8月19日早上，英国公使窦那乐经过仔细认真的考虑，决定发明电向英国政府通报平安，并公开为曹跃作为军机首辅大臣的这一届清政府说好话，希望英国政府慎重考虑，并希望用谈判的方法解决问题处理问题。电报经过三个小时之后，几经辗转终于传到了大英帝国首都白金汉宫，英国维多利亚女王手中。
维多利亚女王非常信任窦那乐，因此毫不犹豫回电，大英帝国在中国的利益谈判，一切交给公使窦那乐负责。
窦那乐在与秘书手下以及英国军官商议之后草拟了一份停战的初步条款，随后找到宋育仁，向其提出英国的挺火条件。窦那乐提出双方应先谈一个“和谈意向条约”以表明和谈态度，以此来修复中英之间已经破损的关系。在英国政府审视完中国清政府的认错态度之后，进行评估，如果英国议会同意再谈停战条约。英国议会始于13世纪，分为上议院和下议院，上议院为贵族议院，下议院又被称为平民议院，只有拥有爵位的贵族才有资格进入上议院，例如弗格森爵士。英国国王尽管能做重要决定，但国内大部分决定还是由首相和议会决定生效。英国的议会制度决定了英国不会如清政府一样，慈禧想打谁就打谁，打了人负责的时候做个缩头乌龟。宋育仁在英国留学，自然明白在英国做出一个重要决定是需要非常复杂的程序的，所以宋育仁立即向曹跃请示。
曹跃回复说答应他们，只要不过分都答应他们。
窦那乐说为了表示清政府的和平态度和对大英帝国的侵犯道歉，应当先做三件事，第一修缮英国大使馆，第二释放通州被包围的英国，第三交还英国战俘。
这三个条件并不苛刻，宋育仁就能够做出决定，但是他对接下来的停战条约心存疑虑，如果英国在得了便宜之后依旧和其他国家站在一起侵略中国，一口反悔该如何？毕竟英国人的声誉可不怎么好，经常背叛自己的盟友。
曹跃也担心这个问题，现在主动权掌握在洋人手中，而且窦那乐并没有说明停战条约是单独签署还是与其他列强共同签署。这一点非常重要，如果单独签署的话，那么就可以利用列强之间的矛盾，采用坑蒙拐骗欺诈的方法从中得利，使中国损失减轻到最小化。
因此曹跃格外强调，要求与英国尽快单独签署停战条约条约，英国不再与各国在一起提出要求。
曹跃对窦那乐承诺，中国清政府会给与第一个进行和谈的对手以最大的优惠政策，同时对英国开放更多的贸易。中国清政府希望建立亚洲最强的海军，战争结束之后，中国清政府会每年向英国购买总价不低于300万两银子的军舰，并派遣大量海军学员前往英国学习，但中国拥有英国退役战舰优先采购权，双方相互开放市场，享受最惠国待遇。
窦那乐赶紧把双方的和谈意向条约和停战条约用密电的形式发了出去，电报周转了三个小时，通过上海，广州，印度支那，缅甸，印度一路向西再一次抵达白金汉宫。
伊丽莎白女王回复：同意，争取最大利益，遏制俄国人和德国人。
窦那乐此时已经不顾身份，亲自密谈，如果英国能够在所有国家之前争取到最大利益，那么毫无疑问将是英国在远东的一次洗劫。实际上列强尤其是英法美三国并不像占领中国，更不想摧垮清政府，毕竟如果列强瓜分中国，从中得益最大的国家将会是俄国。而德国自从统一之后就走向了德意志复兴之路，并且处处与英国作对。尤其是今年，南非的布尔战争中，德国人私下支持布尔人，给英国人制造了很大的麻烦。如果不是慈禧向全部列强宣战，这些洋人未必能够团结在一起，而即便团结在一起了，列强们的目的也不尽相同。英国最开始并没有想过能够通过这场战争获得多少利益，他们依旧是维护清政府的存在性为出发点，因为如果清政府一旦被推翻，中国大地再出现几个“太平天国”的话，对英国的利益将是极大的伤害。为了自己国家的利益，为了昂鲁撒克逊人的世界统治地位，老谋深算的英国人是绝对不惜抛弃战友的。（英国人背叛自己人的事儿没少干，最近的一件事就是亚投行……）
历史上八国联军也只是占领北京一年之后，等辛丑条约签署完毕就撤走了，尤其是英国人走得最早，就是老谋深算的英国人知道一个和平的中国市场对英国来说是多么重要。
中英之间的秘密谈判是在紫禁城瀛台进行的，这个关押光绪皇帝的地方如今成为了秘密洽谈的地点，曹跃亲自参与谈判，双方激烈争论一致持续到次日凌晨一点钟。
8月20日，中英双方的《和谈意向合约》最先达成，和谈意向达成之后，曹跃连夜派遣何顺连夜亲自前往通州，下令给周瑾放英军离开。此时已经是凌晨三点钟，周瑾让两个士兵带着窦那乐的秘书举着白旗前往英国人防守的北门。警惕的英国士兵立即发现了这三个人，并且将他们带到英军司令官盖里斯面前。
盖里斯惊讶地得知中英双方正在秘密签署停战协定，并且得到了英国女王的授权，不过让他现在带人离开，抛弃其他国家战友，着实是一件非常丢人的事情。而且如果英军离开，血军就会趁机进入从北门进入通州城，所以盖里斯也要向阿列克谢耶夫通知。
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