“不知刘兄可曾参与去岁的大比？”回到自己座位的时候，刘禹听到叶应及和孟之缙正在谈论隔壁的那些仕子，刚听了没几句，一旁的“叶二郎”突然问了他一下，去年“秋闱”的时候，正是他发现了传送门的日子，自己那时候还没来到南边呢。
没有经历过古人的科举，也不知道要怎么回答，在他的心目中不过就是和后世的高考差不多性质吧。好在璟娘也就是随口一问，见他神色有些低落，以为这个问题勾起了他那些不得意的往事，倒是让她自己觉得不好意思起来。
“无妨的，能得到太皇太后亲赐同进士出身，足见刘兄才学出众，也不比他们差。”璟娘小声地宽慰着说道，尽管两人相邻而座，刘禹也是只是听了一个大概，心道这人虽然有些“娘”，心地还是不错的，没有追根究底地让自己下不来台。
其实这屋里的五个人，没有一个是正经的科举出身，金明是个武人自不必说，叶应及和孟之缙都是靠着祖上的荫恩入的仕。而听他们二人的言语，对那些能登上金榜的正经仕子还是有些羡慕的，毕竟有宋三百多年来，开科一百八十多次，取士逾四万人，相对于它庞大的人口基数而言，那是真正的千里挑一。
“奉诏新弹入仕冠，重来轩陛望天颜。云呈五色符旗盖，露立千官杂佩环。燕席巧临牛女节，鸾章光映壁奎间。献诗陈雅愚臣事，况见赓歌气象还。”这是保佑四年的状元文天祥在琼林宴上即席做的一首应制诗，在他所有诗作之中恐怕是最差一首，却也是最能表现其才智的一首，“金榜唱名，琼林赐宴”是宋代的读书人最为荣耀的一刻，所以刘禹也很理解这位“二郎”对此的向往。
照他的出身，他就算是上不了榜，因为身上有八品郎官的荫封，起点比那些普通进士还要高些。否则，就算是状元，按宋制，一样要去地方上熬资历，从一州一府的推官、判官做起，而普通的二三榜进士，则只能做个从九品的下县主簿。
转任、磨勘一级一级地慢慢熬，仍是以文天祥为例，他碰上了元人大举南下，大宋已呈末世之像，才刚刚做到了一州主官，又随着勤王和大批朝臣弃官潜逃，进一步飞快地升到了运使、路臣，最后实在无人可用了，被拔为丞相，这已经是妥妥地主角模板，开挂模式的升官之路了。
在这之后的几科就更是不行了，从史书之中刘禹知道咸淳十年这一科的所有仕子几乎都没有来得及赴任，国家就已经灭亡了。他们之中有投靠了新朝的，也有隐匿不出仕的，听着时不时传来的欢声笑语和慷慨激昂的言辞，他只能在心中为他们默哀一个。
他的这付表情在璟娘看来就是在感怀身事，而这都是自己的那一句问话给招的。刘禹没有做解释，此刻他们还没有经历过国破家亡的惨痛，正是意气纷发之时，也不知道是为谁在送行，说的全是报效朝廷，青云直上的讨彩话。
又过了几巡，他们这边的宴请也到了尾声，按照行程，璟娘明日就将坐船返乡，因此，几个人再次举杯同饮之后，便正式结束了这次酒席，都起身出门而去。走在最前的是做为客人前来的刘禹等三人，他们的大间与仕子所在的正好位于楼梯的一左一右，踏上台阶的时候，那边似乎正到高潮，各种声响清晰可闻。
“足下就是刘子青？”下楼时，正巧与一行人相错而过，因为并不相识，刘禹他们也就当路人般准备就这么过去，可不曾想，对面突然停了下来，当先的一人盯着刘禹说了这么一句，让他不禁一怔，自己这是在城中出了名？
“不敢，正是区区，请问阁下是？”刘禹确定一下自己的确不认识对方，这才拱拱手答道。来人应该年纪与叶应及相仿，身长挺立相貌清瞿，看打扮是平常的文人模样，后面跟着两个小厮。
“某叫做陈文龙，冒昧打扰诸位了，还望恕罪。”他回了一礼说道：“此来特为一句话带给足下，只有四个字‘好自为之’，楼上还有些事，陈某告辞了。”说罢，团团一揖就转身上了楼，看他进的那间正是仕子们聚集的地方。
不明所以的刘禹看了看其他几个人，都是摇摇头，这人还真是奇怪，报下名号扔了几个字就一走了之，行事让人摸不着头脑。长这么大刘禹还是头一次收到这种信息，他自信自己在这城中应该没结下什么梁子，笑着示意了一下便各自了大门。
翌日的大朝会仍在崇政殿中召开，与会的在京官员不足百名，但比起数月之前还是显得多了一些。这也是奏捷之后的第一次，主要的议题就是一个，拜原左相王熵为“平章军国重事”并加封食邑五百户、实封一百五十户。
主持仪式的为新任的右相知枢密事留梦炎，宣诏、谢恩、加冠、致礼，一番程序走下来，尽管已经从了简，仍是用去了差不多两个时辰。转任左相的陈宜中和百官们做为见证者，在宫廷乐师奏出的雅乐中，看着前面的老者系上七梁进贤冠，成为领袖群伦的百官之首，他的嘴角挂着淡淡的笑意。
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