张嫣绝美的笑容，让朱由校心中一荡，迟疑了下，才明白张嫣话中所指，“生辰？”抬头望张嫣身后望去，肃穆的乾清宫已经装饰一新，正殿中还隐隐约约传出宫人收拾东西的声音，看来正在准备宫宴。
朱由校拉着张嫣的手，“准备的怎么样了？”又压低声音，悄悄的埋怨，“不是说了，今年不过生日吗？”怕张嫣多想，又补充道，“朝中情况复杂，实在不易大肆铺张，除了宫宴，其他的赶快撤了，免得惊动宫外。”
此时此刻，正是京城震后重建的关键时期，也是内外大臣质疑皇帝的敏感时期，若是宫里为皇帝生日大肆铺张，肯定会引起百姓反感，给那些质疑自己的人口实。
有鉴于此，朱由校早早的就下了旨意，今年万寿节停办，朝中官员一律坚持职守，不得以祝寿名义入宫。原想着这一天就这样平平淡淡的过去，没想到外面消停了，宫里却操办起来。
但为了维持张嫣的威信，朱由校也不好直截了当的拒绝，只能悄悄的让她裁撤动静比较大的节目，免得惊动太多人。
主动十指相扣，示意自己知道皇帝的体贴，张嫣轻笑，“臣妾可不敢违背万岁旨意，仅仅是自家人吃顿饭罢了。除了宫宴，其他节目全无，连戏班子都没有叫来。”朱由校的旨意，张嫣自然知道，也秉承他的意愿，没有事先安排庆祝仪式。仅仅在自己宫中准备了一些酒菜，准备陪皇帝小酌几杯。
可今天早上起来，张嫣就感到事情不对，宫中的嫔妃三三两两的往坤宁宫赶，到了之后就百般拖延时间，话里话外打听着今天怎么给皇帝祝寿。
无奈之下，张嫣只好让人开了乾清宫大殿，准备开设宫宴为皇帝庆祝。虽说宫中人手充足，一切食材都有所储备，可时间太紧，设置宫宴需要的铺陈又太多太细，以至于皇帝到了，乾清宫还没有收拾停当。
“这样就好。”朱由校松了口气，身在高位，很多时候都不能直接显露自己的喜好，还要根据局势变化，做出各种各样的表情动作。时间长了，连朱由校都不知道自己到底是真的爱民如子，还是在假情假意的演戏。
但不管怎样，会演戏的皇帝，要比不会演戏的皇帝受欢迎。礼贤下士，要比倨傲无礼更能聚集人心。朱由校只要还在皇位上坐着，就要继续压制自己的欲望，按照大多数人的意愿去演戏。
只不过，人生在世，又有谁不是在按照大多数人的喜好来生活。所谓的忠孝友悌，就是大多数人最喜欢的品德，所谓的忠臣孝子友爱手足，就是在按照大多数人的意愿在生活。差别的是，这些观念已经深入人心，被世人视为天理，即便是无恶不作的恶人，也承认这些观念是真善美，只是自己做不到而已。
朱由校胡乱琢磨着，拉着张嫣的手往暖阁里面走，迎面正碰上姗姗来迟的郑窈娘和佟颖儿，毕竟是自己的女人，还怀着孕，朱由校就停下脚步想和两人说话。
还没有开口，耳边就传来一声娇哼，十指相扣的手掌更是一紧，身边的佳人正在表示不满。
朱由校感到奇怪，张嫣虽然一直对郑窈娘、佟颖儿存有芥蒂，可面子上总是亲亲热热，从不在自己面前说两人的长短，更别说使性子给脸色了。
再看两女，只见佟颖儿坦坦荡荡，郑窈娘的目光却躲躲闪闪不敢和自己直视，朱由校不由的苦笑，“这个傻女人，又做了什么错事？！”
有心询问，时间和场合却都不对，只好拉着张嫣从两女身边走过，到暖阁中暂时小憩。至于这两个大腹便便的孕妇，朱由校只能放任他们在面前晃来晃去，却视而不见。
幸运的是，时间不长，就有人过来请示是否开席，朱由校点头同意，让嫔妃先行过去入席，借此避开尴尬。
过来请示的人是魏朝，前些日子为了和邹元标斗气，他竟然背着皇帝使用了朱由校一手建立的报纸网络。虽说没有泄露机密，可报纸的作用还是被有心人得知。
朱由校大为恼火，就把魏朝贬到南海子做了三个月苦役，司礼监秉笔太监和乾清宫首领太监的位置也被一同摘去，只给他留了个坤宁宫首领太监的职位。
撇开司礼监秉笔这个内相职位不说，乾清宫首领太监是在皇帝近前伺候，还能够参预机要，权柄不小。可同样品级的坤宁宫首领太监，只能守着皇后处理些宫中杂务。
经此一劫，魏朝大病一场，宫中的势力更是元气大伤，常安等后辈纷纷踩着他上位。短短几个月时间，魏朝就苍老了许多，若不是两人极为熟悉，朱由校都认不出他是魏朝。
上下打量着魏朝，朱由校淡淡的说道，“头发都白了。”
魏朝鼻子一酸，眼泪顿时掉了下来，“万岁爷，奴才不老，还能伺候万岁爷，伺候娘娘，别赶奴才走。”哽咽着跪下，冲着朱由校连连叩头，“别赶奴才走。”
和魏忠贤不同，魏朝本来就是个老实人，要不然，也不会守在一心低调的朱由校身边多年，陪着他从默默无闻的皇孙走到现在。
只不过，魏朝的才干实在低劣，该出力的时候措手无策，该低调的时候偏偏利欲熏心，这才被魏忠贤、常安等人一一超过。
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