李严所部进入营垒森严，布局严整的李克用大营之时正是黄昏时分。在斜阳映照之下，李克用所部之威严与彪悍似乎浓烈了三分。一个个尽显示沙场血性的兵士看到李严所部的“友军”都露出惊诧之色，这股惊诧之色又慢慢变为嘲讽与轻蔑。
有个别士兵甚至对帐内赌博作耍的同袍低声呼唤：“快出来看乞儿！”
忽忽拉拉的，不少士兵出现在营中道路两边看戏，一开始恪于军纪，尚无人喧哗，但到了后来，终于忍耐不住，很多人开始嬉笑起来。
“看呐，好一群乞丐……”
“那个小个怕是只有数十斤吧？连头山羊都不如！”
“这样的兵士也能作战？”
“怎么不能？乞儿作战可大大震撼贼军啊……”
“…………”
在强大的轻蔑言论攻势之下，李严所部的士兵们渐渐沉不住起了。少数老兵握紧了拳头，恨不得冲将上去将对方打得牙齿满地。更多的新兵则是自卑万分，恨不得将身上衣装扯得粉碎，将头埋带裤裆里去。
这股自卑的气息一旦弥漫，整只部队顿时意气全无，前进成了机械地挪动脚步。混杂在队伍中的王贤也是惭愧万分，他心中只剩下一个念头，趁下次作战立上一功劳，引起李大帅注意立即改换门庭。
作为主官的李严眉头紧皱，如果第一天堕了气势，以后就很难再有抬头之日了。在崔成谋示意之前，李严已经开口。
“立……停！”李严气势沉丹田，一声怒吼。
李克用的士兵被这声奇怪的口令吓了一跳，下意识地寻找兵器。而李严所部则是机械地执行了命令，整齐地停下。
李严见部下的服从意识还在，心里暗暗松了口气。但口中仍然气势不减，大声问道：“你们的身份是什么？”
所部士兵们清醒了一些，答道：“士兵！”
李严声音再高三度：“大声些！”
“士……兵！”这回整齐了许多，声音高亢。
“你们的职责是什么？”
“战斗！战斗！战斗！”
这句是李严所部训练前必须吼叫三遍的，因此士兵们已经形成了条件反射，浑然忘却了所处环境，全心回答。这三声“战斗”使李克用的士兵们心惊不已。这群乞丐的中气怎生如此之足，这一惊，看“乞丐”的神色也变了些。
此消彼涨，；李严所部的士气在三声口号的带动下，顿时上升不少。
“挺起胸脯！你们是战士！”李严盯着自己的部下大声叫道：“不是绵羊！”
士兵们闻言再次振作，重新挺起了胸膛，昂然立正，颓丧之气一扫而空。
“告诉他们！能不能打仗，战场上见本事！”李严继续鼓动着自己的士兵，有自信的军队才是有战斗力的军队。
“战场上见本事！”所有士兵仿佛苏醒过来，对着嘲笑自己的人大声怒吼。
李克用所部的士兵们都呆住了，在他们还没反应过来的时候，李严已经下令：“齐步走！一二一……”
“一二一……”士兵们仿佛成了这块营盘的主人，视周围如无物。
负责为李严所部引路的薛志勤呆了半晌，这才策动马匹，李严却不能表现得太过倨傲，低声抱歉道：“薛将军，某失礼了，却是迫不得已……”
“无妨，无妨。”薛志勤机械地应了一句，心中却想，不知大帅是否看到，心中又作何想？
李克用早就看到了，他貌似粗豪，但却细于用兵。李严是他需要借重的棋子，对于其所部的实力判断自然是非常重要，于是他一直在暗处观察。李严所带之兵自然不能入他法眼，但鼓励士兵之技巧，提升士气之迅速却是令他刮目相看。
看着自己还是如同呆鹅一般的围观士兵，李克用决定站出来，他的出现立即唤醒了士兵们。这部分兵多是沙陀族人，对于这位沙陀第一勇士，少族长都充满敬畏，顿时单膝跪倒一片。
“你们是沙陀勇士吗？”李克用用的是另一种口气：“沙陀勇士有用嘲笑来贬低他军的习惯吗？地上的狼捕捉猎物靠的是牙齿和利爪，而不是口水！”
沙陀士兵们的头更低了。
“沙陀勇士如何证明自己？！”李克用甩下一句，转身离开。
看着大帅离开的背影，沙陀士兵们报以雷鸣一般的回答：“杀贼！杀贼！杀贼！”
随着人群的散去，混杂在沙陀士兵们中间的一个少年露出一丝微笑，这两位一个鼓励，一个刺激，却都不是简单粗豪之辈啊……练兵总归还是比放羊复杂多了。正想间，忽听背后一人唤道：“存孝，将军召众将议事！”
李存孝回头一看，这个叫得亲热的人却是自己最为厌恶的回鹘崽子张污落。这人性情阴狠，打架斗殴不是自己的对手，便成日价在背后说自己的坏话。典型的小人一个。
…………
李严所部被分配在营地的北侧黄巢在南向，因此这个位置显然是十分垃圾。李严知道李克用看不起自己，虽然知道自己实力的确不济但还是有些恼怒。客气地送走宣称有事的薛志勤。李严再次集合了自己的队伍。
“大家都看到了！我军被分配在后方。这是为什么？”李严声音虽大，却并不激烈。
士兵们你看我我看你，最终没人回答。
“是因为你们没用！是因为我们没用！”李严毫不留情地说出事实：“但我们真的没用吗？”
士兵们嘈杂起来，很多士兵争着否认。有些士兵则是憋得满脸通红。
“男人可以站着死！不能跪着生！”李严并没有如身后几个军官们所想的再作鼓动，用一句“解散”结束了训话。
随着士兵们解散安顿的王贤脑子一片混乱。他改换门庭的想法忽然间动摇起来，自己真的愿意离开这些相处旬月的士兵去投靠眼高于顶的飞虎军？换句话说，那样对于自己的前程真的是更光明的出路？正思索间，孙二小却走过来，期期艾艾地问道：“王兄弟，今晚能不能再教俺识几个字……”
很快的，日头已经西沉地下，在一大片堪称浩瀚的军营中，一北一中两个营帐里都集合了一群军官，他们商议评价的对象正是对方。
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