在大时间段上，向倭国用兵，与向新罗用兵是同一时间。在具体时间点上，杨行密带领的岭南水师抵达济州岛时，后百济甄萱已经投降，当岭南水师正经向东航行的时候，新罗全境已经平定。
这是岭南水师第一次跨海出征，后勤保障十分重要，侧翼也必须安全，李晔将一切能够考虑到的因素，都跟杨行密做了充足谋划。
冲破重重滔浪的岭南水师，终于看到了湛蓝天空，虽然身后的海域依旧狂风席卷，但眼前的海面已经可以称作风平浪静。
杨行密第一时间下令水师检查物资损耗、人员伤亡，并要在第一时间上报。在得到将士伤亡几乎可以忽略不计，而每艘巡洋舰上的储备灵石，都被消耗了接近两成的消息时，杨行密脸色有些难看。
“将军，灵石消耗太多了，接下来若是再遇到这样的风暴，还请将军三思而行......”副将周本向杨行密抱拳进言。
在战斗时期、事发阶段，他作为副将，执行杨行密的军令不会打半点儿折扣，但是事后却有进言之责。
杨行密看着周本，沉默了片刻后才道：“你觉得，若是本将不下令消耗这两成灵石，将士们会有多少伤亡？”
周本沉吟片刻。
他出身将门，家族世代熟悉水师，据说还是周瑜后裔，对沙场之事自然很熟悉，“我们的船都是海船，就算不比巡洋舰，也能抗风浪，加上大修士众多，能够起到护卫作用，就先前的情况来说，零星会有几艘运气不好的船倾覆，将士伤亡约莫在千余人。”
杨行密点点头，周本的推论跟他想得差不多。
他道：“千余人的伤亡，本将不愿意看到。”
周本眼神变了变。
如果是寻常将领，此刻就不会多说了，但他是杨行密的心腹，彼此关系亲密，想了想还是直言道：“将军，相较于十万大军而言，千余人的伤亡微不足道，可两成灵石的损耗就太多了，二者的价值、作用完全不能相提并论。大战未启，为了千余将士，消耗两成灵石，会极大消减舰队的战力......”
到了水师副将这种层次的位置上，战士在将领眼中就是数字，要想赢得战争胜利，很多时候都要权衡利弊。论作用，百分之一的将士，怎么都比不上两成灵石。
所谓慈不掌兵，就是这个道理。
周本的见解，符合大多数统兵将领的想法。
杨行密却摇了摇头，“账不是这么算的。巡洋舰中的灵石，可能足够用了，战争结束都消耗不完，当然，灵石也可能不够用，那是不确定的事。但能肯定的是，千余将士在任何时候都是有用的。
“不确定的事，我们无法把握，能够把握的只有确定因素。本将领兵，不会把大军得胜的希望，寄托在不确定的事情上。你明白了吗？
“最重要的是，大战还未开始，我们连倭国战士都没看到，就自己先折损了千余将士，这对士气极为不利。大海茫茫，倭国我们谁也没去过，那是一片陌生的土地，接下来的战事也不可预测，战局究竟如何，谁也没有把握。
“面对未卜的战场，可能接踵而至的困难，士气绝对不能伤。只有将士斗志昂扬，锐气不失，大军才有可能战胜一切艰难险阻！
“你可明白了？”
周本明显没想这么多、这么深入，听完杨行密的话，讶异之下陷入沉思。半响后终于想通，不由得佩服道：“将军英明，末将不及。”
杨行密挥挥手，示意周本退下，自己继续观察海面情况。
这是他第一次作为主将，单独率领一支大军出战，不敢有半分懈怠。对于自己的先前的决定，他笃定是对的。但作为一个优秀的将领，他必须时常反躬自省，此时事情已经过去了，就不由得开始权衡利弊，细细分析。
渐渐地，杨行密眉头皱了起来。
“杨将军方才那番话，朕听了甚为满意。”
听到这句话，杨行密神色一震，顾不上去寻找李晔的身影，连忙单膝下跪，“臣，岭南水师大将杨行密，参见陛下！”
李晔出现在杨行密身前，吩咐对方起身。
“臣一点愚见，不敢说都对，还请陛下为臣指点迷津。”杨行密恭敬道。
对杨行密顺杆子往上爬，跟自己套近乎的行为，李晔没有觉得反感，淡淡道：“每个将军对沙场之道都有自己的见解，有的还会相互冲突，除了常识，谁也不能笃定的说别人的理解，哪些一定错哪些一定对。同样一种道理，有时候会带领将士取胜，有时候却会失败。”
杨行密听得满脸疑惑。
李晔转头看着他，正色道：“但有一点，你要记住，我大唐的将士，哪怕是普通甲士，生命之贵也不是灵石可以衡量的，再多都不行！他们可以战死，但绝对不能是因为主将见死不救，而毫无尊严的屈辱死去！
“以千人救百人，就算最后会战死五百人，也必须去救！这是我大唐军风，惟其如此，三军才能上下齐心，奋武无畏，我大唐将士才能纵横天下。你，可明白了？”
杨行密心头一动，霎时醒悟，连忙抱拳：“臣谨记陛下教诲！”
李晔点点头，开始跟杨行密商量即将到来的战事。
李晔瞭望着无边无际的海面，徐徐道：“两百多年前，大唐与倭国有过一次交战，那也是水师之间的较量。
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