十三世纪末，京城西北郊没有颐和园也没有昆明湖，园中的万寿山还被叫做“瓮山“，昆明湖只是一个小水洼，因山得名叫做“瓮山泊”。
实际上，做为燕山的余脉，瓮山的原始山体只有不到四十步高，比大都的城墙高不了多少，山上山下布满了军士，如林的旗帜遍插山头，忽必烈在山上已经站了两个多时辰，依然没有懈怠之意，他不动弹，跟在后头的一干蒙汉臣子也不敢稍有动作，生怕触怒了大汗，有什么不测之祸，只有每隔上半个时辰到个把时辰跑上来的信使，打破眼前的沉寂。
“说吧，这回他们支持了多久？”忽必烈的语气没有丝毫起伏，让跪伏在地上的信使更是心中忐忑。
“回大汗的话，巩将军的兵马在土桥战没了，宋人离大营还有五里远。”
一众臣子俱是面面相觑，从大营到太平庄前线，光是行军就得走半个时辰，如今一个时辰还差不少，那就说明巩部差不多算是一触即溃，根本没有打什么仗。
从宋人发起攻击到现在，清晨到午时末的样子，差不多快四个时辰了，前前后后投入了五个万人队的增援兵力，每个万人队之间隔着最少半个时辰，最多一个时辰，按他的估计，一个万人队能支持一个时辰，到天黑只需要六个万人队就够了，可以没想到，才过了午时，已经没有五个，山下的大营里还有二十个万人队，山后一直到玉泉山、石径山之间，还有二十多个万人队，这些军士多数出自大都路，多半出自大都城周边，半数以上的家属就在城中，而不管是榆河关还是太平庄两地的守军还是先期派出去的那五个步卒万人队，都不在这个半数之内，姚枢的眉头微微有些皱起，在忽必烈出声之前，又悄无声息地平复如常。
“旗号、数量。”
“回大汗，榆河关方向出现的旗号是射声前厢，据逃回来的守将李大椿所言，就是这支队伍攻占了榆河关，太平庄一线有两个旗号，分别是左厢和右厢。”
“宋人的一部是几个厢？”
枢密副使孛鲁接口答道：“一部两到三个厢，只有满编才可能会有五个厢，据枢密院的打探所得，还没有任何一部达到过此数，这个所谓的射声军，前前后后出现过的旗号也只有前后左右四个厢，未曾出现中军的旗号。”
忽必烈的脸色微微一沉，前后四个时辰，他还拥有两个守备森严的防御阵地，外加五万援军，竟然被三个厢的宋人击败，如果一切都是真的，那宋人是如何用这点人手一连打了四个时辰的？要知道，他在这山上只不过站了两个时辰，就感到了极度疲惫，若不是战事的牵挂，只怕半个时辰都撑不住，难道宋人会是铁打的？
“方才你说榆河关的守将是谁？”
“李大椿，副都元帅李庭的次子。”
忽必烈记得这个人，与其父一样都是勇将，中了箭之后断矢再上的那种，在身后的一众臣子中，这样的勇将多如牛毛，在山下的大营中更是灿若繁星，可是当他见识过火枪的威力之后，便再也不敢有什么信心，可即使如此，他也从来没想过，九个万人队加上坚固的阵地，连四个时辰都没坚持到，这个结果打乱了他的计划，也让他莫名地有些心烦，宋人竟然强横如斯？
见他专门问起，孛鲁试探着问了一句：“可是要处置这李大椿？”
忽必烈没有直接回应，而是看了廉希贤一眼，后者会意地答话。
“这李大椿先败于昌平城，又在一个时辰不到就丢了榆河关，导致咱们措手不及，如今救援受挫，他罪责难逃，就算是斩首传之军前以儆效由都不为过。”
廉希贤的话让所有人吃了一惊，就连忽必烈也微微一怔，只见廉希贤话风一转。
“只是其父犹在死战，太平庄眼见不保，是不是稍等一等，再做定夺？”
一直没有出声的阿塔海马上接道：“宋人厉害，又有利器助阵，李大椿全军尽没，仅以身免，只为了回营报信，咱们也能据此做出对应，算是不无微劳，死罪活罪，尽在大汗的仁慈之间，臣等非是为他求情，只是请大汗思量一下，看在他父子尽忠为国的份上，再给一次机会。”
一些汉臣也纷纷出言，或多或少都有求情的意思在里头，忽必烈冷眼看着他们的表演，过了好一会儿才作出一个勉强的表情。
“你们说的这些，朕看都不是理由，往日之功，朕没有酬过吗？有功必罚是军中规矩，更何况是这等丢城弃地的大过，可朕不杀他，原因只有一个，大战还没完，贸然斩将，恐动摇军心，倘若他能待罪立功，留下一命也未尝不可，不过这要看他的造化，朕不能因私废公，更不能因情废事，你们说呢。”
“陛下公正无私，仁德盖天，臣等心服口服。”
姚枢恰到好处地接下话茬，众人反应过来，纷纷与他一样弯下腰去，忽必烈在他的身上停留了一会儿，摆摆手。
“公正无私不能退敌，襄公之仁不能破阵，宋人就在五里之外，众卿与其在此劳神，不如多想一想，如何克敌制胜，解了这京师之围。”
挥退众臣，忽必烈突然感到了一丝疲惫，岁月不饶人了，六十多了，怎么也不可能再有年轻时的筋骨，更没有年少时的精力，在山上站了这么久又吹了不少风，其实已经感到了不适，只是凭一股气在支撑。
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