陈光道当年在山南指挥所伏击战中，协助李茂全歼金秀宗部，立下大功，此后地位日渐稳固，名为副统领，实际却能与统领们平起平坐。
也因为这个缘故而一直被金水溶所嫉恨，此次欲借李茂的刀将斩其于马下，为死难的三千黑凤头报仇雪恨。
他几乎已经成功，陈光道被查出与马和东有勾结，被五花大绑投入大牢，只等验明正身即处以斩刑。
陈家人四处奔走为陈光道喊冤，却无人敢受理，危急时刻，陈光道的小女儿陈瑞娘用身体贿赂了秦墨，得见李茂一面，诉说冤屈，李茂当即下令逮捕金水溶，释放陈光道。
李茂决心见见这个金水溶，金水溶当年从鸭渌水逃到东州，被李茂任为随身卫士，此后节节攀升，一直做到保安局从事，手握重权。
李茂对他极尽栽培之恩，心理上占有巨大的优势。
做了背主之人，又身为阶下囚，金水溶却腰杆笔挺，不肯向李茂下跪。
李茂没有为难他，他很欣赏这种有骨气的人，果然金水溶软的像条癞皮狗，他也就不去见了。李茂呵斥道：“昔日你奉命潜伏在我身边，为金秀宗透风报信，引他在山南指挥所伏击我，我没有怪你，两国交兵，尔虞我诈，无所不用其极。这没什么，金秀宗后来归顺了我，供出了你的名字，你却一直不肯向我坦白，我很奇怪，你的主子已经倒了，你究竟为谁奔忙。”
金水溶道：“我入黑凤头，为国主效忠，金秀宗背主投奔你，为人不齿，算不得我主子。”
李茂道：“你这是在为金重熙效忠。”
金水溶道：“我自入黑凤头时便发下重誓，誓死效忠新罗国主，致死不改初衷。”
李茂道：“你是个忠臣，可惜也是个不明大势的糊涂之人。”
金水溶料必一死，倒也豁出去了，他反问李茂：“何为顺应大势，风吹两边倒的墙头草是顺应大势吗，为人若无信仰，与草木何异？我知道你喜欢招降纳叛，可惜我做不来。”
李茂叹息一声，对左右道：“赏他个全尸吧。”
秦墨道：“不如问问他有无同党，我有手段对付他。”
李茂笑道：“难得他是个忠义之人，不必折辱他。”
金水溶感动流泪，旋即被活埋。
执行者向李茂复命，李茂苦笑着对秦墨说：“有骨气的就这样被一个个杀了，没骨气一个个却都活了下来，长此以往，骨气还值几个钱，世间岂非尽是阿谀奉承之辈。”
秦墨道：“时穷节乃现，隔几年杀一次，的确不容乐观。乱世人命贱如狗，骨头的太硬的都做了泥土，剩下的自然就是些软骨头，只有软骨头才能生存嘛。可怜我大唐自安史之乱后多灾多难，隔三差五的就是一场大乱，士子死光了，以后尽是老油条。这风骨嘛，也自然是一代不如一代了。”
李茂道：“这就是像是一片山林，气候太恶劣，高大挺拔的良木都死光了，剩下的就是趴在地上的杂木荆棘，良木虽好，但若不能适宜变化了的气候，又算得什么良木，我看还不如杂木有用。”
秦墨道：“好就是好，孬就是孬，美人就是美人，丑女就是丑女，便是世间的美女死绝了，我也不要丑女。世风日下，一蟹不如一蟹你要承认，不要整那些歪理出来糊弄人，人是越来越精明啦，不好糊弄啦，这次是马和东，下次是谁？”
李茂长叹一声：“我心好累，开春后我要找个清净点的地方，多休息一阵子，读读书，清清心，不能再这么浑浑噩噩下去了。”
秦墨道：“这最好不过了，你是和尚嘛，我看就去庙里呆几天吧，不过你闭关清修之前还是先得把幽州的事解决了，搞成今天这副局面，谁也不想看到，但既然事情已经发生了，躲不是办法。”
李茂道：“幽州的事你和木仓全权处置，遇事多商量，也可以征求孝章和谢彪的意见，实在无法决断再来报我。我要学会分权，一个人的能力精力毕竟是有限的，也容易走极端。”
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