让王在晋加紧赶往山西，朱由校又调动了一支新军奔赴太原，这只军队数量不多，却装备了大量的新式火器，一水的讲武堂体系出身的军官，大半都参加过东征之战。
这只军队将充作山西总督的亲卫标营，名义上作为大同镇的总预备队，实际上却是帮王在晋掌控兵权，压制那些和晋商有勾结的军将，防止不法之徒狗急跳墙，掀起民乱。
送走王在晋，朱由校才想起自己已经好多天没有去过百工院，也不知道蒸汽机小型化进展如何，一时兴起，就带着亲卫赶了过去。
现在的百工院，已经不是当初那种姥姥不亲奶奶不爱的境地。拜东征扩充军备所赐，百工院的用途终于得到了广泛的认可。各种新式装备的研发，更让百工院成了工场主眼中的奇迹之地。
在工部的强力要求下，朱由校终于把百工院的控制权转交给工部，并允许百工院对外承接研制任务，帮助有需求的商人定向研制各种设备。
百工院对外开放，极大程度上缓解了自身研发的资金压力，朱由校不用再大规模的向百工院投资。但更让朱由校高兴的不是资金压力的缓解，而是生产力的极大解放。
没有得到百工院大力支持前，京畿地区的手工场都是老式的手工机器，只有少部分靠近河流的，才能采用比较成熟的水力驱动装置，进行大规模生产。可这样的生产方式，需要占用大量水资源，与农田争水，很容易引起当地农民反感。
蒸汽机却不同，他不需要和水源靠的太近，就不存在与农田争水的问题。由于需要煤炭做原料，还能带动周边百姓搞运输，挣银子。煤炭燃烧的黑烟虽然会污染空气，可在这个环保意识单薄的年代，朱由校不吱声，根本没人能察觉。
在得到百工院支持后，蒸汽机技术迅速扩散，虽然型号不一，效率不同，时不时还要出现故障。可蒸汽机的便利，却极大的吸引了工场主的兴趣。短短的几个月时间，京畿地区就新装备蒸汽机上百台，跳过水力驱动的步骤，进入了蒸汽时代。
相应的，使用蒸汽机最为广泛的纺织业，也迅速拉近和苏杭地区的距离，若不是原料受限制，熟练人手不足，完全可以把苏杭地区甩在身后。
遗憾的是，苏杭地区的商人已经结队北上，向百工院递交了购买蒸汽机的订单。一旦蒸汽机在苏杭扎根，原本的水力织布机将迅速得到改造，京畿地区将彻底失去了赶超的机会。
不过，京畿商人也不是好惹的，他们一边通过勋贵说服皇帝限制蒸汽机南下，一边加塞订单延缓蒸汽机南下时间，同时还想方设法研制毛纺织技术，准备把毛纺织品制作工艺机械化，避开和南方人的竞争。
百工院附近有侍卫当值，一路引朱由校进了院子，又在朱由校手势下都不敢声张，朱由校则快步进了厂房。
厂房足有两层楼那么高，他的建造，也是大明建造业的一个创举，在此之前，还没有人造过这么高的房子。可在百工院的强力要求下，工部的建筑工匠还是完成了这一创举，付出的代价是，前几批建造的厂房先后倒塌，数位工匠身受重伤。
可不管怎样，站在空旷的厂房里，抬头看着高高矗立的蒸汽机，朱由校胸中涌现了无限豪情，“我终于给这个世界带来了一些改变。”
厂房的一侧，乱七八糟的扔着些零件，王国兴正和几个技术人员围在一台小型蒸汽机前，低声探讨着什么。
朱由校咳嗽一声，走了过去。王国兴等人才转身看到朱由校，诧异的很，忙跪下行礼。
”朱由校摆摆手，示意他们站起来，笑着问，“忙什么呢？
王国兴道，“蒸汽机小型化后功率不足，不能带动太多的重物，这和陛下要求的不一样，臣等正在商量怎么办。”火药研制告一段落后，王国兴就调到了蒸汽机研究所，主管蒸汽机小型化的研究，这倒不是他在技术上有多么专长，而是他协调掌控能力强，身份够，能够不计代价的加快研制速度。
朱由校凑到蒸汽机前，发现目前的蒸汽机样式已经和记忆中的比较接近，内部构造也大同小异，仔细观察了一下，却发现了问题，“我不是说过，要研制双冲程吗？”
朱由校在蒸汽机、内燃机上并没有什么研究，可也知道增加效率的关键是能量反复使用，可遗憾的是，眼前的蒸汽机还是单冲程的，并没有按照他的提示研制。
王国兴叹了口气，带着朱由校来到另外一台蒸汽机前，指着严重变形的气缸说道，“不是臣有意抗旨，是气缸太薄，承受不住太大的压力。”
朱由校一愣，眼前的情况和他想的明显不一样，王国兴已经在技术上实现了双冲程的蒸汽机，却被铸造材料拦住了去路。蒸汽机若想实现双冲程，必须要增强汽缸厚度，避免炸膛。可这样一来，蒸汽机的重量就要相应增加，大型蒸汽机是固定在地面上的，不在乎这点增加的重量。小型的蒸汽机却不行，这是朱由校用来充当火车驱动的，太过笨重，就会影响火车的性能。
沉吟了片刻，朱由校问，“船用蒸汽机研制的怎么样？”蒸汽机小型化，实际上有两个项目，一个是船用，一个是火车用，与此配套的，是大型明轮船和马拉火车的研究。
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