天策军日常训练都有五公里越野，加上伙食好，那身体素质真不是流寇可比的。
因此他们快速追上一股又一股的流寇，将其冲散打乱。
有那无知的流寇头领还组织起几次小股的抵抗，因为流寇阵容实在太庞大了，他们看不到前面的情况。结果一顿乱枪扫过，抵抗便告失败，四散而逃。
天策军一路向南战斗行军，但凡挡在前进道路上的流寇队伍都遭到无情的碾压，两翼处于射程之内的流寇都会有无数的子弹关照。
众流寇亡命逃跑，仍然死伤相藉。天策军路过舒城，紧随溃逃的流寇冲入城内，城内响起了密集的枪声，流寇亡魂大冒，也来不及收拾抢夺来的财物，连忙夺路而逃。
舒城也是倒了大霉，刚送走了抢钱抢女人的左良玉，又来了更狠的流寇，流寇还没祸害几天，官兵又杀回来了。真是战火连天，几乎没有安生日子。
天策军将流寇留下的金银、粮食、牛羊等物打包带走，穿城而过。
根据王越的命令，王红武留下两个治安军团抓捕逃亡的流寇，之后带着主力继续南下。
这次剿匪，人口也是战利品，所以抓捕流民也是这次剿匪的主要工作之一。
沿江而上的天策军海军舰队于七月二日凌晨，到达了安庆城东的长风沙港。
随军而来的工兵营开始搭建临时码头，以方便补给舰停靠。
长风沙港位于安庆城东约三公里处，长江在这里拐了一个几乎直角的弯，水流变缓，所以非常适合作为港口。
自唐朝以来，这里就是船舶停靠之地，所以岸上逐渐兴起了市镇，明朝这里还设有巡检司。因为流寇过境，这个长风镇已经破败颓废。
海军舰队的到来，惊走了附近停靠的大大小小的船只。
王越派了一个排，三辆装甲车护送吴直前去城下联系巡抚史可法。
安庆自古就有“万里长江此咽喉，吴楚封疆第一州“的称号，在古代是兵家必争之地。它是南京西面的第一门户，丢失了安庆，南京就失去了屏障，江南不保。
朱元璋和陈友谅决定天下归属的安庆之战，就发生在这里。太平天国最惨烈的安庆保卫战，也发生在这里，安庆保卫战的失败是太平天国由攻转守的转折点。
到了近现代，由于军事科技的发展，安庆的重要性才逐渐降低，甚至失去了省会的地位。
吴直去了安庆很快就回来了。
“王大人，史可法史大人昨天率兵救援太湖去了。”
王越皱了皱眉头问道：“史大人带了多少兵力前去的？他不是一直坚守安庆的吗，怎么突然出城迎敌去了？”
吴直叹气道：“是王家桢王总理再三催促，必须尽快击退流寇，解太湖之围。史大人是带着五千官兵和两千乡勇前去的。”
王越立刻将冯源山叫来，吩咐道：“马上把侦查排放出去，向太湖方向侦查，有情况立刻汇报。”
“是！”冯源山道。
初来乍到，对安庆这边的情况还不够了解，所以要事先侦查。
安庆周边的明军就有凤泗总兵官牟文绶、临淮总兵刘良佐、甘肃总兵马爌、南直隶勇卫营副总兵黄得功、云南副将龙在田、徐州副总兵马火广及南京京营等部。流寇也分大大小小十几股。
此时的太湖丰家店，张献忠率领混天星惠登相、闯塌天刘国能、过天星张天琳等流寇已经与官兵在此鏖战数日，双方互有胜负，一时间僵持不下。
几天前，黄得功部下参将张一龙在昝家冈大败流寇并生擒其头目摇天动等人。甘肃总兵马爌的副将孙应元在乌纱山又败流寇，斩五千余级。太监刘斌带着南京京营兵和流寇交战了一整天后，又一口气儿追杀七十余里（这太监还搞了点正事，猛人一个），斩首五百四十二级。
可是杀敌一千自损八百。
凤泗总兵官牟文绶，在宿松被流寇围攻，守备张全斌、千总王定远、把总俞文夔等三千余明军战死。
游击王猷，力能扛鼎，杀贼众多，被围后为流寇生擒，众贼们分食其肉而死。
马爌、刘良佐、黄得功及京营与流寇这几日激战，也折损甚众，游击以下战死的军官达二十多人，战死明军四千余人。
经过几日混战，双方主力终于在太湖丰家店相遇，明军是各镇统属的军兵，兵力五万余人，装备精良，火器众多。
流寇是以张献忠为首的众流寇三十八万人，张献忠老营有两万战兵，其他流寇有战兵一万到三千不等。
“老爹，这样僵持下去不行。我等的优势是流动作战，不宜与官兵在此长期对峙，否则官兵援军源源不断而来，对我不利。”义子李定国进言道。
在此已经打了几天了，张献忠当然知道别看自己人多势众，其实人多也是劣势。数量庞大的饥兵不但影响行军速度，而且不能打败仗，否则就是一溃千里之势。
所以他才和官兵在此耗上了，因为一旦退却，就会影响军心士气。如果官兵死缠着不放，一不小心就会崩盘。
“那怎么办？现在我们轻易走不得！”张献忠摇头道。
李定国道：“孩儿有一计，或可解局！”
“哦？”张献忠一喜问道：“是何妙计？”
李定国胸有成竹地道：“官军比我军强的地方，不外乎训练日久，阵型更加严正，武备充足。其最大的依仗，就是火铳火炮，如果没有火铳火炮，我军早已将其击败了。”
流寇相对于官兵更加业余，更没有时间训练士兵，因为要流动作战，大炮更是没有。
李定国接着道：“孩儿这几天一直在观察官兵的破绽，发现官兵的火器火药堆放非常散乱，看守并不严密。如果我们派一军将其引燃，不但能够摧毁官军的火器，而且能够造成巨大的混乱，我军再掩杀过去，必将事半功倍。”
张献忠听得连连点头，大笑道：“此计大善！”
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