灵州位于黄河上游，西北紧邻长城与高大雄伟的贺兰山，是与西北各民族部落接壤地，因其地理位置的特殊而成为西北重镇，并成为屏卫京师和经营北疆的军政中心，后来鼎鼎大名的朔方节度使治所就在灵州。
原附于突厥的铁勒之斛薛部，在贞观四年突厥被李靖所率军队打败，颉利可汗被俘后，也和许多的突厥部众一样内附于唐，散聚在灵州附近。
灵州境内汇聚了大量各部人口，群族混居，形势也变得复杂起来。
原灵州大都督府都督薛万彻，因功在战后回长安任右卫将军，灵州防守缺少一位铁腕人物，治下的人口增多，驻守的兵力并没有增加，也常有各族间磨擦械斗之类的争端的产生。
灵州近，以斛薛部众最多，斛薛族人在与汉人因抢夺财物而发生争端，族内几名头领借机发动叛乱，集中所部人马，出其不意地袭击灵州大营，唐军猝不及防，死伤惨重，弃营退守灵州城。斛薛人烧杀抢掠一番后往北逃离…困守灵州的边军不敢出城追击，只得请求朝廷派兵增援。
灵州斛薛叛乱的消息以六百里加急军报送出，两天后送抵长安。
自从上一年李靖率部击败突厥后，北方归附的少数民族部落都表现的比较安份，大唐的北疆也没什么大的动静出现。斛薛只是铁勒系众多部落中一个中等部落，总人口不足八万人，如今竟敢公然反叛，攻陷灵州大营，还把灵州附近洗掠一番，李世民鼻子都气歪了。
更让人担忧的是，军报上还说，灵州附近一些其他部落也蠢蠢欲动，想借机浑水摸鱼。
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收到消息，龙颜大怒的李世民马上召集文武百官商议对策。
连在新的军营中带领特卫练兵的李业诩也被传唤进宫。
在训练营中的李业诩不知道发生了什么事，在传令的李世民侍卫的一再催促下，跟着匆匆地进宫了。
一路上李业诩想从传令的侍卫那里打听点什么消息，那侍卫却也不知道什么事儿。
进了皇城，通报后，被宣进太极殿内。
已经是下午时分，太极殿内正进行着紧急朝会，朝会已经进行了好一会，大殿上气氛沉闷，却没有人说话，李世民铁青着脸坐的御座上。李业诩乖乖地站在最外边，一些大臣投来惊异的目光，看着这位匆匆而来的李靖孙儿。
朝堂上站着的都是大佬，有李靖、房玄龄、长孙无忌、王珪、温彦博、魏征、李道宗、候君集、程咬金等李业诩叫得出名字的，还有一些是叫不上名字的。
站在李业诩上首的是程咬金，看到李业诩来，挤眉弄眼地对着李业诩做鬼脸。李业诩思吋道，这老妖精肯定还不知道上次把他捆起来扔床底下的人是谁，不然现在也不会这么和善，早就上门来找渣了。在程咬金旁边的是候君集，也微微探出头对李业诩挤挤脸，算是打招呼了!
李业诩进殿站了一会，还是没人说话，很是纳闷，不知道发生了什么事。只是看到很多人都是面红耳赤，估计刚刚进行了一番激烈的争论。
李业诩正想悄悄地问问程咬金发生了何事，只听李世民阴沉着脸说，“还有谁要说的？”
这时，对李业诩做完鬼脸的程咬金出列，走到堂前，咧开大嘴，粗着嗓门口水四溅道，“陛下，俺老程还是那句话，别议什么了，派兵杀光他们就是，娘的，就这么几万人，还敢造反，老程愿带兵把这群鸟人都杀了…”
“陛下，程大将军此言差矣，如今天下太平，怎么可轻言杀戮…圣人云：兵者凶器，不得已而用之，所以攻城掠地，事非得已，此等蛮夷小族，派使晓之以理，宣我大唐仁义之道，他们定会慑我天威，而止戈重新归附，”不知是哪位不开化的文臣，没看到李世民越来越紧皱的眉头，还在那里酸溜溜地咬文嚼字，放言不可用兵。
“放屁，派你去宣教如何？”程咬金脑门青筋暴涨，口中骂骂咧咧道，“那些斛薛蛮人不把你卸成八块才怪。”
“你，你，你…程知节，你怎可在老夫面前口出秽语，有辱斯文，”那文臣一张脸也涨的通红，一根手指抖索索地指着程咬金。
李业诩不认识这位满口之乎者也的酸腐之士是谁。
候君集趁殿上两人争论的时候，对着靠近的李业诩悄悄地说了大概情况，李业诩这才知道灵州斛薛部落叛乱，李世民在问策群臣如何应对。
秘书监魏征提出，泱泱我上国，一个内附的小部落叛乱，不值得大动干戈派兵讨伐，我朝国库并不充盈，而战事消耗异多，太不划算。若对这么小的一个部落举兵征讨，定会死伤众多，两败俱伤，也会让其他部落心寒。只需派人去抚慰，晓之以理，威吓一番，他们就会知耻而返。
很多文臣也持这种观点，说是偃武修文，重在教化，当以德服人；而朝中的武将和房玄龄等少数文臣则赞成武力讨伐。
两帮人已经争论了大半天，也没个结果，只是武将之首，身居尚书右仆射的李靖却没表态。
“够了，你们还要这样无休止地争吵下去吗？”上座的李世民猛拍案几，暴喝一声，把悄悄私语的李业诩和候君集都吓了一跳。
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