现在他只愿意跟自己的部曲呆在一起，他们是依附自己而生存，任何人都能抛弃他，他们不会，因为抛弃了他，也就等于抛弃了他们自己。
张鹤的地位现在被凸显了出来，他是卑将出身，是靠他一手提拔才有今日，虽然做了军府节度使，但离开了自己，他张鹤什么都不是。
别的将领杀了自己，可以投靠朝廷，获取官爵，谋取好处，甚至是亲兄弟杀了自己也能落得一些好处。偏偏他张鹤不可以，他把李茂卖给了自己，李茂岂会重用这样的小人？
为了让张鹤死心塌地地追随自己，杨慧琳故意带着他去见李茂，当面责问李茂为何要谋害他，李茂一脸无辜，矢口否认，并要杨慧琳拿出证据来。证据当然不会真给他，杨慧琳的目的不是去跟李茂打嘴皮子官司。
他要的是让张鹤知道，他已无后路可走，今后只能死心塌地跟他这一条路。
形势显然对夏州极度不利，战事未开，朝廷已经从根本上否定了杨慧琳举兵的正当性，师出有名，才能分化敌人，团结兄弟，若师出无名，则上下离心，也给了那些跟自己不是一条心的人举兵反对自己的理由。
这还不是杨慧琳最担心的。
朝廷度支断绝夏州的粮草供应看起来十分致命，但其实那只是外行人的见识，既然是蓄谋已久，又岂会丝毫不做准备？夏州的粮库里早已囤积了足够支撑一年的粮草。
一年时间，不是他亡便是朝廷让步，足够了。
杨慧琳现在最担心的是七万大军四面合围，夏州拥兵两万，兵精将猛，骁勇善战，但问题是杨慧琳手下并无可用的大将，夏州不是缺少大将，而是能打仗的大将他不放心，他放心的大将又不能打仗。
一将无能累死三军，战事未开，夏州的形势便已岌岌可危。
龙首山的特使在祥云寺外徘徊了半个月后，终于有机会混进寺里，把一封密诏交在了李茂手里，密诏的大意是朝廷只认杨慧琳一个是逆臣，胁从者只要幡然悔悟，过往罪过一概不究，若能帮助朝廷讨伐元凶，视同平叛，论功行赏，绝不亏欠。
“这份诏书来的可真是时候。”张琦愤恨地说道，“这分明是催命符嘛。”
“千防万防，家鬼难防，家里出了坏人啊。”
秦墨和张琦垂头丧气。喜宝搞不明白这份诏书跟催命符有何关系，但看二人垂头丧气的表情也觉得事情有些不妙。
李茂还是不动如山。
“这个……怎么办？”
喜宝凑过去小心翼翼地问道，她看秦墨和张琦都不待见这份诏书，心里也有些不待见。
李茂从她手里接过密诏，看了一遍，交给喜宝，吩咐道：“贴身收藏。”
喜宝将密诏藏在了双峰之间的V形峡谷里，喜宝的双峰高耸坚实，峡谷开阔可观，藏一份诏书不成问题。
李茂起身，对秦墨和张琦说：“我去见杨慧琳，今夜三更，军府方向若有火光，你们设法脱身，不必寻我，直接回长安复命。若无火光，则静候待命，不要乱走。”
秦墨、张琦吃惊地说道：“你此刻去，他岂能没有防备，你如何刺杀他？”
李茂道：“我不是去刺杀他，我是去说服他归顺朝廷。”
他望了喜宝一眼，说道：“你跟我一起去。”
喜宝激动的差点没跳起来，她蹲下身，把手伸进茶几下面，摸索了一阵，摸出一根用羊腿骨磨制的匕首，羊骨被仔细打磨过，上面缠了防滑布条，握在手里十分舒服。
匕首锋刃很尖锐，骨腔打通是天然的放血通道。
喜宝显然是蓄谋已久，李茂夺下她的武器，把它交给秦墨，说道：“用不着这个，记着一切听我的，要忍耐。”
喜宝像个出征的将士一样沉声应道：“尊令。”
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