颇具兴味地将两人迥异的反应收入眼底, 中年文士撇撇嘴, 口中吐出的话比屋外山岭间呼啸的北风——更寒更冷：
“鄙人……无女弟！”
“……樊氏, 无‘丽娘’！”
周大哥的嘴一张一合, 一合一张, 活像一条搁浅在河岸上的鱼！
魏云保持着闲适优雅的坐姿，只眼中一瞬间精光大盛。速度太快, 光亮旋即敛去，掩在一双点漆般眸子之后。
“阿父！”少年清朗的声音在门外响起。
樊长子青白冷峻的面容上，现出一丝几不可查的笑意：“进来……”
“唯唯, 阿父……”门被拉开，捧着托盘的少年出现门口。
褪了木屐, 清秀少年跨入室内, 先给两个客人换上新的热饮，最后才将父亲的杯子斟满。随着父亲的挥手示意, 又无声无息地退了出去。
周清哪里还顾得上喝水解渴？
人在坐席上竖起半个身子，巴巴地瞅着山庄主人。动作幅度之大，行为模式之失礼，让主客座上的魏少主眉头一皱。
魏云装模作样地咳两声：“咳, 咳咳！”
周大哥才强自忍耐，坐了回去。
目送儿子离开房间, 中年文士享受够客人的失态，好一会儿才决定好心些做个解说：“家父平生, 一妻一妾。家母育二女一男, 长姊不幸早逝, 次姊出嫁。庶母产一女一子，皆殇。”
“因之，”中年人抖抖宽大的垂胡袖，出具总结：“鄙人……从无女弟。”
“如此，‘樊丽娘’乃何人？”周清心急慌忙地抢到魏云头里发问——那个把他弟弟害那么惨，让整个周氏家族陷入混乱的樊家女竟然‘查无此人’？这算什么事啊？
‘樊老头的爱女之心，连瞎子都能看出来；而樊家儿子却拒不认妹。其中的门道……’对搭档的沉不住气有些反感，魏氏少主嘴角一动，撇开周清，沉吟着问道：“樊君，丽娘者，乃‘奴婢子’耶？”
‘好敏捷的思维！’樊家主人抬眼，再度认真地看了看魏氏的继承人。这回，文士没有做声；只拿起案上的陶杯，慢慢喝了起来。
“奴婢子？”周哥哥猛回头，惊喜莫名：‘怎么没想到这个？是奴婢生的孩子！’
‘难道那女人真是……奴婢子？奴婢子？？’卡在关键处，周清焦急万分，恨不得上去抓住山庄主人的脖子摇一摇：“樊君，樊君……”
向坐卧不安的周大哥送出个大大的白眼，中年文士满脸的不耐烦。
“周君，稍安，稍安……”魏云在席上转身，对着明显还没消化掉这个好消息的周氏继承人微微一躬身：“恭喜周君，贺喜周君！周氏合家团聚之期……有望也。”
好歹是周氏家族悉心培养多年的继承人，周大哥激动一阵子，脑袋里转了几圈，陡然想起某些关节点。
“樊君，”周清哑了嗓子，紧紧张张望着文士，小心翼翼地求证最后一个可能的漏洞：“舞阳侯处……可有‘丽娘’之名？”
这段时间以来，魏云第一次对这个提着麻烦找上门的家伙产生正面的情绪：
舞阳侯是樊氏家族的族长。而‘族长’，负责本家族的族谱和族籍。能入贵族家族谱的，自然不会是贱民！
樊家长子的人纹丝儿不动，只有一双眼睛在——笑：“绝……无！”
这两个字在周清耳中听来，不亚于天宫仙乐。
很快，周大哥的脸一下子涨得通红通红，甚至，连眼圈也红了：‘弟弟得救了，得救了！只要付些钱财，官府马上就会放人的。杀个把奴婢，赔主人钱就是了；谁听说杀个鸡宰个鸭，要坐牢？’
“咳，咳！”看不下去的魏云在用力清清喉咙，提醒某个笨瓜——功未成，不要得意忘形。
“啊？”周清果然不够聪敏，傻傻地望着魏云。后者无法，指指稳坐如泰山的山庄主人，使了个眼色。
‘对哦！总要有人出面，去官府作证丽娘是贱民才行啊！’周清站起来，走到樊长子前长揖到地：“樊君，舍弟无辜，望移驾京都……为证。”
樊家长子嘴边又露出那种深深的嘲讽：“周氏子冤枉与否，干我何事？”
.
长安的未央宫.栗夫人居所。
栗夫人一看到长嫂，就笑着迎上去：“长嫂，何如？”
栗家主母还是有脑子的，先挥退宫室内的宫娥内侍，才向小姑兼表妹点点头：“可行。”
“几人？”似乎对事态顺利早有预测，栗夫人没太多惊讶之色，而是兴致勃勃地了解细节。
舔舔有些干的嘴唇，栗大嫂笑着逐一列举：“王夫人，程夫人，郑良人，李八子，卓七子，徐长使……”
“贾氏？”见名单中没有长宠不息的贾夫人，栗夫人柳眉倒竖：‘姓贾的莫非恃宠而骄，敢公然和我作对？
“嗯……”栗长嫂思索片刻，缓缓摇头：“贾夫人爱子受伤，当思虑不及……”
‘对了，刘胜受伤了。’想到中山王刘胜的伤情，栗夫人这才缓和下来，心中戚戚——做母亲的总是更疼小儿子。她的临江王当初生病时，她也是如此揪心揪肺的。
只看脸色，栗大嫂就猜到小姑必然又想起临江王了。
不愿栗夫人陷入哀思，栗长嫂拉过表妹的素手，温言开始另一个话题：“后宫之中，夫人众望所归。舆情上禀，‘放宫人’积德大善之举，今舍夫人岂谁？”
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