来这个世界半个月以后，李严就明白了古代战争与现代战争的巨大差别。这种差别最大的表现就是战役过程的漫长，无论是交通还是后勤，一切都迟缓泥泞，除了极少数被津津乐道的突袭，正战的进程很容易被拖长，加上武器装备的原因，动辄几个月、经年的区域攻防、甚至是城市争夺战比比皆是。
河南在进兵速度上貌似迟缓，但实际上效率已经很高，在渡过淮水以后，用了十七天时间就彻底控制了以罗山为中心的申州东部，申州势力全部退入狮水以西，龟缩入钟山和义阳两个据点以内。而河南兵前锋刘康乂所部更是已经兵入安州，其主力接管了应山。从成果来看，河南兵无疑是比较成功的，因为申州势力并不是说彻底放弃了申州东部，事实上，在刘鄩的坚持下，在这片区域之中申州前后一共投入了以迟滞河南兵为主要目的五千人进行骚扰。
河南兵主将葛从周并没有半点喜悦，对于他来说，目前的进展不是慢，而是很慢。申州兵狠毒之处出乎他的意料，赵匡凝兄弟似乎是完全不要起家的根本了，将狮水以东几乎毁成白地，汴军所占之处百里无鸡鸣，百姓是有一些没走，但这些穷人显然对于汴军没什么帮助。除了坚壁，申州那些百多人组成的小队也是极为可恶，半夜来天明去，不求一战却是聒噪非常，严重影响了河南的进军速度——一开始因为大意，河南兵被一举毁去了可支三千人半月之用的大批粮草。
肉痛之余，葛从周将骑兵集中使用才勉强肃清了那些苍蝇一样的申州兵，但成果却很有限，半个月下来，河南兵的战果不过千多人，扣去冒杀的，大约只有八百。这样的结果也更加坚定了葛从周的判断：山南军已经开始介入申州战事，否则以申州兵的素质，想要将骚扰做得这么好显然不太可能。
山南兵出申是河南方面乐见的，但如果是这样打着申州旗号，数目不明却让他们很是头痛。不过针对于此，河南方面也是早有准备，只是就葛从周本人来说，他虽然也是此次南向战略的制定者之一，但从心底来说，他并不认为山南会和计划所预料的一样弱下去。出身官宦家庭的葛从周自从黄巢以来，一步步成为大将并不单纯是因为他的领军才能，他有着开阔的视野和胸襟，这使他能够以平和冷静的心态来判断对手，而是不自大或者自卑。
李严是葛从周识人经历中的一个异数，葛从周仔细研究过李严的经历，发现这是个复杂无比的存在。一方面，这个人很容易冲动——两入敌占的长安、冒险在河南活动都是明证。另一方面，这个人在为镇帅之前似乎只是个匹夫之材，战略眼光一般，这一点从他与李克用、朝廷的关系就可以看出来，并没有很强的枭雄色彩。应该说，李严如果一直这样下去，最多只是个运气不错的小角色，而不值得河南如此惦记。这也是朱大帅一开始不怎么在意他的原因所在。
但随着李严得镇山南，一切都发生了变化。一套套前所未闻的制度，一个个崭新的名词忽然之间就出现了山南的土地上，事实证明，这些制度迅速让山南走上了强盛的道路。这倒是其次，在葛从周看来，李严在成为藩镇以后最大的变化是性情手段。这个人冲动少了，举措理智，甚至龌龊、狠毒，通过局部的，小规模的战事就宣示了自己实力，这已经不是匹夫行径……
李严是核心，在这个核心周围还有一大批随着山南制度的确立而锋芒日显的人才，还有一支堪称天下第一豪奢而又好战的军队，这支军队还有很多古怪而实用的利器……一切真能如谢瞳他们所想的发展下去？丁会那边真能有所突破？
在方圆百里最为完整的一间房子里，葛从周的眉头皱得很紧。
“将军！”随着一声低沉的呼唤，一个身影闪了进来，风跟着这个身影，呼呼地响。
来人是此次战事葛从周的副手胡真，却也算得是一个骁将。当今时世乱作一团，狼烟四起，各派力量在角逐中靠得是军队的实力，而军队实力的一个很重要因素就是将领的勇武。古今相似，所谓的诡道在已经确定战略的战役中其实很少用得上，除非对方将领不称职。在乱世中，真正定乾坤的正战频繁，能够破军的骁将价值非常大。而胡真正是这样的人，有破军之勇，又有为将之才——毕竟只有很少的纯莽夫能够做到将军的位置上，骁将只是勇比谋突出而已。
“前方如何？”葛从周问道：“要是三天内还稳不下一个渡口，那卢顺便不用回来了！”
卢顺是兵进钟山的汴将，在此之前，在申州骑兵、小舟反复破坏下，一直没有能建立起稳固的渡河点。在葛从周看来这也是山南军捣乱的结果——据前方回报，申州军用的都是强弓劲弩，准头也非常的高。
胡真摸了摸脸颊——上面有一条已经模糊的疤痕，说道：“渡口已经稳住了，可却有一件更难缠的事——山南的朗山防御使，就是赵犨的儿子赵麓林忽然率军窜入我境，李严随即宣布他们叛逃。”
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