守将望了他两眼，忽然觉得这少年身上有股子冲天的杀气，他心里一凛，不动声色地问对面的老伙计：“这位小兄弟好大的杀气，什么来路？”话问的突然，粮商面色有些惊惶，尴尬地笑了笑方答道：“地面不平靖，雇的刀手。先前在营州军前效力，朱帅的麾下，手上攒着十几条人命呢。”
守将道：“我说这么大的杀气呢？”正欲喊那年轻人过来细问，却猛然听得远处传来一声巨大的炮响——普天之下只有唐军才有能力制造号炮。
“敌袭！”
传令兵飞奔来报。
守将霍然而起，目瞪口呆，昨日开军事会议时，薛青裹的弟弟薛青玉说唐人随时可能来袭，要他们加强戒备，还被他耻笑，薛青玉虽号称将门之后，却没打过几场仗，为人虽还算谦和，胆子却是太小了。
唐人重返辽东后干的第一件事就是跟契丹人大打了一架，契丹人吃了大亏，岂能就此善罢甘休？这是唐人第一个失策的地方。
他们干的第二件蠢事就是跟室韦人结盟，那帮蛮人吃人不吐骨头的，岂能做朋友？他李茂折腾来折腾去，早晚是为他人做嫁衣。
他还敢来攻打辽东城，那他真是蠢的不可救药了。
城头的号角呜咽起来，这是临战的讯号，不管守将信还是不信，军令如山，他不得不从，他起身对老朋友说：“对不住了，你得赶紧出城去。”
老朋友“噗通”一声给他跪下了，老泪纵横：“这回我是押上了全副身家，李茂恨我跟你们做买卖，逮着就是个死啊！便是不杀我，丢了货物，我也活不成了。咱们多年的交情，你见死不救，我就死亡葬身之地了。”
守将有些犹豫，他是个讲义气的人，怎忍见到老朋友落难而不拉一把。
“敌人还有多远。”
“距此约九里地。”
“九里。开门，放他们进来。”
沉重的包铁门第次开启，“快快快，现在进城。”
数十个伙计推着粮车匆匆忙忙赶进城来，辽东城的城门洞曲折幽深，前后共有三道包铁的木门，这些木门依靠巨大的绞盘开启关闭，绝非人力所能撼动。
闻听守军放人进城，薛青裹大惊失色，急命胞弟薛青玉前往查问，守将自知闯下大祸，吓得脸色铁青，竟说不出话来。
粮商也支支吾吾，平日的伶牙俐齿，此刻完全不管用。
倒是粮商的随从，那名身长雄壮的年轻人却显得不慌不忙，他向薛青玉辩说道：“辽东城出钱购粮，价钱不可谓不公道，但东州李茂扬言谁敢与辽东城做买卖，便是他东州的死敌，抓到就是个死。辽东商人多不敢来。我们东家念及多年的交情，以为辽东城不会见死不救，这才冒险前来。果然你们见死不救，任由李茂在城下诛杀了我等，我不知道将来还有谁敢与你们辽东城来往，将军这是在自绝于辽东。”
一席话说的薛青玉哑口无言，薛家兄弟谨慎细致，却都不善言辞。
薛青玉回去禀告薛青裹，薛青裹也说不出话来，便命将这一干粮商妥善安置在外城，派兵看护起来。
掌灯时分，一支安东军开赴辽东城下，约有一百五十人，穿的破破烂烂，衣甲不整，武器不全，一些辅兵甚至连佩刀都没有，拿着竹子削成的刀枪做武器。
来人要求辽东城将粮商交出，理由是这些粮商在东州境内贩卖变质粮食，坑害百姓，东州刺史李茂发签要求捕拿他们问罪。
守将嘿嘿冷笑，断然拒绝，见来人依旧啰嗦不止，便朝他们射了一箭，来人惊走。
留在一箭之地外安营扎寨，声称辽东城若不交人便困城不走。
薛青裹登上城楼遥望篝火阑珊中的唐军营地，问三弟薛青碾：“城中粮草可支撑几日。”
薛青碾为辽东城粮料总监，随身常携带一只铁算盘，薛青裹亲昵地称他为“铁算子”，不过辽东城内外另送他一个绰号：“铁公鸡。”
薛青碾不假思索地答道：“足可支撑八个月。因为李茂的封锁，各地粮商都不敢来辽东城贸易，咱们是有钱没处买。”薛青裹又问二弟薛青玉：“新罗那边有什么消息？”
薛青玉道：“金梯邕大元帅渡河时遇到风暴失了一些辎重，正在北岸等候补充，最迟一个月后就能赶到辽东城。”说完又劝道：“既然跟东州难免一战，不如眼下就开打吧，八个月的粮草我看也足够了。”
薛青裹默默点头，良久一叹，说道：“再等等看，看看李茂究竟要搞什么名堂。”
大哥的谨慎，兄弟二人是领教过的，能拖一拖算一天，这个策略也不错。
闻之前方已经得手，李茂心情大好，和金道安、郑孝章、文书丞、常木仓、秦墨开完军事会议后，又连夜叫来高丙，就汤下面开了驿路、交通和馆舍建设会议，看看已是一更天，连忙回到宅里。
兰儿却吃了一惊：自来辽东以后，李茂从来没有回来过这么早过，而且他的眸子里还燃烧着炙热的渴望。
兰儿吃惊地向后躲了一下，转身就跑，李茂扑过去拦腰将她捉住，兰儿抱起他的胳膊就咬了一口，李茂呲牙咧嘴地怪叫了一声，扳她转过身来。
“……就说城里有个女人……”
“……城里有个女人？”李茂听的没头没脑，他愕怔了一下，笑道：“你能猜到我在想什么？”
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