“未婚妻？”练白棠饶有兴趣的跷起二郎腿，双眼放光，“我还有未婚妻哪？”
苏氏满面羞愧：“这也不是被你大伯逼得嘛。眼看你过了十五，我们还没给你张罗亲事。大伯就将我们叫去骂了一通。我们这也是没法子，才帮你寻了个亲家。”苏氏捂着额头，“那姑娘从小身体不好，听说根本活不过十八岁。我和练绍达想着，万一她要是哪天没了，这幢婚事便能顺势取消。没想到她和你定亲之后，身子竟然一日比一日的好了起来！”
大约是顾及着这点，所以明知他们被练绍达赶出家门后，对方也没急着要退亲。反而持观望的态度，似在考量他们。
“亲家公姓叶，是城中茂信木材商行的老板。他们夫妻俩仨个儿子一个闺女，闺名一个樱字。”苏氏忧虑如焚，“恰巧叶小姐当时病得不省人事，叶家夫妇听了道士的话，要给女儿定门亲事冲喜，以阳补阴或还有救。结果就和你的八字对上了。”
原来如此。木料行老板的宝贝女儿，还真是门不错的亲事。估摸着若不是练白棠的八字与叶家小姐匹配能保她平安，以他之前的名声，叶家早吵着要退亲了。
练白棠老毛病发作，扬了下眉眯着眼低声问：“她长得好看不？”
苏氏见女儿这般没心没肺的样子，一巴掌敲在她的脑门上：“装男人装糊涂了是吧？你能娶人家姑娘么？！”
练白棠顿时被雷劈了般：完了，怎么忘记自个儿现在是女人了！他忍不住捂着额头嘴角抽搐：天哪！这是逼老子战色转百合么？
他虽梦想着夜夜笙歌，美女在怀。但现实是零乱的，身体是可耻的！万一他对人家小姐动了心，想扑的时候才想起自己少了根重要工具，那才叫悲剧！
吓得浑身一哆嗦，他深吸口气斩钉截铁的道：“退婚！这婚事必须得退咯！”
苏氏叹口气：“话说回来，叶家真是对得起咱们了。咱之前那般落魄，他们也没提退婚。你现在出息了，他们高兴还来不及！”
“娘你先帮我挡一挡。我来想个一劳永逸的法子解决这门亲事！”已经阴差阳错麻烦一堆的他，没兴趣在大明上演女驸马的戏码！
这夜间，练白棠做了一个梦，梦见许丹龄的一抹幽魂回到了前世，在自己的坟墓石碑前看到了一身黑衣的秦岭。秦岭原本就单薄的身形更加削瘦，手中一捧白色的菊花，面无表情、久久无语的凝视着自己的墓碑，许久，他才弯身放下花束，眼中流落出无尽的伤感与苦涩：“也好，就这样吧！”
梦醒时，天已大亮。
练白棠揉着眼睛，心底正伤感自己盛年早夭，令亲朋好友倍感痛心，苏氏兴冲冲的破门而入：“白棠，秦家给你下贴子了！”
白棠茫然微怔的问：“什么秦家？”
“嗨，还能有哪个秦家？自然是江南最负胜名的书香世家秦家罗！”
看来自己和秦家前缘未尽哪！练白棠意味不明的勾起唇角，接过贴子细看：
传印模拓，付之枣梨。
余偶得雕印扉画《袛树给孤独园》一张，未敢擅美，故邀公子共赏。
署名：秦简。
《袛树给孤独园》？练白这一惊非同小可。这张画是唐朝雕版印刷《金刚经》的扉画，史料记载最早的雕版插画！珍贵异常，不想竟然让秦家得了去？！
“秦、简？”白棠一字一顿的念着这个名字，对着这位与前世故友有着相同容貌的少年，心底怅然若失。
苏氏追问：“你到底去不去啊？”
“去。”练白棠收了请柬，“承蒙江南秦家看得起，我若不去，岂不是要被人骂不知天高地厚？”
他起身打开衣柜，砰的记又关上。
“娘你有空帮我将这些衣服全扔了！”前主那是什么破审美！女扮男装也不知敬业！即要扮男人，又舍不下女孩子爱美的心态，挑的些衣裳可想而知的花哨风骚。除了书院的几套学服，没件是正常男人能穿的，怪不得要被人怀疑性取向！
苏氏不解的问：“这不都是你最喜欢的衣服么？”
白棠扶额，吐气：“要不你拿去改成女装给白兰穿？”
苏氏知道女儿从小扮男人的痛苦与不甘：“那，娘帮你买几套真正的女装？你偷偷穿？”
练白棠蓦地瞪大眼，肩膀顿时耷拉了下来。这么不靠谱的便宜亲娘，原主这些年是怎么保住性别秘密不露陷的啊？！简直奇迹好么？！
“娘您用心良苦！”白棠感（气）激（血）涕（不）淋（平）！“但白棠已经这般大了，不能再让您费心。我还是自己去买些衣裳吧！”
苏氏万般欣慰！正要说什么，突然瞄到白棠的书桌上堆着几只小巧的、碗口大的圆型模子，外层已打磨得光滑圆润。惊讶的问：“那是什么？茶碗？”
白棠目光微瞬：“过几日您便知道了。”顿了顿，“咱家缺钱哪。”
家中没有雕版作坊，他也志不在此，所以，要赚钱，就只能另劈蹊径。
当然，还是那句话，他的才干也不能象抖落繁星般一鼓脑儿的全展现出来！毕竟他之前还只是个不学无术的小基友呢！
有了浮雕薛涛笺回笼了一笔资金，又有玄铁刻刀在手，他并不急切，慢工出细活嘛。
当务之急，既然接了秦家的贴子，他得尽快弄身得体的衣衫赴会。
送走苏氏，他凭着记忆寻到常去的衣料铺子。
店小二见到他如见财神般殷切热情：“练少爷，您来啦！真巧，咱铺子里进了几匹上好颜色的丝缎——”忽然发现今日的白棠的模样和往昔不太一样。穿着身素简的月白色袍子，清俊爽朗，一改过往的油腻味。惊讶之余，立即聪明的改了口，“不过天气这么热，还是清雅些的颜色比较好。”
练白棠笑觑了小二一眼，竟瞧得小二心头噗的一跳：我的妈呀，练大少爷今天是怎么了？眼睛里带勾子了么？
“不须花哨，只一点，料子不能差。”
小二很快送了几匹布给他挑选。
白棠选了淡绿云纹、玉色菱纹的轻薄细棉料做两件直缀，又选了沉香及宝蓝色稍厚的棉料做两件罩甲，还挑了两件素雅的成衣，正想着要不要连冬季的衣衫也做了时，耳畔响起一道讥诮的语声：“启云，那不是练白棠么？”
白棠抬首，两名相貌依稀有些熟悉的年轻男子已行至他面前。一时想不起他们的名姓，但白棠敏锐的嗅到了一人身上浓厚的木料香味，心中微微一动，起身道：“叶兄！”
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