当日，五女齐堂，正见各个都是美艳惊人，自有娴熟聪慧的，又有高艳娇媚的，也有刁蛮清秀的，反正五女这站在一起，简直如神女结伴下凡，不由让人嫉妒马纵横竟有幸享受如此齐人之福。
五女都是天之骄女，但见了对方，却都暗暗惊叹不已。不过这还不是令她们最受打击的，而当貂蝉在姜母扶这下走入时，那瞬间沉鱼落雁、闭月羞花的无双之艳，瞬间令这五女都感觉到一丝挫败。就连自小对自己美貌有着绝对信心的桥缨，也感觉到被貂蝉给打败了，自那次之后，桥缨就一直有些失落，而且也不知另外四位夫人是有意还是无意，竟和桥缨一起躲起了马大爷们，害得本以为终于可以享受这齐人之福的马大爷们，好生失望，只好把精力都投在了军务之上。哪知这回率兵前往睢阳，桥缨竟又偷偷地跟了过来，当时气得马纵横大发雷霆，哪知还未喝叱，桥缨就委屈地哭了起来。马纵横这辈子最怕的就是女人哭，由其是自己的心爱的女人，心头一软，便就答应了桥缨，让她跟了过来。
孰不知桥缨却是动了她的小心思，希望可以趁机与马纵横有更多独处的机会，重新赢回自己在马纵横心目中第一的位置。
桥缨虽然已嫁为人妻，但毕竟还小，再加上马纵横妻子众多，因此对于自己在马纵横心目中的位置是极为计较，出嫁那天，桥缨也特别问过马纵横，更威胁他若不是最爱她的话，她就不嫁了。马纵横一时无奈之下，想也不想，便说自己最爱的就是她。这古灵精怪的桥缨方才美滋滋地嫁了。
而至此之后，桥缨也一直认为，马纵横最爱的就是自己。可是当貂蝉出现的时候，却带给桥缨很大的威胁感。为了能够稳固自己在马纵横心目中第一的位置，桥缨甚至放下身段，尝试着去做一桌子的好菜，去赢得马纵横的欢心。
“哼，你才傻呢，都不知道人家的心思，还骂人家。”桥缨带着几分委屈，几分撒娇地语气说道，说着说着，竟是说哭就哭，眼睛很快就红了起来，吓得马纵横连忙一把抓回桥缨的小手，一边轻轻抚摸，一边认错。如此桥缨方才破涕为笑。
当夜，马纵横和桥缨涂了烫伤膏，吃了饭不久，郭嘉派人来请马纵横到殿堂议事。马纵横听了，不由向桥缨投去一个满怀歉意的眼色。桥缨这回倒是懂事，微微一笑，表示理解，还催促马纵横快去。看着桥缨变得比以往成熟许多，不知道其中理由的马纵横心中还十分欣慰，亲了亲桥缨的额头，见桥缨有些害羞，欲拒又迎的样子，不由哈哈大笑地离开了。
少时，心情转好的马纵横来到殿堂之内，却见一干文武早已坐定。马纵横面色微微一凝，金刀跨马地坐下后，众人连忙纷起拜礼。马纵横一挥手，口道免礼，众人方才各是坐定。
“眼下局势进展如何？”马纵横淡淡一问，一如既往地一副泰山崩于眼前而色不变的稳重。
这时，只见在郭嘉一旁有一位穿着整齐，目光凌厉，留有美髯的俊美男子，正是程昱。程昱听话，遂起作揖道：“回禀主公，我方细作已然到了寿春，适才回报，说已把我的密信送到了纪灵的手上，若不出意外，我想应该半月之内就有答案了。”
“好！”马纵横闻言，不由神色一震，嘴角不由露出一个灿然的笑容。原来不久前，马纵横曾与郭嘉、程昱一齐商议对策。当时，程昱禀上当年他故意放走纪灵，卖其人情之事。马纵横听了却无雷霆震怒，先是默然以对。郭嘉倒是替程昱说明起来，只说当时局势险峻，而纪灵乃袁术麾下首席大将，与其将纪灵杀了，惹得袁术大举来攻兖州复仇，还不如卖其一个人情，日后或许有意想不到的回报。马纵横却也是很快地想到这点，不但没有喝叱程昱的自作主张，还称赞他未雨绸缪。对于马纵横的信任，程昱也很是感激，遂把自己的计策道出，说纪灵为人光明正大，素来痛恨反覆无常的小人，而且据飞羽的细作来报，对于袁术接纳吕布之事，纪灵是一直持反对的意见。因此，程昱觉得可将计就计，修一封密信给予纪灵，细说吕布罪状，晓明其中利害。若纪灵能够为之上谏袁术，断了吕布粮食的补给，如此一来，深入腹地的吕布就将被陷入前退两难的处境。而到时，马纵横便正好是来个瓮中捉鳖！
程昱之计不但毒辣，而且极易将人置之死地。马纵横和郭嘉听了，都是一阵心惊胆跳，但回过神来后，却又不禁地称赞起来。
“若是程参谋之计能够奏效，那自然能一劳永逸，因此属下认为，当下大可固守城池，已拖延时日，以看那袁术最终有什么决定。”郭嘉笑了笑，旋即接话道。
“嗯，奉孝所言亦是有理，不知诸位将士又有何看法？”马纵横听罢，微微颔首，遂把目光投向了武将席位上。张、庞两人很快都拱手说好。唯有胡车儿犹豫了一阵，见张、庞两人都是说好，连忙也是附和。马纵横笑了笑，遂定是决意，教众将士传令诸军继续加强防备，固守城池。
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