周凤翔这人是个忠贞义气的，京师陷落之后，崇祯皇帝吊死煤山，有讹传驾南幸者。凤翔不知帝所在，趋入朝，见魏藻德、陈演、侯恂、宋企郊等群入，而贼李自成据御坐受朝贺。凤翔至殿前大哭，急从左掖门趋出，贼亦不问。归至邸，作书辞二亲，题诗壁间自经。诗曰：「碧血九原依圣主，白头二老哭忠魂。」
天下悲之，去帝崩才两日也。后赠礼部右侍郎，谥文节，到了清朝，赐谥文忠。
能在这个时代，谥号中带上一个‘文’字的，那都是极为了不得人物，诸如后世文人所知的曾文正公，左文襄公……这几乎是对一个文官这一生最好的肯定。
谢升微一闪念便是知道了何瑞徽为何会找周凤翔，说白了，还是名声惹的祸，周凤翔此人说话让皇帝都‘悚听’了，那么他说什么话，众人都是不会惊诧的，反而觉得是理所当然。这样一个人首开话题的话，就不容易被人认为是刻意为之，正是挑起话题的绝佳人选。
方拱乾，名若策，字肃之，号坦庵，安徽桐城人，崇祯元年进士，官居少詹事。詹事掌统府、坊、局之政事，以辅导太子，少詹事为詹事之副贰。明太祖对太子的教育很重视，既不随便付之以重任，又特设一套较前代完备的东宫官，以训导太子。这一套规矩一直传下来，是以詹事府的人，普遍官位都不高，事儿也不多，权力也不大，但谁也不会轻视，属于太子登基之后可能就会大用的潜力股。方拱乾和周凤翔也算是同僚，两者同属清贵。
刘正宗，字可宗，号宪石，山东安丘城里人。天启五年县岁试第一，天启七年乡试中举，崇祯元年戌辰三甲二十四名进士，历任真定府司理、现任翰林院编修。
宋企郊，陕西乾州人于襁褓中即丧父，由母王氏抚养成人。万历四十六年中举人，崇祯元年成进士，授扬州府推官，如今官居吏部员外郎。
诸葛羲，字基画，号沪水，晋江人，天启四年中举人，崇祯元年中进士，授户部四川司主事。此人家世倒是颇为源远流长，乃是诸葛亮之第三十六世孙，因此这位还编修了《诸葛孔明全集》。
这些人里头，普遍官位都不高，官位最高的乃是宋企郊这位吏部员外郎，也不过是从五品官而已。
其余的像是詹事府少詹事，东宫讲官，户部四川司主事等等，都不过是六七品官而已，而且其中权力大的也就是吏部员外郎了，户部四川司主事也还有些实权，其他两位就都是清贵了。这等位卑官低的人说话，不容易引人注意，而且他们都是分属不同的部门，互相之间没什么僚属关系，也不易引起怀疑。
不过他们有一个共同点——都是崇祯元年的进士，和刘若宰、何瑞徽乃是同年。
不过何瑞徽找的人里头，宋企郊还不是官儿最大的。
宋鸣梧这位官居都御史，与六部尚书同行，合称七卿的老臣，才是官儿最大的。都御史虽然也带着‘御史’俩字儿，却是不折不扣的御史中第一人，乃是都察院长官，堂堂的正二品大员。
其官位不但和六部尚书平级，而且权力甚至比某些尚书还要更大一些，甚至就连弱一点儿的阁老都比不上——都御史职专纠劾百司，辩明冤枉，提督各道，为天子耳目风纪之司。
满朝上下，有几个不怕他的？
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