这笔买卖做的十分艰辛，日月二号大海船是她向造船大户海述祖在海南定制的，此船下水交付使用，当即支付完全款，日月商行的账上几乎没有余粮了。沈今竹向扬州的盐商们募集了十万两白银，用来购买货物将日月二号大海船装满，按照约定，这一趟欧洲之行的收益，日月商行和出资的扬州盐商五五分成，共享利润，共担风险。海上风险极大，稍有闪失，就是船毁人亡，血本无归的结局。
日月二号处女航就是欧洲，整个航程一年半，除去成本和税金，两地倒腾的货物一共获利四倍，也就是说沈今竹这一次赚了二十万两银子，扬州盐商们也得到了丰厚的回报。有了这一次成功典范，沈今竹在半个月内就募集到了日月二号再起启航的银两，依旧是以前合作过的扬州盐商们。以前因为她的“死讯”而上门挤兑抽回本金的钱庄又蜂拥而至到日月商行，争先借钱给她，沈今竹干脆将第二次航海欧洲的船只增加了一艘，日月二号和日月三号两艘大海船在初秋季风起时启航。
这一年初夏还是太后七十大寿，庆丰帝宣布举国同庆千秋节，大赦天下，并开设恩科，闵福王献给太后的寿礼就是从日月商行里买的西洋大座钟，他奉旨带着林侧妃还有大哥儿一起北上给太后贺寿。
沈今竹也弄了一对白鹿作为寿礼，白鹿是祥瑞，据说深得太后喜欢，就养在御花园里，时常去瞧白鹿。太后千秋节后，庆丰帝宣布南巡，要去看新建好的海澄县，据传皇上南巡是为了开放更多的港口做准备。短短五年之内，海澄县一跃而成大明最富庶的县城，倭寇绝迹，所交的赋税占了福建省的大头，成了开海禁带来好处的活典范。
从邸报上看到这个消息之后，海澄县顿时沸腾了，孙县令沿街贴了告示，要街道商铺重漆招牌，居民清理门户，打扫干净了，并抓紧时间将城墙和炮台修筑完毕，迎接庆丰帝的到来。
庆丰十九年，秋，庆丰帝乘坐大海船南巡，从天津港出发，顺着西北季风往南行驶，槽兵和沿海卫所的水师一路护送着，十月初六那一天，庞大的南巡队伍行驶到了东海南直隶的海域，一艘护卫舰的首领徐枫登上瞭望塔，拿着望远镜看着湛蓝的海面，远处一艘巨帆海船在行驶，上头的旗帜迎风展开，隐约可以看见是双头鹰。
近朱者赤，徐枫以前和沈今竹是情人关系时，沈今竹给他看过这种双头鹰标记，说这是西洋哈布斯堡家族的族徽，这个家族盛产疯子，几百年互相通婚的结果是几乎欧洲所有王室身上都流着这个疯狂家族的血脉，徐枫对此印象很深刻，此时瞧见这艘大海船飘扬的旗帜，瞧外型不像是货船，怀安勾结番邦弑君谋反大案刚刚尘埃落定，徐枫顿时心中起了警惕。
徐枫叫道：“传令下去，所有舰船戒备，派出五艘前去拦截那艘大船！”
话音刚落，就有传令水兵鸣鼓并挥舞着旗语，护卫舰船开始变阵，五艘在最外围的舰船从队伍分出去，拦截哈布斯堡家族旗帜的船只，舰船鸣号警告无效，便对着海水放了一炮，以吓退这艘大船，谁知大船不仅不退避，反而继续迎面而上，侧转过船体，露出了黑洞洞的炮口。
轰隆！二十门大炮齐鸣，将最前方的两艘大明舰船炸沉。随后三百艘战舰以扇形包抄而来，大部分都插着双头鹰旗帜，偶有日本德川家族的三叶葵旗帜。这是西班牙无敌舰队第一次在大明海面上出现，射程两千步的加农火炮如暴龙般撕毁着大明水军的防御，要擒获庆丰帝这条真龙。
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