鱼惊翠羽金鳞跃（一）
“唉——”徐挽澜一手拈起那水中浮票, 眉头紧蹙, 重重叹了口气。
那女子慌慌张张立起身来，口中忙不迭地连道不是，可那眼底深处, 却又分明隐着一丝得意之色。
徐三瞥了她两眼, 故意发起急来, 揪着她不放，执意要跟她理论。那女人见她这小身板儿, 跟自己一比, 实在是瘦弱不堪, 着实瞧不上她, 抬手就往她两肩狠狠推去，欲要将她推倒于积雨之中。
哪知她推了两回，手上死命使劲，徐三娘却是站若丘山，岿然不动，眨着一双清亮的眼儿, 似笑非笑地凝望着她。
那考生推着推着, 忽地回过神来, 察觉不对, 再一回头, 便见自己搁在不远处的箱笼, 已然消失不见, 左顾右盼, 却是连个影儿都寻不着了。
这下该如何是好？箱笼若是没了，非但文房四宝、点心干粮全都丢了，便连最最要紧的浮票也寻不见了！她该要如何应考？
那考生急出了泪，呜咽起来，依次拉扯住人，问个不休。徐三瞥了她那厚实的背影两眼，啧啧而叹，随即自袖中抽出一张浮票，背好箱笼，掀摆迈步，登上石阶，这便安然走入了考场之中。
她虽不知那幕后黑手是谁，又是为何跟发了疯似的，非要让她死不可，但她也想明白了，兵来将挡，水来土掩，反正也没甚么可怕的。
那人若真是厉害，早就越过周文棠这院子，割下她这一颗好头颅了，哪里还会似如今这般，不停地收买不入流的闲人，使一些算不得高明的阴损招术？
前一夜里，徐三为防变故，备下了好几张浮票，也只有她自己，晓得哪一张才是真的。她想得明白，那个幕后之人，该也没那么大的本事，能潜进考场里动手，抑或是在她的卷子上做些手脚，那人能做工夫的地儿，也就是进考场之前那几千余步路。
徐挽澜安然过关，于考场之中执笔应试，而在竹林小轩之中，周文棠盘腿坐于檐下，一袭白衫，神色淡漠，噤然不语，正手执一方白绢，细细擦拭着手中那三尺长剑。
雨洗檐花，冉冉霏霏。韩小犬坐于蒲团之上，瞥了眼那檐下雨帘，眸中多了几分急躁，忍了又忍，终是开口，皱眉对周内侍说道：“中贵人，我早先便有猜论，今日之事，更是再添铁证，你为何要一而再，再而三，瞒过那小娘子不说？”
即如徐三所猜测的那般，周文棠的手下，确实掌管着当下这个宋朝最大的情报机构，韩小犬即是这机构中的一员，地位算不得高，但也能直接见着周文棠的面。
这一组织，名为“兔罝”，罝字音同居。兔罝这两个字，本意为捕捉兔子的笼网，乃是出自于《诗经》中的《国风》一篇。
诗经有言，“肃肃兔罝，施于中林。赳赳武夫，公侯腹心。”这话的意思就是说，将密密麻麻的捕兽网，施放于林子的最深处，而这些雄赳赳的武夫，正是公侯的好心腹。
周文棠起这个名字，可以说是十分贴切了。
一来，在这男人的眼中，情报即如狡兔，必须设网而捕。若是守株待兔，必将是一无所获。故而名为“兔罝”。
二来，“肃肃兔罝，施于中林”。兔罝的分支，遍布全国州府，棋布星罗，密密麻麻，正应了“肃肃”二字。而兔罝的存在，十余年里，步步深入，未曾曝露，便应了“中林”二字。
三来，兔罝之中，有女子亦有男子，周文棠自然是平等处之。但在这样的社会背景下，被周内侍收拢的郎君，尤其是贱籍郎君，往往会对他更为忠心——因为他们没有别的更好的去路，替周文棠办事，起码能活出个人样。这便合了“赳赳武夫，公侯腹心”一句了。
当年山大王送信崔钿，让她代己救出韩元琨，一方面是因他与韩小犬确实交好，可另一方面，也要周文棠出手，他这信才能从深宫之中寄至淮南。
韩小犬重回开封府后，周内侍问过他在寿春的经历。韩小犬虽未曾直言，但周文棠有一双极为老道的眼睛，他已然瞧了出来，这韩元琨，心里头对徐三是动了情的。
既然他待她有意，那么他就会对她的事格外上心。若要调查是谁要对徐三下手，派韩元琨出马，当真是再合适不过。
即如周文棠所料，韩小犬在这事儿上头，还真是上心得很，虽说线索不多，但年节一过，他便来找了周文棠，说他有了怀疑对象——幕后黑手，定然是崔府中人，只可惜尚无如山铁证，唯有蛛丝马迹，从旁作辅。
今日徐挽澜在考场门口，跟常缨使了眼色，故意拖延时间，让常缨趁机盗走那考生的箱笼。箱笼送到韩小犬手上之后，他也是耳聪目明，心细如发，不多时便又发现了新的线索。
眼下他坐于周文棠身后，高抬下巴，很是自得地道：“头一回，那人买了刀手的命，玩的是杀人灭口，死无对证。第二回，她聪明了些，跟两边都不说真话，两个帮凶，都不晓得自己是在杀人。可这第三回，她实在倒霉，碰上了我。”
那幕后之人，晓得这考生接连考了十来年，都不曾得中，自然是十分心急，便寻了个很会吹嘘哄骗的江湖骗子，拿了一份三分真，七分假的试卷，找上了这考生，哄她对徐三出手，或是弄折她的胳膊，或是毁了她的浮票，只要事成，便会将其余几日的卷子，一并递到她手里头来。
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