上的一个家。
相处了这些天，曹师傅他们都像她的家人一样，她不想丢弃。
想当初她雄心壮志开了酒楼，梦想着能够赚大钱，好好做生意，却原来梦想只是梦想。现实就是一根冷酷的大棒槌。
时阑弯着桃花眼，笑嘻嘻地说：“其实，眼下有一个好办法，谢少庄主与掌柜的看起来郎情妾意，假如你嫁给了谢况弈，自然证明你不恨男人，那么月圣门就会放弃你，宁右相也不会盯着你了，岂不两全其美？白麓山庄在杭州城有不少生意，掌柜的你做了少庄主夫人，可就不只是这一家酒楼了，你想开多少家玩，就开多少家。”牙齿露得更多了些，“说不定，区区还能混到一个二掌柜做做。”
杜小曼感到头顶有乌鸦飞过：“哦，哈，哈，你还能更扯一点么？”
她和谢况弈只是纯洁的革命友谊，什么时候郎情妾意这么猥琐了？
时阑正色：“我说真的，你一个孤身女子在外面，总不是个办法，总要找个男子做依靠。”垂下眼帘，手指一拂琴弦，“谢少庄主，挺不错的。唉，我可是卖身给你了，如果你总不嫁人，很可能我就是候补啊。”
为什么女人非要找个男人做依靠，难道就不能靠自己？
杜小曼懒得和他辩解，站起身：“放心吧，我嫁过人，还没离，再嫁就是重婚，不会残害你这良家少男的。”
你不是应该猜到我是唐晋媗了？还假惺惺废什么话。
她眼前一花，蓦然多出一堵人墙，。刚刚还坐在椅子上的时阑，居然挡在了她面前。
“掌柜的嫁过人？”他低头看她，桃花眼中的光芒闪烁不定，凑近她耳边，“我看不像。”
杜小曼打了个哆嗦，汗毛直竖，猛地后退一步，就在这时，楼下传来了嘈杂声。
二楼的隔音效果如此好，还能传到楼上来……杜小曼不及多想，快步奔到楼梯处，楼下的大厅中，站着几个衙役打扮的人。
“……少废话，把你们掌柜的叫出来！”
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