两人离开酒楼，到一家客栈投宿下。郭靖一路低头不言，赵拓见此也未去开导，而是等他自行想通。果然，待到傍晚时分，郭靖便敲门进了来。
“拓弟，我……”
赵拓看郭靖尚在不绝，率先开口，“大哥不用多说，我知道大哥心中所想。大哥与我不同，是在蒙古长大，与大宋并无情分可言。除了那蒙古大汗铁木真对大哥母子一直多有照顾，更有拖雷的兄弟之义，哲别的师徒之情，也难怪大哥一时无法接受。虽说目前蒙古尚无南侵的迹象，但铁木真又岂是凡人？他率着蒙古军日渐雄起，野心昭昭，最多不过五年，毕会挥军南下！”
见郭靖呆呆不动，赵拓叹了一口气，“要说如今这宋朝的君臣，昏庸若斯，那权相史弥远手把朝纲，却只知排除异己，上蒙昧君王，下欺压士官。而皇帝……呵，更是只知偏居一隅，安图享乐，亲小人，远贤臣，大难当头尤不自知。真要说起来，这样的朝廷，不保也罢！”
郭靖“啊”的声，大吃一惊。赵拓所说的话，尤其是最后一句，已可算大不敬，甚至逆谋之罪！而他……却还是赵氏皇亲！
却看赵拓似浑不在意，继续道：“若那铁木真得了江山后，能善待天下百姓倒也罢了，只可惜，以我所打探分析出来的情形，恐怕是不能得愿以尝了。蒙古兵与金人一般模样，都是好烧杀抢掠，以暴易暴之徒！而我身为宋室子弟，身为大宋臣民，更身为汉人，却绝不能眼睁睁的看着汉室江山就此覆灭在蒙古之手，千百年的繁荣毁于一旦，千百万的同胞就此做了奴隶！不为什么赵氏社稷，只为我汉家百姓，华夏的长远利益，我也不能袖手旁观！……是以，先前我才会百般招拢那李庭芝……看得出来，这李庭芝绝对是个难得的人才。至于大哥和二哥……我知你们自有苦衷，绝不强求！只希望你们能深思熟虑后再行定夺。”
郭靖有些魂不守舍，喃喃道：“但，拓弟，我……”
赵拓上前一步，拉住他道：“大哥不必现在就做出定端，待仔细考虑稳妥后再行答复亦是不迟。”看郭靖还要再说什么，赵拓抢先又道：“说起来我正要去找大哥呢，这下正好，还请大哥抽空陪我去一处地方碰碰运气。”
……
郭靖随赵拓在荆州巷子里左转右窜，直到看他体力有所不支，出言劝阻，才见他笑了笑，终于找了一街口角楼坐下。
两人所坐的桌子靠近门，郭靖虽不知赵拓有何打算，但他心底却万分信任他，是以也不询问，一路紧守着他，直到见他又向小二要了一壶酒几碟小菜，才出言打断道：“拓弟，你身上有伤，不宜过多饮酒，还是换茶的好。”
赵拓虽有些不以为意，却知道郭靖是担心自己，便答应一声，叫小二换了壶茶。此时天边红霞染染，柳树上蝉鸣连连，赵拓向酒楼内外打量了一周，就见左手方向的桌旁坐了几个乞丐装扮得人，身上补丁虽不少，但甚是清洁，有些更像刻意缝上去的。而在楼外则也蹲了个脸色黝黑的老乞，却是衣衫褴褛，蓬头垢面，双眼却是炯炯有神。
暗自数了数他背上麻袋的数，三只一叠，共有三叠，总数是九只。而桌旁几人所背麻袋数目亦是相同。
看来是找对了地方，从他们身后麻袋数目看，这几人便是丐帮的长老。不过此刻气氛却是有些跋扈。
赵拓紧了紧身侧带着的打狗棒，端起茶来喝了一口。先前洪七公把打狗棒交付给他，要他暂代丐帮帮中事务时曾说过，丐帮大会很快就要举行，且就在离荆州不远的地方，因此他才想来此碰碰运气，看能不能找见个丐帮子弟。只是想不到他运气如此好，竟然还碰上了帮中的长老。
就听桌旁的一白胖的老乞阴阳怪气道：“洪帮主常年不在帮中，如今更是长日联系不上。现下铁掌帮的帮主裘千仞捧金珠前来，想我们众兄弟撤过大江，我不过提议先撤了部分兄弟过去试验，你却说我是鼓噪兄弟不再抗金？！”
门口那肮脏老乞怒道：“我丐帮基业在江北乃世人皆知，帮中兄弟世代与金人为敌，精忠为国，若只因裘千仞几句话就要兄弟们撤过长江，不是忘了忠义之心又是什么？！我是宁死不从！”
白胖老乞随即叫道：“但那裘千仞又岂是好惹的？铁掌帮近年来愈加凶狠，两湖四川一带更是声势浩大，帮众杀人越货，无恶不作，更与官府有勾结，真要和他硬碰，势必会是一场浩战！虽说帮中大事是决于帮主，但眼下联系不上他老人家，又该如何？我这般建议，既能让那裘千仞满意，不至使两帮起冲突，又可留下咱们丐帮江北部分基业，有何不对？！”
“姓彭的，帮中数十万兄弟，遍布天下，焉能受他人所限？再者，我帮在北方行侠仗义百余年，每逢金狗起兵，兄弟们更是豁出性命去扰乱金兵战前阵后，岂能说撤就撤？这让江湖上的兄弟今后如何看待我丐帮？死去的兄弟们又如何安心？依我看，不过是你贪生怕死罢了！”
“你！”那彭姓乞丐长老大怒之下拍桌而起，冲出门去，右掌劈出，拿向那肮脏老乞。老乞似早有防备，突地身形后退，右腿支地，左腿猛登，使足了劲儿，一脚向他屁股上揣去。彭长老看似也对老乞武功招式很是熟悉，一个后翻躲过，再伸出手臂拍向他胸口。
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