曹跃于是向钟起乾请教龙廷芳的来由，钟起乾介绍说这龙廷芳可了不得，她的父母便是徽剧大家，龙廷芳三岁学戏，七岁登台，十二岁名动安徽，十三岁拜在京剧名家顾泰宇门下做关门弟子。这顾大家教徒向来是传男不传女，传北不传南，意思是他只传戏给北方的男儿，且门下只有五位弟子。没想到被龙廷芳诚意和悟性打动，收做弟子，龙廷芳即是南方人，又是女子，所以顾大家在收了六弟子之后，再也不收徒了，龙廷芳因此成为顾大家的关门弟子。
龙廷芳十五岁在上海唱戏，三天之内名动十里洋场，就连外国人也争相恐后前去观看，据说龙廷芳一场戏演出费便是三千两银子起底，便是如此有钱人还是趋之若鹜前去观看。等龙廷芳十八岁的时候，麻烦来了，自幼定的亲家打着她的名义招摇撞骗，被人打死了。亲家便说龙廷芳是扫把星，若不是龙廷芳他们的儿子也不会早早丧命。龙廷芳饱受流言蜚语之苦，从此之后不再唱戏，随即龙氏戏曲成为绝唱。
没想到一年前龙廷芳突然复出，在南京唱戏，一连七场大戏下来，一场比一场火爆，连两江总督刘坤一都特地前往剧场一看。
曹跃听了他的介绍不禁笑道：“这龙廷芳今年多大？”
“二十有一了。”钟起乾道。
曹跃道：“不过就是个二十岁的小丫头，怎么把人们都唱的神魂颠倒，真是邪了门。得了，你知不知道怎么请她入皇宫，给皇上唱一出大戏？”
“中堂大人，下官听闻龙大家复出之后脾气古怪的很，一般人请不动她，有人花了两万两银子请长一场戏都被拒绝了。”
“谁啊？脑袋那么大？花两万两银子听戏？”
“奕劻。”
“这小老子有钱啊。”曹跃啧啧称奇道。
军机处负责审批全国呈上来的奏折，一般的事情军机处处理，然后返还给地方，若是有一些大事军机处处理完毕之后还要请皇帝审批，然后再发放给地方。因为战乱的原因，各地方奏折已经几个月没有呈上了，没想到光绪皇帝通电复位之后，各地奏折如雪花一般吹来。曹跃让章京们将奏折分类，第一类是国防，第二类是灾难，第三类是弹劾，第四类是拨款，第五类是案件，第六类是拍马屁。
六类奏折里，曹跃让人将第六类恭喜光绪复位的奏折送去养心殿给刚需批阅，其他奏折留下来处理完毕之后，再交给皇帝盖印传旨。
曹跃做军机首辅大臣遇到了最大的麻烦就是他看不懂用文言文写的奏折，写奏折的都是地方官员，而地方官员都是科举考试出来的儒生，说起话来引经据典跟写，行文如流水一般空洞无味却又臭又长，难怪军机处的标准是配备十六个章京，而六部才配备四个章京。曹跃要求这些人必须将文言文翻译成白话文，一个奏折用一百个字以内的白话文写出主要意思，否则就不用你了。
有章京说一百个字太少，曹跃就说最多两百个字，如果一件事两百字还不能表达主要意思，那就发回去重写。为此许多军机章京非常郁闷，自己感觉寒窗十年苦读都白学了，大白字也能登堂入室。
曹跃是平民出身，又是军人出身，尽管挂着一个大学士的名，可是大家都知道他连字（繁体字）都认不全，如果不写成白话文，曹中堂也看不懂啊。对此，很多人颇有微词，只是又不敢表达出来，谁知道那个叫什么金笃男的酷吏会不会以后党的名义给大家下狱。
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