一墙之隔的园内, 令容并未察觉远处的注视。
晌午时跟阮氏用完饭, 因外头有客造访, 阮氏和曹氏去了花厅, 她闲着无事, 便往后园走走。园中的景致自然是熟悉的, 走至那从牡丹旁, 她却忍不住驻足。
上回来潭州时，她还曾坐在这青石上犹豫要不要跟韩蛰和离，对韩蛰满怀忌惮。
谁知此时, 却已是截然不同的心态。
就着青石呆坐出神，因昨夜歇得晚，倦意袭来, 旧事萦绕, 索性眯了片刻。再醒来时，身周仍静悄悄的, 飞鸾飞凤站在远处, 仍是方才轻松般站立的模样, 那日影却已挪向西侧。
令容没再耽搁, 起身回住处。
是夜探过韩蛰的口风, 那位打算后日启程回京。
令容也不知往后还能来潭州几回，虽芥蒂旧事, 却也惦记这座城池的风物美食。次日用过早饭后，跟宋建春说了声, 便换了套轻便的衣裳, 由傅益陪着去街上逛逛。
韩蛰则还有公差在身，去了州府衙署。
晌午时去外头酒楼用饭，隔着街面，对侧的酒楼窗户洞开，傅益坐在窗边夹菜吃，令容却像是已吃饱了，在雅间里晃着手儿转悠，对里头每件器物都看得格外仔细，连角落也不放过，不时伸手碰一碰墙壁桌椅，仿佛多宝贝似的。
年近十六岁的小妇人像是牡丹渐放，风韵愈浓，青丝堆叠成髻，除了挽发的金钗，几乎没旁的装饰。那身利落的衣裳却将起伏身段勾勒得淋漓尽致，无需金玉绫罗装饰，单那盈盈姿态、婉媚气度，便足以让人瞩目。
韩蛰盯了片刻，脑海里恍惚有个念头，觉得这场景似曾相识。
仿佛也是这样的街市，食店里生意热闹红火，一楼尽是食客，二楼似乎是账房的样子，风华正茂的美人穿着利落，却有浑然天成的妩媚韵味，脸庞姣好，气度高华，美目顾盼间神采奕奕，娇艳动人。
韩蛰恍神，见令容仿佛往这边瞧过来，才迅速收回目光，举杯喝茶。
大概是离别后惦记得太久，骤然重逢，床榻上如胶似漆，外头却公务缠身，才致遐想。
他也没太放在心上，将潭州的事安排妥了，临行前夜跟宋建春深谈到将近三更才回屋。
因有令容亲至，宋建春的态度比从前的恭敬更添诚挚，事情还算顺利。
翌日启程，韩蛰带四名随从和傅益，令容带飞鸾飞凤，各自骑马，往京城而驰。
因令容这两夜连连告饶说身子难受，韩蛰稍收敛了些，腿间没那么难受，骑马倒也无碍。宋建春特意寻了匹性子温顺、蹄力矫健的红马给她，马鞍上垫得柔软舒适，加之韩蛰走得不算太快，连着两日晓行夜宿，倒也不算劳累。
……
这日行过了襄州地界，离金州已不算太远。
初冬天气骤然转寒，行经峡谷，风凉飕飕的。
令容身上裹着披风，取了帽兜戴着，被峡谷里猛烈的风吹在身上，仍觉有点冷。
走在前面的韩蛰忽然缓了马速，仿佛察觉谷中异常，猛然绷直脊背。墨色披风被卷得翻飞，他的手按在剑柄，看向侧旁的随从，眉目沉冷，“跟踪的暗哨都除掉了？”
随从拱手，“都除掉了，已查明来处，确信是蔡源济所为。”
韩蛰皱眉。
在入襄州前，他就曾察觉有人跟踪，虽未声张让令容惊慌，却吩咐随从调拨人手，将尾随的暗哨尽数除去。这节骨眼上，敢在襄州地界刺杀他的，必跟蔡源中那毒蛇似的弟弟脱不开干系。
因带了令容在身旁，韩蛰为策万全，命人将暗哨尽数拔除，还特意吩咐人留意前路，若有人埋伏盯梢，即刻向他禀报。
锦衣司亲信剪除暗哨的本事他信得过，蔡源济那些人也在出襄州时销声匿迹。
但此刻，凭着多年出生入死、踏血而行的直觉，韩蛰仍嗅出这谷中异乎寻常的气息。京城的局势波及山南，这一路危机四伏，韩蛰早有预料，这四名随从也都是出类拔萃的高手。设伏刺杀、千里追击，这等情形司空见惯，如今既已入谷中，唯有往前冲杀而已。
硬朗的眉目在疾风里愈发阴沉，他稍作沉吟，便叫令容催马到身旁，拉着她手臂一带，便让她与他同乘。
旋即看向傅益，“有埋伏，提防些。”
“好。”傅益虽不及他敏锐，却也从韩蛰的举止觉出不同，已然仗剑在手。
催马继续前行，众人的神情已与初时截然不同。
山谷僻狭，两侧怪石嶙峋，初冬草木渐凋，连断崖上深黑的颜色都清晰分明。风呼啸而过，声音在谷中激荡，比别处更烈更响，哪怕再好的耳力，也难从中分辨出旁的动静。但无物障目，周遭的动静仍可瞧清——嶙峋山石后枯草长得茂盛，那起伏摇摆的动静却与别处迥异。
韩蛰举剑在手，左臂护着令容，铮然一声，将射往近处的箭支击飞。
仿佛只是一瞬，密集的箭支从高处射落，如雨丝罩下。
令容下意识闭眼，紧紧贴在韩蛰怀里，铮然之声不绝于耳，甚至有劲风从鼻端飞过，带着冰凉的寒意。她行路在外，身上穿着韩蛰备的软甲，隔着里头中衣，虽颇难受，却能保命——譬如此时。
胯.下的马疾驰如电，仿佛只是三四次急促呼吸的空隙，那凶险的箭雨便被抛在身后。
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