河南行中书省，与后世的豫省辖境大不相同，具体来说就是要大上许多，拔除了庐州这个硬钉子之后，又将原本宋人的淮西之地包括进去，可是做为行省平章的塔出却一点都高兴不起来，原因很简单，他派出去的一支援军，为数多达五万的老卒，竟然就这么无声无息地没了。
“鄂州方面还没有消息传来么？”
“没有，只不过......”手下欲言又止，被他横了一眼。
“只不过什么？”
“只不过咱们的侦骑过了麻城县便再难前行，听闻黄州大部都已失陷，麻城县一日数惊，大别山各个隘口全都闭关自守，不敢再轻易开门。”
宋人竞然会强横至此？塔出的脸色有些难看，若不是打通了淮西，再加上大军已经横扫两浙、两江各路，多少可以就粮于敌了，光是后勤一项就能将数十万大军拖死，可眼下也没好哪里去，鄂州一失，大江就被截断了，他的河南行省腹地已经暴露在宋人的兵锋下，要拿什么去阻挡？
史弼所领的五万兵马，大都是河南子弟，他们的失陷简直给河南带来了灭顶之灾，塔出都不敢去想，在经历了李庭芝集团的短暂蹂躏之后，他要如何再一次去收拾这个烂摊子。
不过在此之前，首先要解决的是，怎么面对大汗的怒火。
让人意外的是，这次迎来的并不是训斥，而是另一付重担，大汗居然将包括了建康城在内的两淮和沿江交与了他，连同辖区的百万民众和多达三十万以上的兵马，而相应的另一半，包括大半个两江、两浙、福建、两广则成为了新设的江浙行中书省，它的领导者是平章政事阿刺罕。
这是第一个消息，塔出本以为他可以借助多出来的三十万大军，应付眼下的危局，等接手之后才发现，这三十万人要应付的，不光是两淮和沿江，还有占据了淮东的李庭芝集团，光是一个建康城，就牵制了十万以上的兵力，他所能掌握的机动兵力不是变多了，而是更少了。
于是，不管愿不愿意，扩充兵力已经成了当务之急，就在塔出为接手一个更大的烂摊子而头疼不已的时候，传来了让他心惊胆战的消息，宋人的骑军已经拿下了南阳府。
离他的统治核心河南府和汴梁路不远了。
......
与此同时，襄阳府的驻军陆续开拔，他们跟在先期到达的工作组之后，巩固已经到手的地区，也就是邓州到南阳府一线，这片区域与大宋的襄阳府接壤已经超过了一百五十年，从金人到元人，处于国境线上，也是双边敌对意识最浓的地区，元人入主之后，又用严苛的统治强化了这种敌意，无论是乡绅还是百姓都对新来的统治者心怀戒备，对此刘禹一早就有预料，并事先为他们打了预防针，同时给予工作组的直接支持力度也是最大的。
在荆湖地区，民众新附不久，对于元人的统治处于摇摆之间，所以会造成一战之下，各州争相来降的景象，鄂州之战后，就连大别山以西属淮西路的黄州、蕲州等地都送来了降书。
此时，刘禹的选择也可以是顺江而下去寻元人主力，可根据机宜司的消息，元人的大军一分为二，一部进逼扬州与淮东的李庭芝集团对峙，一部则深入两浙、江西向着广东路进发，光是要找到他们就不知道会费多大功夫，在这种情况下，他果然地选择了继续北上，如果能将元人吸引到中原来，在元人腹地打一场大的歼灭战，对于琼州的声势增长有着无可比拟的好处。
于是，他的五万大军分别开进了河南，在各地大造声势，具体来说就是六个字。
打土壕，不分田地。
喔，这是七个字。
不管是六个还是七个字，新军所做的事情都与二十世纪三十年代的那支著名军队相仿，一边沿着官道高歌猛进，将红旗插到沿路的各大小城池，一边发动百姓，打破原有的保甲制度，以人为单位组织起农业合作社，并建立起准军事组织，民兵自卫队，看上去与荆湖地区的做法相同，其实不然。
由于荆湖等地大都是主动归降的，因此在政策的实行上更讲究方式方法，需要借助江陵暴乱这一事件来撬动，达到清洗的目地。
这里就不需要什么顾忌了，照着乡绅名单抓人，有一个算一个都属于铁杆汉奸，这么说可能过于绝对，但是冤枉的人一万个只怕连一个都不到，要知道在历史上，元末的大起义发生后，抵抗最激烈的不是蒙古人，而是那些地主豪绅。
对此，在两淮到河南的广大地区流窜了两年之久的张世杰体会最为深刻，江北一战，他被优势兵力的元人主力击败，从五万大军锐减至一万左右的残兵，被塔出追得四下乱跑，始终无法立足的原因就是不管到了哪里，他们都会被当地势力敌视，要知道那些地区除了城池，到处都是高墙大院，地方豪绅结寨自保，有着相当的武装，而元人在一定程度上也鼓励这种行为，因为他们是元人的统治基础。
在元人的统治时期，可以说是地主乡绅最为强势的时期，因此到了二十一世纪的二十年代，还有许多文人为此招魂，却断然地无视被他们压在最底层的那些老百姓。
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