“若无援兵，河南又无后顾之忧，可守三月。”赵匡凝实话实说，这是必然的结果，孤城必不可守，何况河南势大且强？
因为监察司的情报还没有到，刘鄩并不好判断三个月这个概念是否是朱温的忍耐极限，既然赵匡凝不肯拿出压箱底的本钱……盯着地图想了片刻，刘鄩眼中忽然闪过一丝阴狠的神色，有了决断。
刘鄩正要开口，一个申州旗牌官忽然冲了进来，似乎有急事要通报，看到刘鄩一呆，得到赵匡凝许可以后才说道：“河南兵前锋已抵褒信，两天后可抵新息。”
赵匡凝神色不变，问道：“淮北情形如何？”
那旗牌官答道：“百姓愿迁者已迁过河或遣入朗山，山南赵将军已经着人接收，道路、房屋、树木等来得及的都已经毁去，目下还有三百兄弟在执行，即将撤入朗山。”
赵匡凝点头：“匡明现在怎么样？”
“三将军于前日撤过淮水，只收束兵马，与章副将部一同沿路坚壁。”那旗牌显然是赵氏亲信，于情报十分熟悉，回答得很快。
所谓坚壁疏散显然就是破坏，旗牌官没说“愿迁者”以往的人怎么样，不过在一旁的刘鄩自然清楚，房屋、田野、树木……现在新息恐怕是一片焦土，凡是在附近居住又不愿意走的百姓的结局已经非常清楚。
“三将军目下已离淮水多远？”刘鄩自然不会理会申州百姓的死活，插口问道：“在他们附近骑兵有多少？”
那旗牌看到刘鄩便已经知道对方的身份，看了一眼自家大帅方才答道：“小的刚从三将军处回来，大约离开淮水七十里，三将军会合了章副将，有马三四百。”
刘鄩好象自己才是申州大帅一般，继续追问道：“你最近到过淮水吗？”
…………
襄阳，今年异常，但却没有形成大害的雨水已经结束几天。虽然太阳还在死沉沉的天幕之中猥琐地东躲西藏，但天气却着实好了不少，让憋闷的李严心情舒爽了不少。
撼山营已经准备完毕，在明天，李严就要带着这支部队补充到东北面去，就近监视河南。单凭成日混迹田间地头的张言和赵麓林手下的那万把人并不足以使山南东北面得到巩固，在亲自坐镇之前，李严已经抽调了两个团的兵力先行补充到对河南前沿。幸好现在不是机械化作战，道路、补给什么的都是一团糟，否则申州只怕已经陷落，河南兵都已经开始掉头打朗山和吴房了。
“李先生，吃了没有？”一旦开仗，李严的精神头好了很多，对步履匆匆而来的李胤烨开玩笑式地打了个招呼。
李胤烨却没心思，脸色阴沉，语气焦急：“大帅，监察司在徐州的眼线已经回报，孙儒遇刺，杨行密兵出扬州！”
李严刚好起一点的心情顿时烟消云散，连忙问道：“孙儒死了没有？！目前谁掌军？”
李胤烨摇头，答道：“不知生死，目下伤势初愈的刘建锋出掌土团白条军，马殷副之，正与杨行密对峙纠缠！”
“他后娘的杨行密！”李严呆了呆，骂道：“老子怀疑是朱温搞得鬼，弄得不好上次杀老子也是这王八蛋搞得鬼！”
李胤烨已经习惯了李严烦躁时的粗鲁，说道：“下官也是这般认为，朱氏大约是算准了杨行密讨不了大好，用他来牵制孙儒，淮南兵步战骑战并无过人之处，便是占了徐州他朱温也可以夺回来……大帅，申州刘鄩处也发回一份通报……”
李严接过李胤烨的手中的纸张，扫了一眼，原本铁青的脸上顿时色彩斑斓。
“准还是不准？”见李严神色古怪，李胤烨小声问道。
“什么准不准？他都已经动手了！这混蛋！” 李严冷哼一声，又沉默了下来。
李胤烨叹息一声，说道：“下官觉得，这……却是良法，大帅可是为百姓担忧？”
李严闭上了眼睛，神色慢慢平静了下来，许久才说道：“现在不是前两年了……我只是担心朱温早有防备，事情不成他会发起狂来……”
李胤烨一呆，心中涌起一丝奇怪的感觉，说不清楚是欣慰还是悲哀。
…………
夜色深沉，星辰疏朗明净。晚风阴冷，树木在风中瑟瑟，平缓的土地漫漫延伸，水面在微光之下粼粼而动，十几条船泊在岸边随着水面起伏，一切宁谧清远。
仿佛石入静水，鸟翅扑扑，杂声骤起，打破了这一安详的场景。举着火把，成群的骑这踏着马蹄声出现这秋夜的淮水边，而随着他们的出现，十多条黑影像是鬼魅一样从草丛之中出现。
“月黑风高！”一个黑影大声说道。
“淮水滔滔。”一个骑士回应。
黑影和骑士汇在了一起，杂沓的声音在河畔分外刺耳。
不多时，一直泊着的小舟被解开，骑士们牵马扛着一些东西上了船，开始分批向对岸而去。
稍早一些，在申州的北部，一叫做三十里铺的地方，一支大约五百人的队伍正在向北开进。在队伍中间，刘鄩正和一个年轻的将领说着话。
“三将军，派去的人可靠吗？要手脚快的！”刘鄩望向北方，有些焦急：“明日河南兵差不多就要到了……他们早有准备，怕是筏具都造好了。”
那将正是赵匡凝的弟弟赵匡明，从军的日子起码占了他年轻生命的一半，听到刘鄩发问，却是满不在乎地答道：“没事，派出的都是好手，其中有十多人世代在这淮水边居住，也有做过河工的，加之有百多原来留在南堤的斥候已经傍晚就已经动手……区区堤防却是难不倒他们。”
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