建康城外燕子矶码头，从大江各处驶来的商船络绎不绝，原本就是江南的通瞿要邑，这样的情景算不得什么。
可有心之人却能看得出，这些船大都是敞口的平底船，没有寻常商船那样高大的棚仓，看样子船上所载的货物非常密实，沉甸甸地压得舷线几乎与水面持平。
同样的情形，也出现在了城内秦淮河沿岸的码头上，有些船已经到达十多天了，既不上货也不下货，就这么停在那里，不知道在等待什么？
“......不知道吧，某可听说了，那些船上装的可都是上好的米粮。”不远处几个百姓围着码头指指点点。
“你怎知道的？盖得那般严实，莫非你看过。”听者一脸不相信的表情。
“哪里，某有一族兄在城中粮行做事，据他说，官府现在缺粮，常平、广惠各仓都快空了，所以这些粮船才会到咱们建康来。”言者神神秘秘地说道。
“怪道米价现在天天涨，官府一点动静也没有，哎呀，刚想起家中快没米了，某得赶紧回家，不说了，告辞告辞。”听者匆匆忙忙地走掉了。
不过一身寻常打扮，又说得一口的本地话，都只当是城中百姓，谁也没有留意到，他一低头就钻入了码头上街边的一家小酒肆里。
店里生意不算好，只坐了两三桌客人，靠着窗边的桌子前，一个行商模样的人一个人在那自饮自酌，
“管事的，打听清楚了，城中米价确实在涨，从咱们进城到今天，已经接近四成了。官府一直没有动作，听说是上次围城，将存粮用光了，他们自己也在四处购粮呢。”
此人来到桌前，左右看了一下，这才低下头在那客人耳边轻轻说道。
“四成？太少，某辛辛苦苦跑这么一趟，除去成本、脚力、给码头的份子钱、过关的孝敬，还剩下什么，不过白白跑一趟，再等等吧。”
客人听了直摇头，脸上就差写上“不满意”三个字了，粮船停在码头上，那是每天都要交税的，还有给城中地头蛇的抽成，如果不是粮价的涨幅比较可观，还真就是白来了一趟。
像他这样听到消息的粮商为数不少，现在人人都在观望，只是这个时机不好把握，谁都知道秋熟在即，一旦到了那时，官府的赋税收上来，谁还会自己掏钱买粮食？
其实真正的成本并不像他口中说的那么多，新米入仓，陈米出库，算上损耗，现在出手的话，所赚已经超过了去年。可在商言商，谁也不会嫌利润太低不是？
现在不确定的就是，官府倒底差多少？建康府是江南腹心之地，辐射的可不只江东一路，一江之隔的两淮，哪年不得从这里调粮，这也是眼下粮船云集的关键所在。
可令人纳闷的是，现在官府似乎一点也不着急，任城中的粮行每天换一个牌子，百姓都怨声载道了，难道他们不怕御史弹劾么？这个李大帅，真是让人看不懂。
位于中街的制司衙门仍是一派不紧不慢的样子，从肃立而站的军士脸上，谁也看不出什么来。李庭芝今日不在大堂上理事，而是坐在院中的水阁里。
“这是今日的米价？”他看着手上的纸，上面记着一排数字，从上到下密密麻麻地。
别看这么小小的一张纸，那就是最切实的民生，如果只是一方父母，这个数字将决定他的官声前途，说白了就是两个字“平抑”，高了不行，低了也不行。
“正是，比照昨日又上涨了二十多文，一些大户有自己的商路，供应还算充足，小一点的只能外购，只怕难以维持。百姓们已有些议论，不少人开始屯积，唯恐米价高了承受不起。”
李庭芝放下那张纸，看了张士逊一眼，眼圈紧凹，皱纹深现，显见着压力不小。这也难怪，他是提出建议之人，现在的结果虽然已经有所预料，可真到了眼前，只要想想百姓的遭遇，又怎么可么可能会无动于衷？
“慈不掌兵”啊，李庭芝自己也是深知这一点，不管最后是什么结果，百姓花高价买的粮没有办法去作出补偿，但为了即将到来的战事，他只能狠下这个心。
“你估摸着，现在府内的粮船约有几许？”李庭芝没有说什么安慰的话，他相信眼前之人会想得通。
“下官与属吏们统计了一下，大致在十五万到二十万石之间，最近这些天，来船数量明显增多，甚至有远至两广的行商载粮而来，可见咱们发出的消息已见成效。”
见他眼巴巴地望着自己，李庭芝哪里还能猜不出他的意思，现在的数量颇为可观，是不是可以收网了？
“嗯，你带人继续盯着，等到至少有三十万石粮食进了建康府，再来知会本帅。从现在起，任何关于粮食之事都不要送进来，你再次进府之日，便是城中发动之时，明白了么？”
李庭芝的一番话就像是军令一般，将张士逊说得目瞪口呆，三十万石，也就是说在现有的基础上翻一倍，他无法想像那时城中会是何等景像，百姓知道真相后会不会活撕了他？
“大帅，使不得啊，若是照此行事，民怨沸腾之下，朝廷那处要如何交待？下官不过一微末小吏，死不足惜，可大帅身系东南半壁，怎能有失，还望三思。”张士逊说完便是一个长揖。
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