考虑到天津是北京的门户，也是联军首选的攻击目标，杨一在天津和北京一带部署了六万全新装备的四个步兵师，唯一的一个重炮旅也部署在天津，杨一所能集中到的三万骑兵，也放在了天津。还有七万装备相对落后的步兵，他们的任务就是沿白河两岸的官道迭次防御，打击消耗联军，拖延联军前进的速度，为主力部队在天津城下聚歼联军做准备。
聂士成能带到东北的，只有五千装备新式武器的一个混成旅，除了机枪和迫击炮，部队没有任何重型武器。所以聂士成一面请求杨一多分配些武器好让他就地武装当地的青年。
1860年4月20日，新加坡的港口已经是一派繁忙的景象，船只在补充淡水和给养，陆军不断的登上运输船支，英法两军大小船只共计两千一百零六支已经准备就绪。联军旗舰“女皇万岁“号战列舰发出命令，全军出发。舰队开始缓缓的行驶出港湾，朝中国而来，领先的正是战列舰“皇家方舟”号。随着舰队的出发，南太平洋海面上升起乌云一般的烟雾，历史上最庞大的一支以风帆结合蒸汽机动力的舰队正朝中国杀将过来。
广州，陈玉成苦心经营的虎门炮台已经形成了完整的防御体系，各种口径的火炮五百多门，海面上也拉起了道道铁索，作为阻挡联军舰队的屏障。炮台修筑的很坚固，而且有的炮位建筑的也很隐蔽，应该说陈玉成充分吸取了以前清军失败的教训，炮台附近还修建了完整的步兵工事，防御联军步兵登陆。
广州城内，大部分居民在部队的劝说下，已经开始陆续迁离广州，到乡下或者更远的地方去躲避战火，广州城外也已经修筑好众多坚固的工事，陈玉成是决心和联军在广州好好较量一下了。就连已经撤退到韶关的重迫击炮旅，也被陈玉成调回了广州。另外陈玉成还从韶关调回了一个新式装备的步兵师，这样陈玉成手头的六万大军有半数以上都部署在了广州一带，两个新式装备步兵师也有一个在广州前线。
时间是1860年的4月30日，一路顺风顺水的联军舰队终于出现在南中国海的海面。任何侵略者都会披着和平美丽的外衣，英法联军也不例外。联军首先向广州称里的陈玉成发出了最后通牒，要求陈玉成立刻弃城投降，大英帝国和法兰西人民都是热爱和平的，战争嘛那都是由于中国人不听话才引起的。
是啊，鸦片是有毒的，在英国贩卖鸦片是有罪的，所以英国人才把鸦片卖到中国来，还要求鸦片贸易合法，还要求不许征收关税，就连中国的海关他们也要插手管理，这就是所谓的和平条件。让中国人都做他们的奴才，任他们鱼肉，就不会有战争了。中国人要想真正成为自己的主人，只有不懈的努力使自身强大起来，经过顽强的战斗，使世界不敢小觑中国，也才能使中国在世界上有说话的余地，这一点是千古不变的真理。
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