刘协领着四员大将骑着云中鹤立在最前面，千余虎卫在后面结阵背城而列，三千骑兵环游两侧，披坚执锐，枕戈待旦。
城门大开，城墙上空无一人，刘协破釜沉舟，把所有能够派上的兵力全都拿出来了。
只有四千人，却是陈留最精良的兵马，最勇猛最能打胜仗的大将，没有人可以忽视他们的存在。
刘协目光如炬，握住马缰的手心已经出汗，紧紧盯住前方一团越来越明显的黑影轮廓。那是刘岱的四万大军，乌泱泱地如同蝗虫铺天盖地而来，吞云蔽日，气势惊人。
胯下的云中鹤好像感受到了主人内心的紧张，不停地刨动马蹄，马鼻里喷出长长的雾气，似乎是迫不及待地就要冲过去同敌人一战。
“殿下，刘岱大军过来了。”典韦在旁边提醒道。
“嗯，我看见了。”刘协淡淡地说道。
黑影变成黑云，黑云由模糊变得清晰可见，刘岱佝偻的身子坐在一匹俊逸非凡的白马之上，旁边是济北相鲍信，骑着一匹黄骠马，同样是难得一见的上好骏马。
“有机会能抢过来就好了。”刘协看得十分眼馋，忘记了先前的紧张不安，竟然打定主意，有机会一定要抢过来，正好典韦许褚一人一匹。
“刺史大人，这刘协竟然敢大开城门，把兵马全都摆在城外，这是要做什么，难不成有诈不成？”鲍信从来没有想过迎接他们的会是这一幕，一时之间，疑窦丛生。
“的确很奇怪，刘协小儿到底是不通兵法，还是虚张声势故意为之呢？”刘岱摸着花白的胡子，双目浑浊，同然也被刘协的反常举动所困惑。
这一幕，像极了演义里诸葛亮在西城县弹琴焚香摆下空城计，吓退了司马懿数万大军。
同样都是兵力不足，逃不能逃，被逼无奈。只不过，诸葛亮最终成功的吓退了司马懿，而刘协却是要背水一战，生死不知。
“何必纠结，不管他是故弄玄虚，还是确有埋伏，所谓的计谋在绝对力量面前毫无用处，我们四万大军摆在这里，还害怕他有诈不成。”刘岱一抽马鞭，镇定下来，带领大军向前逼近。
等到双方相隔不到百丈的时候，刘岱才命令大军停下。
刘协见状单骑拍马而出，走到两军中央，大声道：“刘岱，你兴师动众，率领大军来我任城所为何事啊？须知不论是擅自调遣兵马，还是进攻皇子属地，这都是抄家灭族的大罪，却不知道你刘岱有几颗脑袋可以给孤砍？”
“刘协，你我双方现在都兵戎相见了，你觉得你扯这些条文还有用么？我为什么而来，你岂能不清楚？再说任城什么时候成了你的属地了，你这陈留的范围可是划得够大的，是不是下一步还要妄图把整个兖州都划归到陈留呢？只是不知道，就算我这个兖州刺史同意，他们这些太守国同不同意？”
刘岱倒是不笨，瞬间就把矛头转向到刘协和这些太守国相身上了。
不过他没有敢单骑而出，身边跟着鲍信，害怕刘协会突然冲过来害他性命，尽管两人之间相隔有数十丈远。
刘协看了轻笑，想不到竟然是这个无胆老匹夫，害得他今天要拼死一战，这实在是有些讽刺可笑。
“刘岱，你就真有把握就这么吃定我了？我陈留也有四万大军，并不比你的兵力不会差多少。何况你用泰山郡和任城做诱饵之事，早就被我军智士所看破，你就觉得孤会没有一点准备么？”刘协却是不管那么多，打算吓一吓刘岱，争取能够多拖一点时间就是一点。
刘岱闻言眉毛一抖，看着那空荡荡的任城城墙，以及而有一兵一卒守护的大开城门，他不禁有些犹豫迟疑起来。难道真的如刘协所说，他早就看破了我的计谋，将计就计，反而设下圈套等我往里钻？
人越老越胆小，对什么事情都会忍不住多猜想一点。如此狐疑，有利也有弊，但至少现在，这丝犹豫阻碍了刘岱的判断。
“刺史大人，刘协如此有恃无恐，我们不得不防啊，但也不能被他一言就吓得退走。依我看，我们不如投石问路，试探一二。”旁边的鲍信见刘岱难以决断，小声地向他说道。
“哦，国相有什么办法教我？”刘岱如闻救兵，连忙问道
“刘协小儿如果真有大军，以他们难逢对手的战力，我们和他们正面一战绝不可能有任何获胜的希望，只能暂且退走再做图谋。但如果他只是虚张声势，故作强硬，却不能改变他兵弱将寡的事实。我们只需要派出大将前去挑衅，他若是不敢应战，亦或是战而不胜，那就证明他是欺骗之言，什么大军埋伏统统都是假话。我们不用忌惮，大军直接上前包围，定叫他走不了一兵一卒。”
不得不说，这鲍信果然是有几分真材实料的。只是他可能没有想到，刘协麾下最能打的几个大将全都在这里，他这试探之计，恐怕只会搬起石头砸自己的脚。
“好，我兖州上将无数，岂会害怕斗将，就依国相之言！”刘岱听了眉开眼笑，觉得可行。
“刘协，多说无益，你我皆知今日一战不可避免，但毕竟同为皇室一家血亲，我也不忍欺负于你，咱们不妨兵对兵将对将，来一场堂堂正正的对决？”刘岱高声说道，声音传遍两军，容不得刘协不答应。
“斗将？这老家伙是疯了么？”刘协回过头看了一眼身边的猛将，露出了意味深长的笑容，用更加响亮的声音回道：“好，刘刺史果然好胆魄，孤今日就奉陪到底，看谁认怂会忍不住先退缩！”
“哼，刘协小儿到了现在还这么嚣张，却不知道我兖州大将百员，以一当十的更是不知道几何，你还以为是皇宫里那些陪你玩耍的羽林卫呢，一会儿少不得有你哭的时候！”
刘岱策马回军，大声道：“哪位将军出战？”
众将群起踊跃，有一员骑着白马的大将拍马而出，大声道：“末将愿为刺史大人首战！”
刘岱一看，原来是他麾下素有勇名的骁将蒋芳，当初征讨黄巾的时候鲜有敌手，不由得放下心来，笑道：“有蒋将军出马，一战可定矣。”
“磨磨唧唧的做什么，快上前一战，早死早超生，本将还要砍下一个呢？”这边，许褚却是扛着大刀不耐烦地说道。
刘协这边同样是诸将请战，众人争执个不休，万万没想到一向寡言少语，老实巴交的许褚却是直接就冲了出去，硬生生地抢下了这个名头，让众人齐齐无语。
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