“客官，船到岸了。”
随着船夫出言提醒，客船稳稳停在了码头上。
船帘一动，从里面探出个长相彪悍的匈奴人，身后还跟了一个八九岁小孩儿。
他也不问价钱，随手丢给船夫一贯钱，然后带着小孩儿、随从上了岸。
自从河西、朔方开市以来，往来于大河两岸之胡虏日益增多。
对此，船夫早已见怪不怪，他一边数着钱，一边不忘提醒那个胡人。
“客官，往前走不远，有家车行，专门对外租赁马车。”
“小的看您人多、行礼重，不妨去租辆马车，价格不贵且又方便。”
“嗯，多谢船家指点。”
刘右代地拱手谢过船家，一行直奔车行。
果如船夫所言，众人顺利租来五辆马车。
上了马车，将弟弟安置妥当，刘右代地这才有暇想着自家心事。
眼下北魏与铁弗部之间战事已不可避免，双方都在尽量寻求盟友，孤立对方。
随着慕容垂保持中立，铁弗部将拉拢结好对象放在后秦、柔然、西秦、河西身上。
为了显示对河西的重视，同时稳定这位盟友，刘卫辰特地派长子刘右代地前来。
而且还逼得一向视盟约为废纸的匈奴大首领，不得不遣子为质，以确保河西站在朔方一边。
说实话，在与河西通商友好前，刘右代地天然上对处于偏远之地的河西有些轻视。
直到通商以后，刘右代地才赫然发现，河西远非他印象中那么弱，甚至在比后秦更富有。
那个年纪轻轻的大都护更是不简单，将河西经营的如铁桶一般，可见其手段高强。
……
就这样一路无话，马车缓缓进入姑臧。
挑起窗帘，刘右代地兄弟俩，饶有兴趣地望着车外繁华热闹的街市。
“哇，大哥，这儿人真多，城墙比王城还高。”
刘勃勃不过是个半大小子，见街上到处是人，不由兴奋不已。
“是呀，好热闹。今后三弟要长住这里啦，千万不要再像家里那样惹是生非，知道吗？”
原本还兴致勃勃欣赏街上景色的刘勃勃，忽然想到自己质子身份，脸色顿时黯然下来。
看着满脸不高兴的刘勃勃，刘右代地暗暗叹了口气，却又不知该说什么。
虽然他也不忍心让三弟在姑臧做质子，但为了铁弗部大业，也只得狠下心来。
“三弟，你莫怪父兄心狠，只因此战胜负关系到铁弗部生死存亡，而河西又是朔方重要盟友。”
“因此，为了大业前途，只能委屈你啦。”
“不过，三弟放心，等打败北魏，杀了拓跋珪，为兄会立即派人来接你回去。”
“兄长放心，小弟分得清轻重，定会好好做质子。”
“再说你看这姑臧多热闹，可比代来城好玩多啦。”
……
“主公，大事成矣。”
“哈哈哈，恐怕一生中背叛无数次的刘卫辰怎么没想到，有朝一日他会无比希望盟友遵守盟约。”
“这一次刘卫辰派其长子、三子齐至河西，显然是在为了安抚、拉拢河西，好为明年征讨北魏做准备。”
“刘卫辰很下血本啊，为拉拢河西，竟不惜派出儿子当质子。”
“派出质子？谁呀？”
“还能有谁？刘勃勃啊。”
“什么？刘勃勃？”
对于刘勃勃，卫朔当然不陌生，知道这位就是历史上大名鼎鼎的赫连勃勃大王。
赫连勃勃，原名刘勃勃，匈奴铁弗部首领刘卫辰三子。
历史上拓跋珪袭杀刘卫辰后，为报复当年刘卫辰帮前秦覆灭代国之仇。
将刘家直系族人数千人诛杀殆尽，唯余赫连勃勃侥幸在外而逃得一命。
亡国破家惨变，极大地改变了赫连勃勃命运。
让他从一个无忧无虑的部落王子，逐渐长大变成一个凶狠、残忍、狡诈的枭雄。
如果用一种动物形容长大后的赫连勃勃，那无疑是狼最合适。
狼是一种可怕的动物，以其机警、奸诈、凶残、狡黠、嗜血称霸于草原。
在历代皇帝中，机警的，奸诈的，凶残的，狡黠的，嗜血的，均不可胜数。
但将这些狼性融贯于一身的，却极其罕见。
恰恰十六国时期胡夏建立者赫连勃勃，就是这样一匹来自北方的狼。
困顿之时，狼最善于伪装。
赫连勃勃寄寓期间，处处夹着尾巴做人，竟也赢得了“性辩慧，美风仪”的口碑。
后秦国君姚兴“见而奇之，深加礼敬”，不仅封他为骁骑将军，加奉车都尉，还经常让他“参军国大议”。
赫连勃勃“宠遇逾于勋旧”，渐渐成为后秦政坛新秀。
时间一长，赫连勃勃便露出了“奉上慢，御众残，贪暴无亲”的狼尾巴。
谁知姚兴不以为然，反而“以勃勃为持节、安北将军、五原公，配以三交五部鲜卑及杂虏二万余落，镇朔方”。
可惜狼终归是狼，它是不讲究知恩图报的。
没有岳父的庇护，赫连勃勃不可能远离追杀；没有姚兴的青睐，赫连勃勃也不可能出镇一方。
但有了军队和地盘后，赫连勃勃的狼之本性暴露无遗。
赫连勃勃到朔方不久，遇到河西鲜卑向姚兴进贡的八千匹马，他不念姚兴对自己的礼遇，强行扣留了马队。
有了骑兵后，赫连勃勃召集三万部众，以打猎为名袭击高平，杀害了岳父没奕于，并吞并了岳父部落。
狼，永远是喂不熟的，恩将仇报是狼的天性。
如今身体内潜藏着狼性的刘勃勃即将来到姑臧，如果可能的话，还将长期留在姑臧。
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