“……”几个人依旧是话堵在喉咙里，这话，他们也不是第一次听皇帝说了，这话说出来，可真的伤人，伤自尊，堂堂的天朝到底怎么了？怎么这里打不过别人，那里没别人好？
“诸位可知道，大炮是谁第一个造出来的？”杨改革又问道。
“陛下可是说火炮么？”孙承宗问道。
“嗯，不错，火炮。”杨改革道。
“回陛下，如果臣没记错，该当是前宋之时，就有记载用火炮作战了，不过当时火炮威力远不如如今。”孙承宗回答道。
“不错，火药于我华夏宋朝之时发明，随之也就有了火炮，到如今又多少年了？”杨改革问道。
“回陛下，少说也有七百年了。”孙承宗回答道。
“不错，七百年了，七百年前，在遥远的西方是个什么状态，他们可知道什么叫火药，什么叫大炮？可如今呢？却是我大明这个天朝购买他们的大炮，他们的大炮更加厉害，诸位不觉得，几百年了，别人一直在进步，可我朝，却在停滞么？如果再这般发展下去，夷人的大炮火枪愈加厉害，我朝的火器继续停滞，将来又会是个什么情况？”杨改革继续问道。
“回陛下，受制于人……”孙承宗回答道。
“错，不仅是受制于人，将来当亡国奴的日子都有，诸位难道没觉得，一个小小的东虏就让我朝元气大伤，耗尽精力，日后那些夷人有了更厉害的火器，我朝又当如何？”杨改革道。
“陛下，这个不会，我朝当奋起直追，绝不会比夷人的火器差的，我大明焉会怕一小伙夷人……”孙元化听皇帝说的话，血性上来了，实在是难受，忍不住辩驳道。
“按照我朝的情形，地大物博和抵御外辱有关系么？我朝不是年产亿斤铁么？东虏都崛起十年以上了，又有几斤铁变成了火器？变成了大炮？变成了兵器去抵御外辱？”杨改革更是觉得不爽，这个问题不说还好，越说心里越不平，越有气，那股气，堵在心里难受，明明有强大的力量，可偏偏没法使出来，让人干着急。
“陛下，国事艰难是事实，可如今我大明有陛下，这些都不过是跳梁小丑，必将被碾为粉末，陛下，切不可妄自菲薄啊！”毕自严也忍不住辩驳起来，不是辩驳，而是劝导。这个问题实在是堵人得很，他纵使有一千个理由，也说不出口，每一个理由，都是一个借口。就比如，其实那些冶铁的是交了税的，你能说地大物博和抵御外辱没关系？可这有多大关系？越说，只能越堵得慌，导致大明变成如今这个样子的，可不是一下子就能说得清的。
“卿家也是个明白人，又说起胡话来了，卿家的思维，还停留在那个自己给自己编织的梦里啊！‘知己知彼，百战不殆’，这句话卿家也该理解吧，如今夷人远涉几万里，耗时一年来到我大明传教，可我大明呢？又有几个人去过夷人那里？对他们又知道多少？又如何把他们碾为粉末？老祖宗的话，都被我们当成耳边风了，这样下去，唉……我朝底细被夷人全然知晓，而我对夷人，全然不知……唉……”杨改革哀叹道。
“陛下……”毕自严被皇帝一批评，心里堵的更厉害了，皇帝这样的自我贬低，让他着实伤心得厉害，皇帝这话伤了他的自尊。
“陛下，臣以为，夷人离我大明几万里之遥，即便是他们能来我朝，也不能说明什么，难道他们还敢来打我大明么？这不足为患，倒是要防止他们把我朝的底细给摸去了是真，待臣造出更厉害的大炮，他们则不足为虑。”孙元化赶忙劝说自我贬低的皇帝。
“卿家也说胡话，《天下堪舆全图》卿家也看过吧，怎么说出这样自负的话来？天下有多大？我大明占了多少，焉知没有一个和我大明一样大的王朝把我朝的底细摸去了来找我朝的麻烦？”杨改革否定孙元化。
“陛下，这，我大明乃是……，那些夷人焉能……”孙元化刚说了几句话，剩下的话就堵住了，说不出来，这话不说也罢，他自己本身也是跟着徐光启学夷人那些学问的，岂能不知夷人的长处，此时是给皇帝问的头脑发热，血气上涌，有些激动才如此，话一出口，就知道自己不该说。
“你们不觉得，一个能制造千里镜，一个比我朝更加准确预算天象，一个比我朝火器更厉害，一个能远涉重洋几万里的国度，能是一个简单的蛮夷可以概括的吗？两位不妨算算，这些东西都牵涉到了那些东西，我朝又比他们强多少？”杨改革反问道，杨改革越说口越干。
“……”毕自严和孙元化倒是给问的哑口无言，按照皇帝说的，这大明就是一个看上去很强大，实则是个迂腐不堪，臃肿肥大的巨人罢了，所谓的强大，不过是一层皮罢了。
“几乎所有人都一直告诉朕，我大明是地大物博，地域宽广，物产丰富，百姓富足，其他人，不过是蛮夷，不过是未开化的野人，不值得正眼看一下，可联想近十年的情况来看，则未必，在我大明身边，一群未开化的野人打得我朝连连战败，失地千里，折损百姓无数；在远方，另外一群人给我大明带来了更厉害的大炮，火器，带来的千里镜，带来了四轮马车，更厉害的数不胜数，而我朝，看似强大无比，实则虚弱无比，被东虏打得连连战败就是一个很好的例子，不说税赋，银钱方面的事，光是从不到百分之一的钢铁产量转化成军事力量来看，就足以说明问题，假如我朝当年和东虏一接战，就迅速的把天下钢铁产量转化成军事力量，变成兵器，变成火枪，大炮，铠甲，不说多，有个百分之一，就足以造出千门以上的大炮，如果能转化一成，则至少可以铸造万门以上的大炮，这些源源不断的火器，兵器，铠甲武装源源不断的士卒，莫非东虏还能猖狂？”杨改革问道。
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