美国，五角大楼，金厅……
“我们已经确定了空袭目标，下面的任务就是确定空袭的时间！”参谋长联系会议主席威廉·克劳上将大声说道。这位参谋长联席会议主席已经两天两夜没有合眼了，此刻他非常疲惫，但是仍然在坚持着主持会议，讨论相关的细节问题。
“我们认为行动应该选在气象条件良好的夜间进行，因为利比亚有一支实力比较强的空中力量，拥有各型作战飞机590多架，其中有苏制米格-21飞机55架、米格-23飞机143架、米格-25大约50架还有法制的“幻影”F1战斗机。这些飞机会对我们的空袭构成很大威胁。”空军参谋长回答道。
“但是利比亚空军飞行员缺乏夜间和复杂气象条件下的训练，战术技术水平很低，他们不能在夜间升空作战。而我们的战斗机装有夜视仪和先进电子设备，能够全天候作战，特别适合夜间和低空活动，选拔的飞行员也具有夜间作战能力。因此，在夜间行动对我方有利。”
“还有一个重要的因素就是，卡扎菲夜里总是要睡觉的，趁他夜间回家休息之机袭击其住所，能炸死他的可能性很大。况且夜里利比亚平民活动少，街上行人也少，利于减少平民伤亡，可减轻世界舆论对空袭的压力。”一旁的事情局局长罗森·科尔比亚插言道。
“很好，那就定在夜间进行行动。大家还有什么具体的建议？”威廉·克劳上将问道。
“我们希望这次能够让海空联合行动，海军海空母舰上的舰载飞机仅仅能够对五个主要目标中的四个进行轰炸，剩下的另一个目标，要不不予触动，要不进行第二次轰炸。不过第二次轰炸时，利比亚人可能已经做好了足够的准备，我们会付出重大的代价。所以我建议按照原定部署，出动驻扎英国的F-111战斗轰炸机参与行动！”海军作战部部长詹姆斯·D·沃特金斯上将发表了自己的看法。
“有道理，如果F-111从英国拉肯希斯基地起飞，我们就能同时对利比亚五个目标实施空袭。不过这样的话，我们将动用了驻英国的四个空军基地，出动海军的两艘航空母舰，还要把来自四个基地、两艘航母、90多架飞机协调地组成一支空中力量。这可是一项非常复杂的工作，组织编队将在两个不同的时区内进行。”空军作战部长怀特将军皱着眉头说道。
“不过——”怀特将军摇摇头说，“第二次空袭风险太大了，还是出动F-111吧，这次远程奔袭可有够他们受得了！”
“好吧！那么就这样确定了，出动空军F-111编队和海军舰载机夜间低空突袭利比亚，代号——”威廉·克劳上将拍板了，“黄金峡谷！”
他之所以起这个名字是因为夜袭利比亚，就如同传说中古代西班牙人冒险在深山峡谷中找到一座黄金城堡一样，是一桩极为冒险的军事行动，他希望这一吉祥的代号能取得令人欣慰的成功。
克劳上将正式下达行动计划，他明确要求：
1．袭击的黎波里的阿齐齐那兵营、军用机场和西迪比拉勒港和班加西的“民众国”兵营和贝尼纳军用机场等地的七个重要目标。
2．使用A-6攻击机夜间轰炸目标，并调用美国驻英国空军基地的F-111战斗轰炸机担任空袭主力。
10月11日，里根总统看过作战计划，深表满意，当即签署予以批准。最后，他拿起笔，沉思了一下，就在“轰炸利比亚总统府，炸死卡扎菲”一句上重重地画上一条红线……
其实这次空袭事件之所以同时投入空军和海军部队的原因很多，但事实上主要是因为前面的空袭事件都是海军单独行动的。虽然海军很想投入第三艘航母出个风头，但他们也知道与空军彻底闹翻后对他们不利。在下一年度的军事预算中，空军会与海军大打出手的！
从英国本土出发直接攻击利比亚，途中还不能飞跃法国和戏班也，必须要绕道葡萄牙，这就必须进行多次空中加油，但美国派驻北约的KC-135空中加油机数量不够，加上必须执行美国对苏联的战斗值班，因此必须从美国国内增派加油机。
路易斯安那州伯克斯迪尔空军基地的第32空中加油飞行队的16架KC－l0以及装载支援人员和器材的C－141运输星大型货机陆续从12日凌晨开始陆续飞抵英国温登霍尔空军基地。
平时在费尔福德和温登霍尔基地，美国空军经常保持有29架KC-135加油机的庞大机队。但现在突然间又来了这么多KC-10A，这突然增加的加油力量会引起各种猜测。为了掩人耳目，美国空军发言人表示，这些飞机是将参加北约作战演习的部队。
10月12日当天清晨，又有8架KC-10A空中加油机和10架C-130大力神运输机从美国本土准时飞抵温登霍尔空军基地，在这里集结待命。对此，无论是报纸还是电视都做了报道，美国政府人士在当天回答记者问时，一反常态公开承认了这一事实。这种形势下，配合前面里根总统的强硬表态，不管是谁都能看出，在一两天内，美国可能要对利比亚采取军事行动了。
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