第一百一十九章老虎口
汉元791年9月10日，飞骑军游骑团所属三个营在葱岭地区的老虎口狭道外五十里处集结完毕。他们试图像去年一样，从这里翻越葱岭。
张锐在上次战区总部会议上，没有捞到任务。渡过咸海的攻击部队，按张锐以前和刘武周商量的计划原定为由骑兵担任。张锐这样制定计划，目的就是将这项重要任务留给自己，没曾想刘武周到了战区后，修改了一部分计划，其中就包括将攻击西海州中部地区的部队确定为以步军为主。
刘武周知道张锐作战心切，若不派他出战，必定心里不痛快。会议结束后，专门将他叫到自己的房内安抚。果然张锐进屋后，气呼呼地坐在一旁低头不语。
刘武周了解张锐的性格，也不见怪，微笑地解释道：“无锋，此次不派你部出战是有原因的。现在战区北部三个州的侦查任务是由游骑团在做，如果都出战了，谁来接替你们？”
张锐抬起头来，刘武周接着又说：“或是将你部拆开，只派其中两三个营参加攻击任务，人数又过少，难以在期限内完成任务。所以，你需暂时忍耐一段时间。战区统帅已向朝廷提出申请，调彪骑军游骑的一部继续来战区担任侦查任务，到那时，你部就可以大展拳脚了。”
张锐惊奇地问：“是想让属下所部向南？”
刘武周哈哈大笑道：“你小子聪明得紧，我刚说了开头，你就猜到目的。告诉你吧，朝廷之前发来一道密令。让你部去新罗、度信两州北部侦查一番。你们的任务是，不仅要摸清楚这两州北部突忽人军队的布防，还要将沿途的主要城镇以及村庄的情报尽快收集上来。”
张锐心头一动，猛然想起上次自己对太尉的建议。心想，难道朝廷真的决定要采纳驱赶两州北部居民的行动了？如果是这样，这次侦查是为了将来有针对性地驱赶北部居民的行动做准备。
张锐完全明白任务的重要性，心里稍感平衡，转怒为喜，高兴地答应道：“将军，这项任务属下一定完成。”
“无锋，我建议你不要亲自去。你只需制定出各营的行动计划，让各营自己去执行就成了。你现在身为将军，深入敌后的事情，以后最好不要亲身去做。”
“将军，属下去年曾经带队去过一次，今年再去是轻车熟路。再有，各营营长相互配合的时间不多，目前也不能确定出暂时代我领兵之人，若属下不亲自带队，担心出现各营彼此不熟悉，配合不默契的状况，恐怕耽误侦查认务。此项侦查任务事关重大，属下不亲自去，实在放心不下。”
刘武周劝说张锐之前，就料到他会拒绝。一直身先士卒冲锋在前的张锐，要他老老实实在后方待着，肯定很憋闷。其实从内心深处，刘武周很希望张锐亲自出马。张锐多次出色地完成了各项任务，使刘武周对他的能力十分有信心，只要张锐亲自出马，他就完全放心。
刘武周也不再劝，只是又说叮嘱道：“你去也行，但是身为将军，不要还像以前一样老想着亲自上阵与敌交战，你要牢记，你的任务是指挥部队作战。如果你能做到这一点，就允许你亲自带兵去。”
张锐一拍胸脯，信誓旦旦地说道：“将军，您放心吧。部下的功勋，属下是不会去抢的。属下答应你，只要没有直接威胁到属下的安全，就决不亲手与敌交战。”
回到游骑团后，张锐马上开始制定出击的计划。这次侦查的范围很大，两州北部地区至少也有数千里。还好，这次派出了六个营，划分一下地区，每个营的侦查范围也就在方圆千里以内。张锐仔细地琢磨，应当选择何地为突破口，进入突忽境内。
草原方向是最理想的，一则出了草原便是新罗州的边境，行走的距离最近。二则，虽然突忽人在与草原接壤的千里范围内修建了不少的营垒、城堡，但部队可以突破的地区还是不少。三则，从草原南下必要时还可以寻求利西人的支援。于是，张锐决定派遣三个营从草原突破，去侦查新罗州北部地区。
而突入度信州，就比较麻烦。一条路，还是从草原南下，进入新罗州后向东进入度信州，但路途过于遥远。另一条，是翻越葱岭渡过楚河进入。张锐比较了一番后，还是决定从葱岭地区选择一段突破。
计划确定之后，便召来六位营长布置任务。张锐第一个便点到裴仁基的名字。裴仁基不是张锐的心腹，但张锐信任他。张锐以前就在裴仁基的手下，了解他的能力。还有，张锐敬佩裴仁基的人品。刘武周上调战区总部前，在游骑团最信任的就是裴仁基与张锐，最后还是张锐获得晋升。裴仁基非但没有嫉恨，还主动向他祝贺。张锐非常尊敬他的为人，扪心自问，如果换成裴仁基晋升为将军，自己不一定有他那样广阔的胸怀。
因此，张锐命他带领本部以及指挥高朔营、杜晗营，负责侦查新罗州，而自己亲自率领张旭义营、毛司雨营、卢预亭营进入度信州侦查。
会议上张锐强调：“本次各营需携带十日粮草以及大量箭矢，进入敌区后各部队自行寻找食物。能不与敌交战就尽量不战，如果遇到敌骑兵部队的追击则见机行事，若对方数量较少就聚而歼之；若敌军大大多余我军，就迅速向后撤退。在运动中寻找机会，没有机会宁愿撤回我军控制区，不要贸然作战。待敌军撤退后，再行出击，直到任务执行完毕为止。所以，这可能是一项长期而艰巨的任务，各营要做好长期在敌后转战的准备。”
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