刘协在当初下令让岳飞狄青合攻下邳的时候，就已经想到过孙坚一旦出兵，肯定会在下邳和广陵之间偏向于更适合江东水师作战的广陵郡。
现在看来，他的猜想并没有错。他到达武原之后，就收到了孙策领兵攻广陵郡的消息。
下邳城，乃是徐州的治所之在，城坚墙厚，兵精粮足，绝非一朝一夕可以轻松拿下。
陈登在放弃彭城之后，更是坚壁清野，将所有兵力都撤入城中，想要凭借下邳的防御阻挡刘协的大军。
这一日天空飘着微雨，雾蒙蒙的笼罩着下邳城。
刘协领的大军来到下邳城下，看着这巍峨屹立的古城也不禁生出些许感慨。
陈珪陈登父子带领士兵们守在城楼上，各种滚石檑木，箭支火油等守城物资堆得高高的，一看就是下定决心要和刘协拼个鱼死网破。
其实陈珪是想要投靠刘协的，他知道凭借刘协的兵马，想要拿下被他们固守的下邳，虽然会有些麻烦，但绝对是可以的。唯一的问题只在于他们能够坚持多久，能够给刘协带来多大的伤亡而已。
不过陈登却是否决了父亲的建议。
且不说当初他威逼糜家，多次上门强行求亲于糜贞，现在糜贞嫁给刘协为妻，深得他宠爱，谁也不敢保证刘协是不是怀恨在心要拿他博美人欢笑。
就是后来陈登为了对付宋江，设计利用刘协的兖州军对付黄巾贼，虽然没有成功，但同样让陈登不敢投降。
陈珪知道陈登说得在理，因此也就绝了投降的念头，坚定地和陈登站在一起想办法逼退刘协。
只可惜刘协这次带足了军师，统兵大将又都是岳飞狄青这样有勇有谋的将帅之才，愣是没有给两人一点可以利用的机会。
“这雨下得倒是及时，平白救了陈珪陈登父子几天的性命，你们切记要注意防备敌人的水淹之计，我们先回去，命令将士打造攻城器具，等这雨过后正式破城！”
刘协看着城楼上一副如临大敌的徐州士兵，语气平淡，缓缓说道。
“喏。”
众将连忙接令，声音响亮，吓得城墙上的徐州士兵都以为是打雷了抖了个哆嗦。
时值春夏之交，这绵绵阴雨怕是会下个不停。
刘协命将士扎营于高处，注意泄洪，避开河流，备好雨具，做好巡逻。然后就派出士兵上山砍树伐木，打造冲城车等难易携带的重要攻城器具。
陈珪陈登每日听着刘协军营中传来的阵阵砍木之声，焦虑不已，趁着大雨发起过几次夜袭，可惜岳飞早有准备，被他杀得大败，折了不少将士，因此两人都不敢再草率行动。
不过陈登也没有闲着闭目待死而是，悄悄派人去向西面的袁术求救，言之只要袁术肯派兵救援，他陈家不但愿意献出下邳，更是会迎接袁术入主徐州奉其为刺史。
袁术主簿阎象起身而出，谏言道：“如今徐州为武王刘协、江东孙坚两大强兵所谋，目前只有下邳和广陵还在各方争夺之中。我们就算勉强出兵，也只能到下邳于刘协为敌。刘协兵强马壮，恐怕我们不是其敌手。依我看来，我们与其兴师动众进攻下邳最后还是无功而返，倒不如趁着孙策领大军攻打广陵，联合刘表共同袭击江东。”
演义中，手执玉玺的袁术想要称帝的时候，问于部下，文臣武将中就只有阎象引用周文王虽拥有三分之二的天下仍旧还向纣王称臣的故事劝谏，可惜袁术早就被登基称帝的皇帝梦所迷惑，未予采纳，结果引得诸侯来攻，呕血而死。
袁术的长史杨宏却不以为然，道：“且不论刘表是否会答应联手攻打江东，就单说孙坚乃江东猛虎，自少年参军领兵作战以来败绩寥寥，他既然敢让孙策领兵进攻广陵，那便说明江东必定有所防范，固若金汤。而徐州却是不一样，我们不用击败刘协，只需要拖到刘协不敢再打下去就行。到时候主公得了下邳，又有陈家这样的地头蛇支持，只需要派遣一支大军，未必不能拿下徐州全境。”
袁术有些难以抉择，这两个人说得都有些道理，一时之间他倒反而不知道该信谁好了。
“主公，依末将之见，刘协远道而来，不熟地利，更兼现在阴雨不绝，刘协大军必定难以适应，疫病频发。所谓强兵，战力其实已经不足十之六七。再加上下邳三万大军的援助，我们要打退刘协还是不难的。”
说话的是袁术手下头号大将，唤作纪灵，使一柄三尖两刃刀，打遍整个汝南都没有敌手。
当初豫州动乱的时候，就是他领兵攻占了谯郡，为袁术夺下了大片土地，也将袁术的地盘扩充到了和徐州的下邳所接壤。
他现在赞同杨宏的意见，倒不是他真的觉得杨宏的建议比阎象的好，他纯粹是和孙坚交手被打怕了，先后被孙策击败过好多次，有了阴影，自然不想按阎象所说偷袭江东。
而刘协则是不同，虽然天下都在说兖州军如何如何强大，但在纪灵看来，那是在北方大地之上。
现在到了南方，山地众多，河网密布，北方骑兵和大股军队的战力会大大受到制约，加上如今是南方最正常不过的阴雨天气，北方人却极不适应，战力必定大打折扣。
纪灵自信有把握打败刘协，甚至没准挖掘河道，来一招水淹大军就能一战扬名天下。
纪灵是袁术的心腹爱将，他这么一说话马上就对难以决断的袁术起了重要影响作用。
加之袁术也想起当初在洛阳城外，就是刘协当着诸侯之面呵斥于他，教他难堪，不由得生出几分怒火，当即就站起来大声说道：“伏义所言深得我心，人人皆言刘协兵精将猛，难以战胜，我却要将他击败，让天下诸侯看看我汝南大军的厉害，也让众人知晓我袁公路，才是袁家这一代最为杰出之人！”
“纪灵，命你为东征大将，杨宏为军师，雷薄陈兰为副将，统领三万大军，前去帮助陈珪陈登击败刘协！”
“喏。”
纪灵大步上前，慨然领命！
阎象闻言却是低头轻轻一叹，不过看着主意已定的袁术，却也没有再多说什么。
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