刘协虽然在荆州总共待了没几天，但这一来一回却是没有少花去时间。
有荀彧他们在，虽然不至于出现什么大的事情，但各方面的小情况还是有不少需要他知道的。
比如说，占据了冀州和幽州的袁绍，因为招揽了鲜卑骑兵，竟然没有休养生息的意思，现在已经调集大军南下，目前在兖州和青州的边境对他虎视眈眈，大有随时攻打刘协的意思。
双方大小摩擦不断，兖州是陈留的大本营，边线重镇又有苏烈、太史慈、冉闵这等有勇有谋的大将在，因此袁绍派人只是略微试探之后，已经将重心转移到了青州的济南国和乐安郡两地。
济南国由大将李典驻守，乐安郡也有颇有些谋略的周仓屯兵，但是现在面对袁绍大军的威胁，两人都有些难以坚持。
刘协当机立断，派遣冉闵、赵云、高宠三人领兵一万前去济南国策应，命薛礼让狄青领一万大军北上乐安郡。
除了袁绍的异动之外，诸侯中，曹操明面上仍旧一副屯田养军的状态，好似天下争斗都和他没有关系。
不过悬镜司却是查探到，曹操居然暗中让大将杨玄感领兵五千秘密攻打汉中。
杨玄感性格孤傲，于众将格格不入，便是王彦章也不被他放在眼里。
曹操这次让杨玄感秘密领兵偷袭汉中，恐怕是众人都没有想到的。
看来袁绍拿下幽州后，曹操这个老朋友也坐不住了。
多半正如庞统所说，曹操要西攻汉中，趁着诸侯无暇顾及，顺势打开蜀地的大门了。
而董卓和吕布这对恩怨父子，却还是在相互僵持。
反倒是马超单独领军，数次击败董卓麾下大将，西凉锦马超之名不再局限于西凉，已经名震天下。
又因为他枪术入神，因此和张绣这个北地枪王被并称为西北神威两金枪，隐隐中有和赵云高宠这幽州神勇二枪将一较高低的意思。
不过刘协对于他们的这些小打小闹没有意思，现在反倒是以前最为祥和的荆州乱成了一锅粥。
不出刘协所料，文聘领军前往江夏支援黄祖，没有想到却被孙策周瑜亲自率领水军越过江夏于半路设伏，左右伏兵杀出，江东儿郎犹如大海涨潮绵绵不绝，一下就打了个文聘个措手不及。
不过文聘治军严整，军中声望极高，而且他虽然不擅攻城略地，但这防守镇卫的本事却是十分了得。
他立刻领兵就地固守，用大盾御敌，形成一座坚固的钢铁堡垒。
江东军轻装而来，短时间根本难以攻破文聘的防御，反倒被他领兵逐渐反杀。
周瑜眼见久攻不下，便让将士发射火箭，顿时火雨临空，恍若天火灭世。
瞬间，文聘大军所在之地，枯枝落叶，野草朽木遇火就烧。
烟雾缭绕中，便是文聘也难以号令大军了。
文聘无奈，只能领兵慢慢撤回襄阳。
孙策周瑜见他们退而不乱，不敢追击，领兵撤回。
刘表听闻文聘败退之后，又在一日之内连得黄祖十八道求救文书，终于坐不住了，立即叫来蒯越、蒯良、蔡瑁等人商讨计策。
蒯越等人听了文聘战败的消息也是眉头大皱。
孙坚攻势如此之急，倒是显得有些不同寻常。
只是江夏是荆州重郡，更是防备江东的最主要的坚城，一旦真的被孙坚攻下的话，荆州起码有一半会马上落入江东手里。
“为今之计，恐怕只有放虎归山，让这猛虎与那蛟龙相斗了。”
蒯良沉吟一会儿，有些无奈地说道。
荆州大将虽然不少，但是能去抵御江东虎狼之师的，算来算去也就只有一个刘备和他的麾下大军而已。
刘备本身就精兵猛将无数，现在得了诸葛亮相助更是如虎添翼，绝对可以和孙坚较量一二。
只是这样一来，他们辛辛苦苦好不容才圈禁的刘备，就要放他返回南阳了。
而且这前后之间，刘表的声望也会折损不少，颇有一种偷鸡不成蚀把米的感觉。
刘表听了脸色一青，却又知道没有更好的办法。
刘备他还有信心制衡一二，但要面对江东猛虎孙坚，刘表却是一点信心都没有。
刘表暗道这是一个多事之秋。
前些天自家夫人就不知道怎么了一直不理自己回了蔡家不肯见他，而且对于刘琮和蔡珏的婚事也是百般阻挠，现在便是他，也不得不放了刘备驱虎吞狼。
这一连串的不如意，不禁让他有一种疲惫感涌上全身。
刘表无力地挥挥手，让蒯越负责此事，前去放了刘备命他领兵出征。
刘备囚禁之地，蒯越离开之后，他终于忍不住兴奋地拉着诸葛亮的双手真诚说道：“先生实乃大才，我们不费一兵一卒，不但从襄阳成功脱身，反而能够借此彻底和刘表决裂开来，就算将来我们真要攻取荆州，旁人也说不得半个恩将仇报了。”
“先生如此神机妙算，备愿拜先生为军师，请孔明助我。”
刘备神色激动，看着诸葛亮的双眼中全是深情。
诸葛亮却是不着痕迹地将双手抽出，轻轻一叹，慢慢说道：“非是亮不愿留下来相助将军，实在是亮琐事未了，难以出仕。”
“不过，将军乃仁义之师，亮这里有一蓝一红两个锦囊。蓝色锦囊将军可于独处拆见，非绝对亲信之人不能知。红锦囊须得小心收好，将军将来若有危困或是难以取舍之时，方可打开一看。将军切勿提前探知，一旦泄了天机，那便不灵。”
“将军，你我有缘，自会相见！”
诸葛亮说完，将锦囊郑重地交给刘备，便挥动羽扇，大笑着出门而去。
“大哥，要不要我将他捉了。”
张飞见刘备一直目送着孔明离去的背影，有些不开心。
“莫要冲动，孔明乃是当世大才，他说过将来有缘，还会相见，言外之意便是他事了之后，就会过来助我，翼德切不可操之过急，坏我大事。”
刘备叮嘱一声，又凝神看了一下两个锦囊。
他本想现在就打开蓝色锦囊，教诸将知道他对众人的信任之心。
可是想起诸葛亮的嘱咐，终究还是把两个锦囊都贴身放好。
“准备一下，我们即刻返回南阳，现在，属于我们的时代到来了。”
刘备看向远方恢弘大气的刘表的刺史府，露出了深邃的笑意。
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